天下驚77.南疆邊境
南疆自古即為蠻夷之地,風俗民情與中原大不相同。其境內多生毒蟲毒草,猛禽走獸,百姓尚武民風彪悍,中原人多對其避之唯恐不及。千年前南疆與中原本是一體,古稱夔州。前朝晚年,南詔王室興起建立南詔國。之後太祖建立大楚,南征北戰戎馬一生。等到太宗時候騰出手來南詔立國早已超過百年,根基已穩,而中原經過幾十年征戰也急需休養生息。南疆從此正式獨立於大楚的版圖之外。
碎雪關地處南疆與大楚永州邊境,雖然兩國之間時戰時和,邊境上的百姓卻依然時有往來互通貿易。碎雪關後的三十里的永林小城更是時有見到裝扮奇特的南疆人出入。永林城並不大,因為靠近邊關於永州的州府永州城也相距有兩百里之遙所以看上去並不繁華。除了人群中摻雜的明顯就是異族衣飾的人,這裡就像一個普通的小城鎮一樣。葉璃站在不怎麼寬闊的街道上,看著來來往往神態安詳的人們心中淡淡微笑。在這樣的時代,居住在這樣的邊關小城能有這樣的安樂祥和確實十分難得。或者應該說普通百姓的適應生活和環境的能力永遠出乎人的意料之外。
暗三抱著劍站在葉璃身邊,有些奇怪的看著自家主子站在客棧門口不進去反而笑得一臉奇怪的模樣,“公子,這永林城裡似乎沒有幾家客棧,這一家已經是最好的了。”
葉璃瞥了他一眼,搖了搖頭笑道:“進去吧。我不是嫌棄客棧不好。”說完當先一步踏進了看起來有些簡陋的客棧。暗三揚了揚劍眉,他也覺得王妃應該不會嫌棄環境太差。畢竟這一路行來有時候沒能即使感到下一個城鎮他們有時候也是露宿荒野的。何況,在京城的時候那黑雲峰下的訓練有的地方連他們幾個暗衛都不想踏足王妃可是眼睛眨也不眨的就進去了。
進了客棧,比起楚京和廣陵城那些裝飾的富麗堂皇的客棧,這件小客棧連三流的都算不上。但是這也確實是永林城裡最好的客棧了。大堂裡只擺著七八張桌子,此時有三張桌子已經坐了人,一個老掌櫃正低著頭在櫃檯裡算賬。葉璃雖然是一身簡單的布衣,但是她的年齡容貌和氣質,還有跟在她身後抱著劍身形挺拔看著就氣勢不凡的暗三還是已經客棧就引起了眾人的側目。此時無論是遊覽還是做生意都不是好時候,所以客棧裡顯得有些清冷。葉璃走到櫃檯前抬手輕輕叩了兩下,老掌櫃顫顫巍巍的抬起頭看看了看葉璃二人半天才問道:“小公子住店麼?”
葉璃莞爾一笑,“不住店我們來喝茶麼?”
老掌櫃陪笑道:“公子貴姓,要幾間房?”
“楚,兩間上房。”
老掌櫃招來小二帶兩人去樓上的房間,遣走了小二,暗三熟練的將整個廂房檢查了一遍。這種小客棧的廂房,即使是上房也不會有多寬大華麗。也不過就是一張床一個衣櫃一個屏風隔開外面的桌椅罷了。暗三站在門邊看著葉璃手腳伶俐的擺好自己的東西,皺眉問道:“公子,咱們什麼時候去南疆?”葉璃放好了行禮,從屏風後面轉出來指了指一邊的椅子示意暗三坐下,笑道:“這種事情急不來。我想…我們需要一個嚮導。”
對於第一次進入南疆那塊地方的人來說,功課沒做足就自己瞎闖簡直是玩命。而葉璃不是非必要的時候一向都不愛冒險。
“嚮導?”暗三不解。
葉璃笑道:“南疆對於咱們中土來說太過神秘,咱們人生地不熟的也不好走。找一個南疆本地人或者熟悉南疆的大楚人帶路是個不錯的選擇。”
暗三皺眉道:“但是…帶著一個外人可能會拖我們的後腿。”
葉璃握著摺扇漫不經心的敲著桌邊,道:“所以我們還要等,我已經讓人找好了嚮導了。可惜人似乎比我們晚了兩天。”看著暗三疑惑的眼神,葉璃但笑不語。示意暗三可以回房休息了,暗三深知自家主子的脾氣,她如果不想說的話他就是絞盡腦汁也別想得到答案。只好一臉鬱悶的起身回房去了。
含笑看著暗三出去,葉璃取出行李裡包裹的天一閣送來的卷宗繼續閱讀。拿到好處以後,韓明晰的做事還是十分靠譜的,這一路南來幾乎每隔幾天她就會收到天一閣傳來的大批南疆的資料。葉璃已經習慣了在收到東西的第一時間將他們全部看完記在腦海裡然後毀屍滅跡。現在手裡的應該是進入南疆前的最後一份了。這一路上,南疆的形勢和大概情況也漸漸在她的腦海裡有了個印象,但是到底有幾分真實還要進入南疆之後再行求證。一目十行的將手裡厚厚的卷宗看完,葉璃神色淡然的將這些寫滿了字跡的卷宗付之一炬。
清晨,葉璃和平時一樣早早的起身下樓。樓下大堂裡已經做了兩桌人了,其中一桌正是坐在靠牆的位置的暗三。暗三看到葉璃下來,連忙起身,“公子。”
葉璃點頭笑道:“這麼早?”
