第4004章
「上午剛把訊息散佈出去，總督府的請帖下午就送過來了，看來奧斯曼人對這事真的很緊張啊！」
錢天敦將請帖放到桌上，笑著吩咐道：「去給那邊回個話，就說我會準時前往總督府赴宴。」
高橋南道：「早知道這招如此管用，我們一到巴斯拉就應該使出來，也不用這幾天在談判中浪費了那麼多口水。」
錢天敦搖搖頭道：「一上來就用這招，效果就未必有這麼好了！」
高橋南思忖片刻，點點頭道：「的確如此，大人說得有理。」
他們若是一到巴斯拉就放出這個假訊息，伽勒爾那邊有可能會下意識認為，海漢人的到來和波斯武裝騎兵出現在邊境，這兩件事的同時出現只怕不是什麼巧合。一旦對海漢起了戒心，後續的談判就不會太順利了。
如今等到伽勒爾在軍火獨家供應一事的談判上陷入僵局，再放出波斯武裝騎兵的傳聞，時機才是恰到好處，由不得對方不緊張。
當天下午，錢天敦和高橋南再度來到了總督府。這幾天他們雖然已經來了幾趟，但並未見到那位居於幕後的大人物。而這次總督府發出的邀請非常明確，就是欽差阿里夫大人設宴款待，這想必也是伽勒爾勸說達成的效果。
果然他們很快就發現，這次晚宴並沒有邀請更多的客人，實際上就是一場僅有奧斯曼和海漢兩方代表參與的小型見面會。
阿里夫雖然未必是一個勤政的好官，但也是養尊處優，見過大場面的高層人物，見到錢天敦和高橋南之後並不緊張，只說自己前幾天在巴斯拉周邊地區巡視地方政務，還沒來得及接見兩位貴客。
伽勒爾暗暗腹誹不已，心道你這幾天連總督府大門都沒出過，天天窩在屋裡醉生夢死，連政務都沒過問幾句，這會兒倒是人模狗樣地裝起來了。
不過在外人面前，伽勒爾自然不敢當面揭短，反倒是笑著替阿里夫解釋道：「欽差大人一回到城裡，聽說了二位海漢貴客到訪巴斯拉，馬上就要我邀請二位會面。」
錢天敦聽完翻譯後，先是對阿里夫的邀請表示了感謝，然後便稱自己本來已經打算要離開巴斯拉打道回府了，若是阿里夫晚兩天回來，雙方大概就會錯過這次見面機會了。
阿里夫瞪了伽勒爾一眼，意思是你說海漢人逗留不走，是有交換條件要跟自己談，但聽錢天敦的口氣，顯然不是這麼回事。即便今天沒有見面，人家也已經打算要離開巴斯拉了。
伽勒爾頓覺不妙，這本是讓雙方見面談點正事的場合，順著錢天敦的話頭下去就要變成踐行宴了。他當即插話道：「不知道錢將軍今日聽到一個傳聞沒有？」
錢天敦明白伽勒爾說的傳聞是什麼，但故意裝糊塗推說不知。
伽勒爾便說了有關波斯武裝騎兵在邊境活動的傳聞，直接了當地詢問錢天敦有什麼看法。
錢天敦對此自然是推了個乾淨：「這是奧斯曼與波斯兩國間的事務，我作為不相干的第三方，對此沒有什麼可評價的。」
伽勒爾立刻抓住了錢天敦話裡的關鍵詞：「貴國真的跟此事不相干嗎？波斯騎兵的火器裝備，是否從貴國購得？」
錢天敦笑道：「事涉國家機密，我對此無可奉告。」
既不承認，也不否認，伽勒爾意識到，對方這顯然是故意在拿捏自己。
阿里夫作為奧斯曼一方的話事人，終於是開口說了一句有分量的話：「錢將軍，關於軍火貿易一事，伽勒爾大人已經跟你們談了幾次，為了節約彼此的時間，請你不妨開個價出來，要如何才肯答應我方的要求。」
伽勒爾跟著點了點頭，表示對上司的絕對支援。只要錢天敦肯開價，那就說明此事尚有談判餘地，終歸還有可以期盼的轉機。
過去這一年多，伽勒爾也從伏波港零零碎碎買了一些軍火，特別是大口徑的城防炮，在瞭解其作戰效能後，伽勒爾更是咬著牙買了不少，為的便是讓這邊關要隘的巴斯拉城求個安穩。
毫不誇張地說，以巴斯拉現有的城防實力，只要波斯沒弄到大批海漢軍火，即便出動大軍兵臨城下，伽勒爾也有信心將其擊退。如果錢天敦答應今後不賣軍火給波斯，那伽勒爾就可以高枕無憂了。
錢天敦見對方終於開了口，心道這下才算是步入正題了，他也可以順勢丟擲自己的條件了。
不過錢天敦並未直接提及蘇伊士，而是轉頭說起了伏波港的由來：「前年我率船隊探尋波斯灣時，在荷姆茲海峽尋得一處無主之地，設一港口名為『伏波』，想必此事兩位都知道了。設立這個港口的目的，當然並不是為了侵佔波斯灣，而是希望能讓我國的海上商路通達更多的國家，讓各國互通有無，以商貿促發展。」
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