青年猛地甩開村長的手，眼中燃燒著憤怒的火焰：“你以為我願意回來？是我求你讓我走的嗎？”
村長臉色鐵青，壓低聲音呵斥：“趕緊滾！別壞了我的好事！”
"好事？"青年冷笑一聲，聲音裡帶著刻骨的悲痛，"你知道今天是什麼日子嗎？"
這句話像一盆冰水澆在村長頭上。
他的手僵在半空，嘴唇顫抖著卻說不出話。
門外傳來一聲輕咳。
我這才注意到院門外站著一個戴斗笠的女人，身形瘦削，正不安地搓著雙手。
青年甩開村長，頭也不回地走向那個女人。
村長氣得渾身發抖，轉身一巴掌扇在劉秀麗臉上：“都是你慣出來的好兒子！”
我實在看不下去，衝上前攔住村長：“有話好好說！打人做什麼？”
劉秀麗被打得踉蹌幾步，卻只是木然地捂著臉，眼神空洞得像個木偶。
村長見我出面，立刻換上笑臉：“讓姑娘見笑了，家務事……家務事……”
早飯時，村長諂媚地笑道：“今天村裡有祭山神儀式，姑娘要不要去看看？”
“祭山神？”我心頭一跳。
“對對，這是我們村的傳統。”村長來了精神，“每年都要選個良辰吉日，祈求山神保佑風調雨順。”
我故作好奇：“是村民自發舉行的嗎？”
“哪能啊！”村長壓低聲音，“是殷道長主持的。他老人家有靈根，能跟山神爺對話呢！”
我暗自冷笑，這窮鄉僻壤若真有神靈，也不會縱容如此愚昧之事。
但轉念一想，這或許是個探查養老院的好機會。
“好啊，我去看看。”我爽快答應。
早飯後，劉秀麗機械地收拾碗筷。
我趁村長出去的空檔，小聲問她：“村長經常這樣對你嗎？”
劉秀麗的手抖了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲波動，卻最終歸於死寂。
她搖搖頭，端著碗筷快步離開，彷彿我是某種瘟疫。
隨後，村長帶著我去往祭拜的村裡祠堂。
到了地方，祠堂前的空地上已經聚集了上百村民。
四個壯漢抬著一頂竹轎，上面坐著個穿白衣的少女。
令我驚訝的是，她非但沒有恐懼，反而面若桃花，嘴角含笑，活像個待嫁新娘。
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