秦簡能有今時今日的飛黃騰達，也少不了這位連襟平日的提攜幫助，心知這應當又是立功的機會，便急切地詢問曲得仁詳情。
曲得仁道：“石將軍下令，要蒐集統計往來燕子磯碼頭的上游貨船資訊，包括其所屬地、船主、往來次數，還有慣常運送的貨物，交易額度，是否在海漢銀行開戶存錢等等，列了很多專案。”
秦簡有些不解道：“這些事情，不是應該由貿易和航運衙門管嗎？按職能劃分，理應是由陶大人負責，怎麼石將軍橫插了一腳？”
曲得仁道：“我當時聽到，也有與你相似的疑惑。但石將軍也出示了陶大人的手令，讓相關衙門全力配合海漢軍。老秦，你說說，這是什麼意思？”
秦簡沉吟道：“莫不是石將軍打算對上游某個地區發動攻勢，需要先透過這樣的手段來蒐集情報？”
曲得仁一拍手道：“我也與你是一樣的想法！要說整個應天府，還有比你更合適接下這差事的人嗎？”
秦簡道：“既是官方的差事，為何不由石將軍下文通知我，還讓你專門跑一趟燕子磯。”
曲得仁道：“這可是秘密任務，要是走正常流程，讓駐軍司令部下文給航運衙門，再由衙門通知你，能接觸訊息的人多了，那就沒什麼秘密可言了。”
秦簡微微點頭道：“說得也是……但石將軍想掌握的這些資訊，究竟有沒有個重點？”
曲得仁道：“重點就是，你得調查清楚，這些船和貨背後的真正金主是誰。”
秦簡聽到這裡，臉上才終於露出了恍然的表情：“原來石將軍是想拿住對面那些官員的把柄！”
在兩國現今的敵對關係下，還能自由往來於長江上，與海漢進行跨國航運交易的商人，多多少少都有一些官方背景，甚至有不少人背後其實就是衙門裡的某位官員。
這類情報透過安全部或者軍情局，當然也能進行蒐集，但要說對燕子磯這片地區的熟悉程度，這些專門的情報機關卻未必比得過在這裡待了半輩子的秦簡。
要透過燕子磯碼頭做買賣，從安排泊位到裝卸貨物，從協調運力到聯絡貨源，甚至是跟本地官府接觸，統統都繞不過秦簡的勢力。可以說但凡是停靠燕子磯碼頭的船隻，基本上都得和秦簡打交道。
以秦簡在燕子磯碼頭的影響力，要了解各家船商背後的靠山，的確不用花費太大的氣力，而且相對比較隱蔽，不易引起對方的警覺。
秦簡就算之前沒有去刻意打聽過，也還是瞭解不少有關這方面的情況。
哪個船行背後是某地的知府大人，哪家商行又是某位指揮使大人的白手套，這類訊息其實都不是什麼絕對的機密，只是以前沒人對此進行過專門的蒐集整理而已。
這些大明官員透過把持長江上有限的航運資源，輕輕鬆鬆就能賺得盆滿缽滿，而遠在北方的朝廷，即便發現了南方的地方官員有這些貓膩小動作，也難以施加影響力禁絕這類行為，只能睜隻眼閉隻眼裝作不知道。
當然了，據秦簡所知，海漢這邊也沒閒著，如今前往長江中上游地區做買賣的商家也不少，而且其中應該有不少也是帶著各種任務去的。
要麼是順路偵查上游地區的水文環境，要麼是在大明控制區設立商棧蒐集各種情報，要麼是秘密與大明官員進行接觸，多少都有些使命在身。要是純粹只想去做點買賣，那恐怕連官府的跨國貿易許可證都拿不到。
秦簡沉吟道：“接這任務沒問題，不過老曲，你想過沒有，這個任務下達的時機，跟外邊張貼的徵兵告示有沒有什麼關聯？”
曲得仁有些不以為然道：“要是真計劃發兵攻打上游州府，那不得提前就在南京集結大量戰船和物資？你天天都在燕子磯這邊盯著，可曾看到這些跡象出現？”
秦簡道：“你說這些跡象，倒是還沒有出現。不過我覺得真要推算時間，倒不如從徵兵開始算起。你想想，這批新兵招募入伍，然後接受百日訓練，結束之後方能獲得編制。算算時間，起碼也是三四個月以後了。船和物資，應該不會提前這麼久就開始集結，那也太容易暴露了。”
曲得仁琢磨一陣，也不得不承認秦簡所說有些道理。但他對於後續形勢發展的關心程度，顯然沒有秦簡那麼在意：“打與不打，要打哪裡，什麼時候開打，那是石將軍需要考慮的事，你我不過是跑腿辦事的人，就算日後再度開戰，也輪不到你我上戰場搏殺，大可不必為此緊張。”
秦簡卻搖頭反駁道：“老曲，此言差矣，別忘了這幾年我們是怎麼發達的，要是不打仗，我還是燕子磯一個小小工頭，你也不過只是應天府一名小小捕頭，哪會有如今的地位！”
曲得仁道：“那你的意思是，如果這次又要開打，我們或許還能因此再多爭取一些好處？”
秦簡道：“豈止是些許好處！你想想，長江上游有多少碼頭，多少城市，打下來之後需不需要有專人管理？如今有沒有這麼多的候補官員可供任命？”
曲得仁猶豫道：“你雖說得有理，但在南京做官，跟去外地做官，那肯定還是有差別的。你我根基都在南京，去到外地就未必能有這麼得心應手了。”
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