海漢時報作為官方喉舌，上面所刊載的文章，特別是出現在頭版上的文章，一向都會被輿論解讀為官方態度的風向標。闌
這並非輿論的臆測，而是長期以來的實踐經驗。很多時候這些文章中所公佈的目標，在後來都成為了現實，時報的權威性也是由此逐漸形成。
而近期時報所刊文章出現星島的頻率越來越高，幾乎每一期的報紙上都可見到與星島相關的內容，到最新出版的這一期時報，宣傳論調更是較以前提升了一大截。
這種現象只有兩種合理的解釋，一是星島一反常態，在宣傳領域投入了巨大資源，靠著砸錢來換取報紙的版面。
第二種可能，是星島獲得了來自高層的支援，而報紙上的文章除了肯定星島的成績，同時也是在為星島的發展方向吹風造勢，接下來或許還會有更多實質性的支援措施。
只要不是瞎子，基本上都能看出最近刊發這篇文章中對星島發展方向的構想了。
看似在介紹星島的開發史和風土人情，但通篇讀下來，只有兩個字透出紙面，那就是“擴張”。
唯有對外擴張，星島才能向國民提供文章中所列舉的那些崗位和發展機會。闌
至於如何實現對外擴張，文章中沒有細說，也許是不需要浪費筆墨來闡述這部分內容，讀者自然能夠理解。
這樣的宣傳口徑已經不止是高調，簡直可以用激進來形容了。
記憶力稍好的人，很容易就能把這篇文章提到的星島發展前景，與年初星島以剿匪名義出兵馬六甲海峽的行動聯絡起來。
如果照這篇文章的風向來推測，前次在馬六甲海峽北端新佔領的三個島嶼，或許只是接下來對外擴張行動的開端罷了。
這期時報發行之後，對此反應最為強烈的，當然是擔心切身利益受損的葡萄牙人。
上次被莫名其妙綁走一票人吃了啞巴虧，這次西芒可不願再忍氣吞聲了。他拉上大使托馬斯，一同造訪了海漢外交部。
外交部在海漢算是一個比較特殊的衙門，特殊之處在於這個衙門的負責人不止一人，而是好幾個人。闌
東方各國的外交事務，由陶東來、寧崎共同管理。而西方各國的外交事務，則是由顧凱、施耐德共同管理。
以這幾人的資歷能力，單獨擔任外交部長當然不是問題。但他們本身都有各自的正職，只能以兼任的方式來管理外交事務，一個人忙不過來，就由四個人分別負責一部分工作。
這樣一來，也就出現了一個外交衙門，由四個負責人共管的獨特景象。
不過海漢的外交部本就是一個服務性質的部門，倒也很少會出現爭權奪利的情況，四個部長分工明確，不會出現一手遮天的情況。
這個服務不是指外交物件，也不是本國民眾，而是其他平級部門，如商務部、運輸部、國防部等等。外交政策的制定和執行，外交事務的處理方式，大多要視這些部門的需求而定。
兩個葡萄牙人並沒有提前預約，所以不出意外地在外交部撲了個空，四位部長沒有一個在班。在西芒的堅持下，工作人員只好去距離最近的財政部，將施耐德請過來接待他們。
葡萄牙人在會議室裡坐了足足一個小時，施耐德終於姍姍來遲。闌
“兩位這麼急切要跟我會面，莫不是貴國發生了什麼緊急狀況？”施耐德見面之後，便打趣地詢問道。
“發生緊急狀況的不是我國，而是貴國。”
西芒說罷，便將新出版的這一期海漢時報放到桌上，推到施耐德面前。
“報上刊登的這篇文章，不知道閣下看過沒有？”
施耐德瞄了一眼，點點頭道：“剛看完，兩位是想和我交流一下對這篇文章的看法？”
西芒毫不客氣地說道：“作為貴國的傳統盟友，我國一向很重視與貴國的外交關係，但我認為這篇文章的內容，是對兩國良好關係的嚴重破壞！我希望施大人能從外交官的角度，澄清貴國的態度。”
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