“斷天之刃兄弟果然還是這麼眼光敏銳。”
手中依然還有風雷在隱隱滾動，漂浮在空中的楓橋聽雨衝著段青笑了笑：“不過我們不會承認，你就儘管自己猜去吧。”
“哼，你們既然不敢否認，那就當做是你們承認了。”閉上了自己的眼睛，段青隨後也舉起了自己手中的法杖：“本來還想考慮放你們離開，帶不帶走這個傢伙都無所謂，但是現在看來，阻止你們似乎還有那麼一點點的價值呢。”
“既然已經來到此地，我們不會懼怕與你交手。”下方的天南星與幻海狂星舉劍步步逼近的景象中，還是負責交涉的楓橋聽雨歪著腦袋繼續說道：“當然，作為即將接受委託的冒險者，我們也覺得我們不應該進行這種不必要的鬥爭，畢竟這會危及到‘委託人’的安全。”
“你們還沒把任務領走呢，就已經開始自詡‘委託人’了？”段青沒好氣地向前一指：“人家克里斯皇子殿下還沒說同意呢！”
“……”
面對雙方同時遞來的詢問視線，躺坐在原地的克里斯沒有做出任何回應，直到所有的對峙者都顯得有些緊張、視線開始在彼此之間不停來回漂移的時候，這位漩渦中心的始作俑者才再度發出了低沉的嘆息聲：“……還有更好的選擇嗎？”
“當然有。”搶在楓橋聽雨想要說話之前開了口，段青拍著胸脯將法杖向前一伸，彎腰擺出了一個標準的帝國禮節：“芙蕾帝國桑特留斯行省出身的臨淵斷水，願意竭誠為您服務。”
“桑特留斯行省……坦桑城……”似乎又一次陷入了回憶的狀態之中，克里斯抬起頭呢喃道：“我記得你，你好像是在那一次魔女審判的時候……啊，啊啊啊，真是……可惜啊。”
“我不知道你是出於什麼樣的想法和緣由才做出了那些事，不過那些事情都已經過去了，你也付出了相應的代價。”收起了禮節的段青彬彬有禮地回答道：“聽你現在的意願，你也應該有一些想要為過去的所作所為贖罪的想法，身為曾經的當事人和現在的委託候選人，我覺得我應該非常合適——”
“不，我不會選擇你。”未等段青說完自己的話，克里斯就搖著頭將還待繼續滔滔不絕的灰袍魔法師拒絕了：“在我被關入地下監牢之前，我就聽說過你的一些傳聞，現在的我……不想和你再產生任何瓜葛。”
“這算什麼，敏銳的嗅覺嗎？”於是段青也只得露出了一絲苦笑：“我知道這其中或許有些不必要的偏見，但是如此果斷的拒絕，我還是第一次碰到呢。”
“你以為你的名聲很好？在大陸諸國的眼裡，你的存在就是不穩定的因素。”遠方另一邊的楓橋聽雨適時地激辯道：“沒有任何一個當政者喜歡像你這樣不聽管教、容易橫生事端的傢伙，你在他們眼中就是個不穩定的炸彈，哈哈哈哈哈！”
“不，我覺得應該不是你認為的這個理由。”面對楓橋聽雨刻意發出的嘲笑，段青一臉遺憾地搖了搖頭：“具體是什麼樣的理由，我倒是也能猜到一二……咳咳。”
“既然你兩邊都不想選擇，那我怎麼樣？”
灰袍魔法師不知為何低頭乾咳的景象中，擋在天南星一行人前方的盾戰士忽然出聲說道：“我是江山如畫，江山冒險團的團長，我與這兩邊的人都不是一夥兒的，你也不用擔心我和他們聯起手來坑騙你。”
“至於實力嘛，我們一個混戰場的冒險團，實力可能沒有這幾個人的實力來得高。”說到這裡的他回了回頭，視線由自己頂盾守護在前方的防禦姿態中顯現：“要是真的接下了這個任務，我們也暫且無法作出任何保證，只能走一步看一步，找一找有沒有適合安排你的地方……”
“你們一個無權無勢的普通冒險團，就不要摻和這種事情了。”站在他前方與他對峙的幻海狂星咧著嘴巴笑出了聲：“就你們那個體量，估計還沒把人帶出去就被劫走了，你們也沒有那個實力給這個克里斯提供有效的庇護，連資訊的保護都不一定能夠做到。”
“那又如何？說不定人家委託人就喜歡我們這種平平無奇的冒險團呢。”江山如畫一本正經地反駁道：“越是平平無奇的冒險團，反而越有可能完成這種要求，只要沒有人發現——嘿，你們是不是在威脅我？”
氣氛隨著雙方延續的爭吵而變得愈發緊張，躺在地上的克里斯表情卻是變得愈發放鬆了，他不再觀望將自己前後堵截起來的這些人，目光也逐漸落在了距離自己最近、自開口提出那個請求之後就再也沒有發出一言的夢竹身上：“……你呢？”
“……”
“我很抱歉。”
面對夢竹依舊抿著嘴沒有說話的反應，克里斯仿若一名完全放棄了希望的病人，任由無力的鬆散姿勢隨意癱擺在冰冷的金屬板上：“對於之前的瓦萊塔病院案，我給你們冒險團帶來了很多的麻煩，甚至讓你們揹負了不應該揹負的罪名，對你和你的冒險團成員們造成了無法挽回的損傷。”
“我可以保證這一切非我所願，但除此以外，現在的我也無法提供更多的補償了。”克里斯的話音平淡，語氣中也毫無波瀾：“如果可以的話，現在的我也願意接受你的一切處置，你……是否願意接受？”
“你之前說過你有兩個請求。”沒有理會對方歉意滿滿的話，沉默了片刻的夢竹只是自顧自地低聲問道：“還有一個是什麼？”
“還有一個啊。”於是克里斯話音中的喟嘆聲變得更加明顯了：“還有一個更簡單了。”
“如果我的前一個請求無法實現，那麼——”
砰！
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