蛇婆顫巍巍起身，從神龕供桌上取下一物。
一枚纏著蛇紋的青銅鈴鐺，尾部形似張開的蛇口，內含一根暗紅色芯子。
“這是蛇魂鈴。”她鄭重地遞給我，“持此物進山，蛇神大人會透過它為您引路。”
隨後，她又取出一片巴掌大的白色蛇鱗，鱗片邊緣泛著金屬般的光澤：“這是蛇神大人的最後一枚蛇蛻，聖女帶在身上，可避鬼哭林的陰霧。”
突然，門外傳來一聲輕微的脆響，像是樹枝斷裂的聲音。
蛇婆渾濁的雙眼猛地睜大，我們同時轉頭看向門外。
“誰？”蛇婆厲聲喝道，聲音中透著殺意。
我箭步衝出門外時，只見阿青倒在不遠處地上不省人事。
快步走過去，蹲下身探她的頸脈，還好，只是昏迷。
環顧四周，風聲沙沙作響，卻不見半個人影。
剛才在門外偷聽的！
是苗婆，還是米陽？
“定是那些外地人。”蛇婆也猜測到了，陰沉著臉走出來，“不過沒有蛇神指引，他們進不了巴山腹地。”
我感激的對蛇婆道謝。
蛇婆卻說她的命都是蛇神給的，這本就是她的職責。
蛇婆說完頓了一下，語氣變得鄭重，“聖女大人，現在天色已晚，巴山鬼哭林還有一些距離，明日天一亮，我會讓村裡的阿祖和阿瑤為你帶路，送你到鬼哭林！”
我點點頭，將阿青扶進屋內安頓好。
然後，小心收好蛇婆遞給我的兩樣物品，向蛇婆道謝後回到自己的住處。
木屋內，章萍憂慮聲音落在耳邊：“我總覺得事情沒那麼簡單。那個米陽和苗婆都不是善茬！”
“我知道。”
我坐在床邊，手指無意識地摩挲著蛇魂鈴，“但擺夷族我必須去。現在不僅為了生母，還為了……”
江輕塵三個字在我舌尖打了個轉，又咽了回去。
夜深人靜時，我躺在床上輾轉反側。
法衣人、擺夷族、江輕塵……
這些線索像一團亂麻，我根本分不清，為什麼會聯在一起。
就在我昏昏欲睡時，窗外突然傳來"啪"的一聲脆響，是石子擊打窗欞的聲音。
我瞬間清醒，翻身下床一把推開窗戶。
月光下，不遠處的草叢詭異地晃動著。
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