大唐天寶十三載，八月二十四日，黃昏。
馬嵬驛。
這座位於長安西去蜀中要道上的官驛，往昔應是迎來送往、略顯喧囂的所在，此刻卻在如血殘陽的塗抹下，猙獰地扭曲成通往地獄的門扉。
夕陽沉重地墜向遠山，潑灑出的不是溫暖餘暉，而是粘稠、詭譎、令人窒息的暗紅，彷彿蒼穹被撕裂，大地本身在汩汩流血。
這血色浸透了坍塌的屋樑、焦黑的斷壁殘垣，也染紅了每一張麻木或絕望的臉龐。
驛站的主體建築多處傾頹，顯是經歷過不止一次的洗劫。
烏黑的煙燻痕跡如同巨大的傷疤，爬滿了殘存的牆壁，訴說著潰兵或流寇的暴行。
枯黃帶刺的野草，在瓦礫縫隙間、在傾倒的門框旁，以一種近乎瘋狂的姿態滋長蔓延，肆無忌憚地宣告著秩序的崩壞和人跡的荒蕪。
空氣中瀰漫著複雜而刺鼻的氣息：汗液在絕望中發酵的酸臭、乾涸與新湧鮮血混合的鐵鏽腥氣、以及——最令人作嘔的——傷口在炎熱潮溼天氣下加速潰爛發出的甜膩惡臭。
死寂是這裡的主調，唯有傷兵們斷斷續續、有氣無力的呻吟，如同遊絲般頑強地鑽出，卻又被更沉重的絕望迅速吞沒。
四萬餘人，這支曾經護衛著帝國最高象徵的龐大隊伍，此刻徹底被“疲憊”這種致命的瘟疫擊垮。
士兵們如同被抽去了骨頭，癱倒在驛站的廢墟內外、道路兩旁。
他們東倒西歪，有的倚靠著半截焦黑的土牆，目光呆滯地望著血色的天空，瞳孔裡沒有焦點。
有的乾脆直接癱在厚厚的塵土裡，連視為性命的武器——長矛、橫刀、弓弩——都像垃圾一樣隨意丟棄在身邊。
傷兵隨處可見，他們或躺或臥，身上包裹著骯髒得看不出本色的破布，膿血不斷滲出。
無人照料，他們的呻吟是這死寂煉獄裡唯一的生命掙扎，卻只讓絕望更加粘稠。
飢餓，這比刀劍更鋒利的劊子手，正一寸寸絞殺著殘存的理智。
從陳倉縣強行“徵調”來的那點可憐糧草，在四萬張飢餓的嘴面前，杯水車薪，早已消耗殆盡。
分發食物的幾個老伙伕，成了絕望旋渦的中心，被黑壓壓、眼冒綠光、如同餓狼般的人群層層圍住。
每一道投射過來的目光，都帶著噬人的渴望和瀕臨爆發的瘋狂。
“糧呢？！他孃的老子那份呢？！”一個滿臉橫肉、肌肉虯結的壯碩士兵猛地揪住一個頭發花白老伙伕的衣領，唾沫星子如同毒液般噴濺在對方慘白的臉上。
老伙伕被勒得幾乎喘不過氣，喉嚨裡發出嘶啞的嗬嗬聲：“沒……真沒了！軍爺饒命！一粒米都沒了！最後……最後一點麩皮都分光了！您看這鍋……”他顫抖的手指指向旁邊一口空空如也、鍋底焦黑的大鐵鍋。
“放你孃的狗臭屁！”旁邊一個滿臉絡腮鬍、身著破舊校尉皮甲的軍官猛地將手中捧著的、邊緣豁口的破陶碗狠狠摔在地上！
“啪嚓！”一聲脆響，碎片四濺，如同砸在所有人緊繃的神經上。
他雙目赤紅，像要滴出血來，聲音因極度的暴怒和飢餓而扭曲變形：“老子們拼死護著皇帝老子，從長安一路跑了幾百里！風餐露宿，刀頭舔血！他孃的連口吃的都混不上？他們在龍輦裡山珍海味，溫香軟玉抱著！我們兄弟就得活活餓死在這鬼地方？！天理何在！”
“對！憑什麼！”
“老子們不是人嗎？”
“餓死也是死，不如……”
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