石成武其實並沒有要在當下立刻清算盧從善責任的想法,如今的當務之急,是要弄清城內這些伏兵的身份,以及他們背後的主使者和行動目的。
石成武必須儘快知道,這究竟是九江守軍自發組織的行刺埋伏,還是大明更高級別軍事反擊行動的一部分,以便及時採取應對措施。
如果是前者,倒不會對當下接管九江的行動產生太大阻礙,只需加派人手到城內小心清剿便是。但如果是後者,那就必須得動用這次調來九江的作戰部隊了。
站在海漢軍將領的立場上,石成武其實更希望看到後一種情況。那樣他就有機會在九江戰場上消滅明軍的生力軍,並且戰事一旦升級,他可進行自由操作的空間也會更大,所能獲取的戰功自然也會更多。
不過本該和平交接的城內卻出現了伏兵,不管盧從善是否參與,他作為知府肯定難辭其咎。石成武為防萬一,作了個手勢,立刻便有幾名親兵上前,站到了盧從善的身邊。他若是稍有異動,那幾名膀粗腰圓的海漢兵便會出手將他按住。
盧從善卻有些誤會了石成武的意思,眼見對方圍過來,還以為要拿下自己治罪,當下腿一軟便跪倒在地,口中連連叫屈。
石成武道:“盧大人不用緊張,我只是讓人護住你安全而已。別忘了,他們要刺殺的目標可能不止有我們這些外來者,說不定也包括了盧大人你在內!”
盧從善嚇得又是一激靈,他選擇投靠海漢的原因之一,本就是有貪生怕死的想法作祟,如果這個選擇最終導致了自己被大明清算,那之前為了活命所作的一切都是徒勞了。
不過盧從善好歹也是掌管一府之地的正四品高官,多少也算見過些大風大浪,很快便強制自己冷靜下來,心知此時自己一定要主動自證清白,才能有機會擺脫干係。
他趕緊向石成武獻策道:“大人,下官有些愚見,不知當講不當講。”
石成武看了他一眼,點點頭道:“說來聽聽。”
盧從善連忙應道:“這些賊人在城內潛伏意圖不軌,即便是抱定必死之心,也還是會提前制定撤離九江的路線。所以在潛伏點之外,應該還會有人在暗中接應。比如在某處藏有大量裝好鞍轡的馬匹,又或是在某處江邊停有準備出發的船隻。若能按此搜尋附近地區,或能將其同夥一併抓獲。”
盧從善所指出的這種可能性,倒還真是填補了石成武思路的空缺,同時也算是給他自己提供了洗白的機會。
石成武覺得他言之有理,便叫過一名軍官吩咐幾句,讓他立刻照此執行,派出騎兵排查九江城外方圓五里內,是否有盧從善所說的可疑情況。
而江面上的武裝艦隊也將行動起來,立刻封鎖長江上游江段及附近河汊,切斷所有能夠外逃的航道。
海漢軍的行動效率極高,石成武命令傳達下去,不多時水陸兩軍便已分頭出兵,對九江城外展開搜尋。
由於城內發生了變故,原本前往府衙的接收程式只能中斷,石成武便索性將臨時指揮部設在了此時所在的望京門城門上方的城樓,這樣既可居高臨下俯瞰城內狀況,也便於對城外江面上的艦隊發出指揮訊號。
在查明真相之前,盧從善等一幫本地官員,這下也只能先紆尊降貴,被暫時軟禁一陣子了。
石成武倒也沒有獨斷專行,待上到城樓之後,他便向寧子敬和哈建義二人徵詢意見。畢竟九江這地方今後還得交給他們來管理,石成武如今只是替他們掃清障礙而已。
寧子敬道:“如果盧從善對此並不知情,那倒是小事,怕就怕這是對方謀劃已久,有意為之。我們若是在城內外大肆抓捕,不免會造成人心惶惶,也就談不上平穩過渡了。”
石成武聽了之後不置可否,又詢問哈建義的看法。
哈建義道:“我倒是覺得交接過程中出些狀況未必是壞事。”
寧子敬道:“此話怎講?”
哈建義解釋道:“你想想,如果就這麼平安完成了交接,我們接下來要清理地方上的人事關係,是不是就不太好下手?這下事情鬧大了,倒是提供了現成的罪名,我們要查辦任何人都可以此為由,哪怕是盧從善,如有必要,我們一樣能把他給套進去治罪。”
寧子敬還未作聲,石成武已經鼓起掌來:“英雄所見略同,建義,我跟你的想法一樣,應該趁此機會立威,對九江本地權貴進行清洗。”
寧子敬有些憂心道:“有必要這樣做嗎?”
石成武道:“子敬,上位者不可心慈手軟,若無權威,以後誰會心甘情願聽你發號施令?”
“再說了,那盧從善雖然有心投靠我國,而且這事很可能的確與他無關,但他身邊的人,他的下屬親信,是不是都與他有著同樣的想法?有沒有立場搖擺不定的人?”
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