高橋南並不擔心處決竊賊一事會惹惱了伊爾汗，畢竟自己付給車馬行的酬勞可不是小數目，其中相當一部分都會流入伊爾汗的口袋，這位地方官當然巴不得海漢商隊能順順利利地完成行程。
而竊賊的行為，實質上就是在給伊爾汗製造麻煩，這事傳開了會對車馬行的信譽造成極大的負面影響。即便海漢商隊放他一條生路，等回到蘇伊士之後同樣會被伊爾汗嚴懲，高橋南只不過是替他出手而已。
一邊是實打實的收益，一邊是無足輕重的小人物，孰輕孰重，伊爾汗應該還是能分得清的。
但發生了這件事之後，高橋南也意識到，商隊的掩飾措施並不完美，途中早就有人發現了商隊行跡可疑之處，只是對方沒有料想到，海漢商隊偷偷挖掘的並非什麼值錢的寶貝，僅僅是一些沙土而已。
這些小打小鬧的賊人，對付起來自然不難，但終究是給商隊造成了一些麻煩，還是要儘量避免節外生枝才是。
雖然沒能抓住主謀，但好在也得到了一些線索，就算自家沒時間去搜捕那群賊人，想來地方官伊爾汗也不會放過這些差點讓他損失一大筆錢的傢伙。
當然了，前提是伊爾汗與那夥賊人並非同謀。
高橋南當下無從判斷，是否還有其他人在暗中覬覦商隊的財物，暫時也只能下令加強防備，晝夜都增派人手在外圍巡邏值守。
此外，他還要求勘探隊進一步縮短作業時間，以減少長時間挖掘引發的外界關注。
對於採集的土樣，在宿營時也全部收攏至高橋南的營帳中，由他親自監管，杜絕再發生類似的事情。
至於車馬行這些人，如今身處荒漠之中，無法進行更換，而後面的行程也離不開這些負責後勤輜重的人員，只能繼續留用。
好在槍決竊賊的做法收到了極好的效果，這些本地人全都戰戰兢兢，不敢再談論有關商隊挖寶之類的敏感話題。管事也反覆告誡，要他們小心做事，一旦被海漢人當做同謀，可沒人能救得了他們。
越往北走，路上遇到來自地中海地區的商隊就越多，其中又以伊比利亞半島、亞平寧半島、巴爾幹半島這北岸地區居多。
對於近些年迅速崛起於東方的海漢國，商隊大多是隻聞其名未見其人，但居然能在地中海南部的沙漠中遇到來自海漢的商隊，人們才真切地意識到，這個東方強國同時也是一個航海大國，其活動範圍已經觸及了歐羅巴大陸的門戶。
更讓各國商人震驚的是，這些遠道而來的海漢人似乎對歐洲並不陌生，哪怕他們聲稱從未到過歐洲，卻能對各家商隊所屬的地區如數家珍，知道這些地區的統治者是誰，有些什麼特產，甚至連所屬的政治陣營都一清二楚。
而己方對於海漢的瞭解，往往僅限於葡萄牙商人帶回歐洲的一些傳聞，包括且不限於海漢已經取代大明成為東方第一國，海漢人極其善於商業運作，海漢擁有強大的航運力量等等。
而這些撲朔迷離不知真偽的傳聞，似乎全都在這支海漢商隊身上得到了驗證。
他們是由海漢自家的艦隊運送到蘇伊士登陸，且目的是前往地中海從事貿易活動，這些都可說明海漢是一個有實力的商業帝國。
由於駝隊運力所限，這支海漢商隊攜帶的貨物不算太多，甚至有很多品類僅僅只準備了一些樣品，但其品質和價格已足以讓地中海的商人們瘋狂。
過去葡萄牙商人將這些海漢商品運到歐洲販賣，價格至少是海漢商隊當下報價的兩三倍，而一些專供各國皇室的稀缺資源，如打火機、大幅面玻璃鏡、絲綢繡品、高階瓷器等，甚至會高達十倍以上。
當得知那些樣品並非完全缺貨，在南邊的蘇伊士港停靠著一支海漢艦隊，那裡還有大量尚未卸船的貨物，各國商隊頓時進入到競速狀態，爭相趕往蘇伊士港。
雖說很多歐洲商家都覺得海漢貨華而不實，貨源又少，交貨週期更是長得驚人，純屬人為製造出來的稀缺，也只有那些貪戀豪奢享受的貴族才會喜歡這種玩意兒，但真到了有進貨機會的時候，誰不想急頭白臉地採購一批運回國去發財呢？
有少數商人還記得，兩年前也曾有過一支海漢商隊抵達了地中海南岸的塞得港，不過當時那支商隊所攜帶的貨物更少，品種也遠不如這次豐富。
三月中旬，高橋南率領的商隊終於抵達目的地塞得港。這趟行程由於途中完成勘探任務耗費了大量時間，因而比上次來這裡足足多花了二十天時間。
雖然途中出現了一點不愉快的小插曲，但好在沒有造成重大損失，在那之後也沒再發生類似的事情。
海漢商隊到來的訊息，提前數日便已在塞得港傳開了。不少當地商家對這支行事闊綽的商隊還有印象，兩年前那次造訪塞得港，曾在這裡採購了大批物資。
海漢商隊再次到訪，便有不少商家主動登門，想向商隊推銷自家的商品。
高橋南的任務之一就是蒐集地中海地區的商業情報，所以對於這類拜訪也是來者不拒，買不買另說，坐下來聊一聊是無妨的。
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