“都好好幹活，我這便去給你們申領昨天的工錢！要是待會兒回來看到誰在偷懶，那可別怪我扣工錢！”
工頭秦簡在碼頭上待了一陣，見手下的力工都已經就位開幹，這才撂下幾句場面話準備離開了。
像他這樣的工頭，職責是組織指揮碼頭力工完成海漢軍下達的任務，倒是不用親自下場幹這些粗笨活。
相較於在碼頭上監工，更重要的其實是維護好海漢軍這邊的關係，這樣才能保住大夥兒的飯碗。手下雖然尊稱他一聲“秦爺”，但在海漢人面前，他也不過就是個工頭而已。
在燕子磯碼頭討飯吃的遠不止秦簡手下這群人，光是同級別的工頭就有十多個，派下來的任務是好是差，那都是管理碼頭的軍需官一言而決。秦簡若不是人脈關係維護得不錯，說不定也跟廖老三一樣，只能接到挖墳埋人的晦氣差事了。
以前官府將燕子磯分為了甲乙丙丁四個碼頭，根據大小功能不同，每個區又各自劃分為三至五個區域，臨時管理處就設在距離乙二碼頭不遠的地方，步行片刻便到。
這地方從前是一間商棧，海漢軍打到南京之前，商棧的老老少少為了躲避戰亂，就都提前跑路了。海漢軍攻下燕子磯之後，便將這空著的商棧徵用了，作為管理碼頭的辦公場所。
秦簡步入商棧後，就如同換了個人一般，不再有先前趾高氣揚的模樣，見著穿軍裝的就點頭哈腰滿臉堆笑，顯得十分謙卑。
負責管理燕子磯碼頭的軍官名叫楊進，樣貌十分年輕，秦簡估計他應該跟自己兒子差不多年紀。
不過如今自己的飯碗在人家手裡捏著，他可不敢因為對方年輕而表現出任何不敬，每次見面都是一口一個“楊大人”叫著。
而且他從別的渠道聽過，這位楊大人也是有來頭的，家裡是徽籍鹽商七大家之一的楊家，從上一代人就開始為海漢效力了，家世出身非常人所能及。
不過今天這位楊大人似乎格外忙碌，門口排著隊等候接見的人就得有七八個，秦簡等了許久才終於進去。
秦簡看他正在紙上奮筆疾書，便沒敢作聲，老老實實地站在旁邊。
“是老秦啊，來結算工錢？”楊進抬頭看了他一眼，招呼了一句，又接著繼續寫手頭的東西。
秦簡連忙應道：“是啊，來結昨天的工錢，有勞楊大人費心。”
楊進道：“你坐下說話，我還有事要問你。”
秦簡小心翼翼地坐到楊進對面的椅子上，心裡開始尋思自己是不是犯了什麼過錯，要被對方找麻煩了。
由於近期南京陷入戰亂，碼頭上的人出工也不太穩定，所以工錢統統都是日結。秦簡回憶昨天接的差事，都是些卸船裝車的普通任務，當時似乎也沒出什麼岔子。
他便這樣惴惴不安地等了一陣，楊進終於停了筆，抬頭對他問道：“我記得你手底下有六七十號人吧？”
秦簡不明對方用意，老老實實回答道：“回大人，昨天上工六十八人，今天有七十一人。開戰前人起碼還多一倍，很多人都離開應天府逃難去了。”
楊進點點頭道：“聽說你在燕子磯碼頭幹活有三十年了？”
秦簡道：“小人十四歲便開始隨父輩在碼頭做事，其實快有四十年了。”
楊進道：“這麼說來，即便手下人再多一些，你也是能夠管理好的。”
秦簡道：“碼頭上都是些粗活，只要分工安排妥當，其實也挺簡單。不過大人若是想多招些力工，恐怕這個時節有點困難，等打完仗之後才會慢慢好起來。”
楊進點點頭道：“我問你，若是安排百八十人到你手上使喚，你可有信心管好？”
秦簡越聽越是糊塗，但還是認真作答道：“這幾天小人手下的弟兄都累得不行，如果能補充一些人手，相信大人下達的任務也能幹得更快一些。”
秦簡心想，莫不是有大批難民需要安置，海漢人想來個以工代賑？
不過他轉念一想，這附近想跑的人早就跑了，南京城早就封城了，裡的人又出不來，哪來的勞力需要安置，莫非是……
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