“這麼說來，那間小木屋之前一直沒有遇到過什麼野獸襲擊，應該是特亞先生在自己的居所周圍佈置了某種防禦魔法的緣故吧，雖然以我現在的魔法水平，這些防禦魔法我大概已經認不出來了……你們笑什麼？”
“沒什麼，只是想告訴你一聲：剛才的發現與魔法水平無關，而是屬於冒險知識的範疇——看來漠風冒險團的團長大人需要進修一下冒險知識啊，不然怎麼當得好一名合格的冒險團團長呢？”
“冒險知識？我剛才有錯漏什麼奇怪的線索嗎？快，快說說看，別賣關子了。”
“其實也不是什麼高深的東西，就是野獸的腳印、剮蹭的痕跡之類的啦，在外冒險和遊歷，不學會辨認這些東西怎麼能行？”
陽光逐漸驅散了林間的霧氣，灑落的光幕也在高大粗壯的樹幹間投射出粗細不一的陰影，斑駁的光點隨著樹葉的搖晃而搖晃，不時響起的鳥鳴聲也從這些搖晃的光點中偶然穿過，就像是正在歡迎冒險家們的到來——行走在這樣的景色中，即便是雪靈幻冰原本緊繃的面色也逐漸變得輕鬆，迎著冷風的她靜靜閉上了雙眼，耳邊傳來的則是正在講解的段青身邊逐漸圍聚了人群的嘈雜聲：“你們也想聽？很好，勤奮好學是一樁好品德，我斷老師今天就好好給你們講一講，如何分辨這些野獸的腳印痕跡，將來冒險的時候不僅可以有效規避風險，而且還可以在追蹤怪物目標的時候為你們提供幫助呢。”
“可是斷老師你才一級啊，你是怎麼懂得這麼多知識的？”
“等級和知識又沒有關係，若是你們有了充足的冒險知識，你們也可以反過來教那些等級已滿但根本沒什麼冒險經驗的傢伙，他們的叢林實戰水平說不定還沒你們高呢！正應了那句俗話——”
“行了行了裝X裝得夠多了，快說點真料——你們到底發現了什麼？”
“準確地說，是靈冰發現的，畢竟她的眼神比我好使多了。”
指了指自己背後一直跟隨的雪靈幻冰，段青無奈地聳肩回答道：“那座木屋周圍的野獸腳印很多，而且很新，應該是最近留下的，不過從它們的腳印朝向以及留在樹木上的蹭痕朝向來看，它們似乎也不是為了‘圍觀’而在這裡聚集的。”
“如果是正常的野獸，它們在發現這種明顯不應該出現在叢林中的‘異類’人工建築的時候，一般會作何反應呢？”說到這裡的段青向著周圍的玩家們豎起手指，一副老師即將提問的樣子：“答案當然是‘遠離’了，畢竟這可是未知的威脅，能不招惹還是不要輕易招惹為好，有好奇心的野獸早就死光了，只有警惕性高的個體才會活下來。”
“聽起來確實很符合現實邏輯。”大漠孤煙一臉面無表情地繼續問道：“然後呢？這裡可是自由世界，我們這些新人玩家見了怪物說不定都要繞著走的世界，這些傢伙憑什麼要害怕我們？”
“正因為這裡是自由世界，所以這裡的怪物分佈和行動規律不像往常我們玩過的遊戲世界一樣，只是簡單地佈置在大地圖的各處讓玩家獵殺升級就可以了。”段青的視線向著四周環顧：“它們會有‘生存意識’，會趨利避害，會有自己的領地和行動軌跡，會相互攻擊、防禦、佔領、吞併——仔細想想，擁有如此近似人類社會的行動邏輯與方式，這個世界才會變得更加精彩，我們玩起來才會更有意思，不是麼？”
“摸清怪物的行動規律可是自由世界的新手玩家們不得不學習的一環，你也早就實踐過了。”說到這裡的段青再度望向大漠孤煙：“那些獸道，還有那些奔行的野獸潮軌跡，不正屬於這種知識的範疇麼？”
“但它們今天沒有出現。”似乎明白了段青想說的是什麼，大漠孤煙漸漸眯起了眼睛：“這兩者之間有關聯麼？”
“能夠吸引野獸在木屋周圍聚集卻又沒有破壞木屋，原因無非就那麼多：我們的特亞先生是一個奇人，平日裡受到了野獸的親近和愛戴，所以會自發聚集在那座木屋周圍，替他守家。”段青聲音隨意地假設道：“但這個可能性很小。”
“不是很小，是不可能。”大漠孤煙回答道：“因為前來拜訪特亞的玩家有很多，我從未聽過有目擊大量野獸出沒的記錄，近期統計的野獸潮路線，更是一條透過那裡的痕跡都沒有。”
“想來我們的特亞先生也不會犯下如此錯誤，在設計選址的時候不考慮到這一點。”段青笑著點了點頭：“如此一來，出現在他居所周圍的獸潮也只能是某種臨時的意外事件了，畢竟那些痕跡都很新嘛。”
“你之前提到了野獸痕跡的朝向。”行進隊伍中的漠小然隨後出聲問道：“是和那些朝向有關係嗎？”
“精彩的提問。”用一聲誇讚讓這位新人玩家喜笑顏開，段青隨後再度點頭回答道：“沒錯，那些痕跡的朝向是一個關鍵點，因為它們不是朝向木屋，而是朝向木屋外的某個方向。”
“不會……就是我們現在正在前進的方向吧？”
“這倒不是，沒有那麼巧。”
打消了大漠孤煙的疑慮，段青隨後取出了自己的冒險者地圖，手指在之前標記好的地點周圍劃出了一條線：“大概是這個方向吧，沿著這條路繼續向前延伸，往我們所在的西北方向——唔，是不是和你之前提到過的那條獸道有些重合？”
“你的意思是說，野獸潮改道了？”大漠孤煙略顯驚訝地問道：“為什麼啊？”
“目前還不清楚。”段青收起了自己的手冊：“不過既然時間和路線都發生了重大改變，想必是這座叢林的生態也出現了急劇的變化吧，說不定——”
“和我們正在找的龍類有關？”望著段青意味深長的眼神，大漠孤煙深吸了一口冷氣：“很有道理啊！一個強大的個體突然出現在了家門口，換做是我我也會害怕，也會出門繞著走的吧！”
