裴徽的身影，在這絢爛而充滿力量的晨曦中被拉得頎長。
他一手緊緊按在腰間的劍柄之上，劍鞘上古老的蟠龍紋路在陽光下彷彿要活過來；
另一隻手則沉穩有力地扶住身側冰冷的青石垛口，身軀挺直如標槍，紋絲不動。
他的目光，如炬如火，穿透了氤氳的晨光與尚未散盡的薄霧，堅定地、無畏地、充滿必勝信念地，望向東方那片正被戰火與鮮血染紅的天地——長安的方向！
一場決定大唐國運、天下歸屬的終極決戰，即將在那座承載了無數榮耀與滄桑的古都之下，拉開它最為慘烈、最為恢弘的血色帷幕！
凜冽的肅殺之氣，自大散關沖天而起，盈滿乾坤，直衝霄漢！
連呼嘯的山風，似乎也在這股磅礴的氣勢前，變得低沉而敬畏。
……
……
長安城，不良府後院，絕密室。
更深露重，夜色如墨汁般濃稠，沉沉地壓著這座千年帝都。
白日里叛軍攻城震天的喧囂早已被死寂吞噬，唯有遠處，安慶緒叛軍大營方向，隱約傳來斷續而蒼涼的號角，夾雜著沉悶如滾雷的擂鼓聲，一下，又一下，沉重地敲擊著長安的城垣，也敲打在每一個未眠之人的心頭，彷彿垂死巨獸不甘的喘息與心跳。
空氣裡瀰漫著硝煙、血腥和一種令人窒息的絕望氣息。
不良府後院深處，一處刻意營造得毫不起眼的假山石後，一扇與山石几乎融為一體的厚重鐵門無聲滑開，又迅速閉合，隔絕了最後一絲微弱的星光。
門內，是一條僅容一人透過的狹長甬道，潮溼陰冷，石壁上凝結著冰冷的水珠，只有每隔數丈才有一盞如豆的油燈，散發著昏黃幽暗的光暈，勉強照亮腳下溼滑的青石板路。
甬道盡頭，又是一道更為厚重的石門，由機關控制。
此刻，這間被多重防護包裹、隔絕了所有外界聲響的絕密石室內，氣氛比外面更加凝重壓抑。
門窗緊閉，數層厚重的黑色氈毯嚴嚴實實地覆蓋其上，連一絲縫隙都不曾留下，徹底隔絕了光線與窺探。
室內唯一的照明，是石桌中央一盞造型古樸的青銅油燈，燈芯跳躍著微弱而執拗的豆大火焰，映照著周圍幾支粗大的牛油蠟燭。
燭火不安地搖曳著，在粗糙冰冷的石壁上投下巨大、扭曲、不斷晃動的影子，彷彿無數蟄伏於黑暗深淵的鬼魅，正無聲地窺視著圍坐在桌旁的五個人。
空氣沉悶得令人胸口發緊。
塵土、陳年卷宗的黴味、燭淚燃燒的焦糊氣，還有一絲混合著緊張、亢奮與隱秘汗意的人體氣息，在這狹小的空間裡交織、發酵。
巨大的檀木桌案上，一張幾乎鋪滿整個桌面的長安城坊市輿圖佔據了視覺的中心。
墨線勾勒的街道、坊牆、宮闕清晰可見，但此刻，這張象徵著繁華的輿圖，卻被無數硃砂點染的標記和密密麻麻的蠅頭小楷註釋所覆蓋。
那些猩紅的點，如同潛伏在帝國肌體上的惡瘡，每一個都指向一個目標——七宗五姓在長安的命脈所在。
主位上，端坐著裴徽麾下以“陰鷙詭譎、算無遺策”著稱、兵部尚書兼京兆尹的元載。
他一身深青色勁裝，外罩一件半舊的玄色披風，身形在昏暗的光線下顯得瘦削卻異常挺拔。
跳躍的燭光在他深陷的眼窩和高聳的顴骨上投下濃重的陰影，使得他本就冷硬的面容更添幾分刻薄與陰狠。
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