“我們不能坐視他們白白犧牲！”
時間回到稍早一些的議會大廳中，幾個坐在小型圓桌上的議員們正在神情激憤的大吵大嚷著:“他們已經在城外拼了兩天了，就算我們不出兵，我們也應該做些什麼吧？”
“……”
“難道你們還要眼睜睜地看著這樣的機會白白流失嗎？難道你們就這麼放棄了抗爭的選擇？我們埃爾尼菲亞公國幾百年的國運……難道就要結束在此時此地？”
“……卡洛斯。”
空曠的議會大廳內只回蕩著這個人的聲音，就像是已然散場的歌劇院一般久久地沒有動靜，一個蒼老的聲音卻是在圓形排列的長椅一角中逐漸響起，聲音如同一個疲憊不堪的暮色老人:“我們知道你的心情，但是……冒險者法案已經不可能繼續下去了。”
“……什麼？”
“公國的現狀，已經不可能讓我們繼續支撐與依靠任何的外來勢力，就算是無私奉獻的冒險者也不行。”依舊一身禮服的福特斯看上去好像蒼老了幾歲，原本能與年輕人一較高下的鏗鏘話音也變得低沉了許多:“何況他們的貪婪與搖擺不定，我們已經見識過無數次了，如果我們再次失敗……”
“公國已經承受不起任何一次失敗了。”
另一位手握木錘的花白老人提聲打斷了對話，聲音卻也是一樣的疲憊與低沉:“塔尼亞就在他們的面前，我們手上已經沒有任何籌碼可以輸了。”
“可是之前的時候……”
“塔斯克的戰敗，已然證明了我們最後努力的徒勞。”
似乎知道對方想要說什麼，福特斯的話音再一次響起:“即使是周圍的州郡現在將支援派來，塔尼亞也難逃覆滅的命運，想要保住這個城市……就只能靠我們自己。”
“死亡，或者活下來……”他的眼神逐漸變得深邃:“就是這麼簡單。”
“你們這些老傢伙活了這麼久，難道還在貪生怕死嗎？”
長髮的卡洛斯定定地看了對方一陣，最後卻是嗤笑了一聲:“怪不得帝國人提出的要求，你們一口一口的全部答應了……”
“……”
“寇斯卡郡與費隆郡落入敵手的時候，你們沒有說話，法爾斯要塞失陷的時候，你們也沒有說話……現在帝國人打到了我們面前，冒險者在城外拼死拼活的屍體都可以堆積成一座小山……”
他舉起了雙拳，重重地砸在了面前的桌子上:“你們卻想要棄械投降了？”
“重複的話，我不想再說。”
福特斯沉悶地回答道:“在沒有什麼法案透過之前，他們與我們沒有實質上的關聯，我們置之不理……也是沒有任何不妥的地方。”
“你們想要……坐等死亡嗎？”
“我們也有可能繼續繁榮。”
轉頭望了一眼坐在正中央一言不發的老人，福特森緩聲說道:“作為帕米爾的堅實追隨者，你如此地不理解我們的行為……我也不會怪罪什麼的。”
“……我明白了。”卡洛斯沉聲說道:“你們答應了那個名單……對不對？”
“那份名單裡也有許多貴族人士，我的壓力也很大啊。”老人嘆息著說道:“如果你也不想讓那些要求裡的某些部分成真……”
“請你自己去和帝國人談吧。”
“……很好。”
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