暗三沉默不語。平常有其他幾個在一起自然不用這麼早,但是現在只有他一個人跟著雖然知道公子並不是沒有自保之力,但還是忍不住擔心。葉璃哪裡會不明白他的心思,無奈的笑道:“不用這麼緊張,你若是一直這樣,只怕咱們還沒進南疆你自己就先累垮了。讓你跟著我給你很大的壓力麼?”
暗三搖頭,“沒有,屬下多謝公子信任。”只是他和其他幾人從小一起長大,他的年齡只比暗四一點兒,性子卻還不如暗四穩重。所以平時一般都習慣聽暗一暗二的意見。現在只有他一個人了難免有點不習慣。葉璃含笑點點頭,坐下來招來小二叫了早點。
“兩位公子,你們也是打算往南疆去麼?”葉璃正招呼暗三吃早餐,對面一桌的一個男子起身過來問道。
聞言,葉璃放下手裡的筷子抬頭打量了一眼來人。身材魁梧挺拔,長相平平,雖然極力向兩人透露出和善,但是眉宇間那股煞氣卻是難易遮掩的。暗三伸手握住了放在桌上的劍,葉璃抬手按住劍身,不經意的拍了拍。暗三皺著眉看了那人一眼才回收了手低頭繼續吃飯。
兩人的動作來人自然看得一清二楚,也不以為意笑道:“這位兄弟不必緊張。我們幾個也是要去南疆的,所以才想問問公子要不要結伴而行。”男人指了指對面桌上的三個人笑道。葉璃往那邊瞥了一眼,一個五六十歲富商大半的老者,那一身華麗名貴的衣料,還有手指上的碧玉扳指,手裡還握著一個金算盤。就差沒寫著我很有錢來搶我了。旁邊跟著一個管家模樣的中年男子和一個一身病態的青年書生。這樣的組合絕對稱得上惹人眼。開始葉璃還有些擔心自己和暗三會不會太惹人注意了,看了這幾個人才發現自己太丟掉了。說來也是,有膽子往南疆腹地去的,沒幾個是廢材。
葉璃看了看暗三,笑道:“只怕我們會給幾位添麻煩。”
男子笑道:“怎麼會?我看這位兄弟的身手不錯,南疆那地方我也去過幾次,邪行的很。咱們多幾個人互相也有個照顧不是?”男人看了看暗三,又將目光調回葉璃身上。很明顯葉璃才是才是能下決定的那個人,但是他卻看不出眼前這個少年的深淺。只能暗中猜測是不是哪家不知天高地厚的小少爺帶著護衛跑出來玩兒了。
“我們打算去南詔都城,一路上應該沒什麼危險。不知幾位是?”葉璃眯眼微笑道,笑容無辜又和善。
男子朗聲笑道:“咱們幾個也是去南詔都城的。原本王南詔都城的路倒還算太平,過不從去年開始倒是有些玄乎了。我們老爺到南詔做一些藥材生意,公子不嫌棄的話不如一起上路?”坐在對面的富商老爺神態倨傲的斜了葉璃一眼,倒是那個滿臉病態的青年男子對著兩人含笑點了點頭。
葉璃低眉一笑,婉拒道:“我只是聽說南詔風光獨特,才打算前往遊歷一番也算長點見識。因此事先也找好了一位嚮導,只是他要晚兩日才到。就不耽誤幾位的行程了。”見葉璃拒絕,男子也不勉強,只是笑道:“既然如此,打擾公子了。咱們不妨南詔都城再見。”葉璃微微點頭,目送男子回到對面的座位。對面隱隱傳來那富商老爺責怪男子多事以及對葉璃二人不屑的話語,葉璃也不在意淡淡一笑低頭吃早膳。
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