武元侯的馬車到了近前，親衛把武元侯從馬車裡抬下來，安頓在木輪椅上。
福伯等人見到他們的侯爺那空蕩蕩的袍子，強忍淚水跪倒請安，那整齊劃一的鏗鏘之聲，讓武元侯紅了眼眶，曾經沙場上的一幕幕在腦海裡閃現。
只是從北望山那一戰的慘敗後，便物是人非了。
“阿福啊，快讓兄弟們起來。”武元侯說。
福伯忍著抽泣，起身的時候讓兄弟們都起來，眾星捧月一般護著武元侯往莊子裡去。
天色已晚，武元侯不忍讓這些老部下黑夜裡爬山，就在榆旺莊住下了，福伯這些人忙前忙後，眾人坐下來吃飯的時候，天色微明瞭。
李嬤嬤陪著傅玉瑤在廂房裡歇下，四喜照顧武元侯，用藥期間，武元侯非但不能飲酒，也不能吃葷腥。
儘管如此，武元侯卻一掃疲態，整個人都精神了不少。
四喜鬆了口氣，他這是拜師後第一次單獨被委以重任，能讓侯爺快些好起來，他覺得師父一定會很滿意的。
三夫人得到訊息的時候，一陣風似的來找傅三爺了。
“這是什麼事兒？哪有同胞兄弟都沒有那些奴才下人重要的？這是拉開了架勢，讓你下山去拜見呢。”三夫人陰陽怪氣的說。
傅三爺清了清嗓子：“那就去，我畢竟是弟弟，你跟孩子們一道去，別說咱們不懂禮數。”
三夫人翻了個白眼兒，不耐煩的說：“罷了，罷了，當年若是你襲爵，何至於現在我們一家子都要低三下四的，你不襲爵，我們的兒女們就永遠也別想抬起頭來，父親就是偏心的！”
傅三爺不吭聲。
三夫人覺得無趣，去外面安排了。
傅三爺一家子下山到榆旺村裡，福伯這些人還沒有散去，這頓飯吃的高興也悲涼，除了武元侯外，都染了醉意。
親衛進來稟報：“侯爺，三爺一家過來了。”
武元侯抬頭看著門口往這邊張望的三弟，輕輕地嘆了口氣：“快叫他們進來。”
“大哥。”傅三爺輕提袍子一角，快步進來，單膝跪地伸出顫抖的手撫上武元侯空蕩蕩的袍子，哇一聲就哭出來了。
武元侯微微嘆了口氣，抬起手輕輕地撫在傅三爺的肩膀上：“好了，都過去。”
傅三爺是委屈的，哭得停不下來，面對親哥哥落到如此境地，也是心疼，許多情緒攪在一起，他哪裡能控制得住。
武元侯垂眸看著三弟，父母在世的時候最疼的便是三弟，並且叮囑自己務必讓三弟遠離京城，真正在京城度過一輩子的他們太清楚了，看似金碧輝煌的天子腳下，才是真正吃人不吐骨頭的地方。
襲爵之後，武元侯安排三弟一家回去族裡，接替了老族長的位子，成為族長。
每年也會把府裡三分之一的收入送到族裡，讓三弟支配。
同時，武元侯一直都在提拔族裡優秀的年輕人入行伍，也鼓勵他們讀書，儘管不能科舉入仕，但讀書明理太重要了，若真有了經世之才，武元侯也不會成為後背的攔路虎。
一個家族的興衰，從來都不是一個人能扛得住的。
“大哥，是聽說我被攔在京城外，您才出來見三弟的對不對？”傅三爺紅著眼眶問。
武元侯點了點頭：“若非少衡媳婦兒求來恩典，我是不能離京的，如今朝廷下的禁令，誰也不能不遵守，關乎人命。”
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