毒蟾發出痛苦的嘶鳴，身體劇烈掙扎，荷葉被震得搖晃，金色蓮花的花瓣紛紛落下，淨化力頓時減弱，腐爐瘴趁機湧了過來。吳迪將博山爐貼近第五地爐，龍影、冰鸞、火麒麟與雪蛟的虛影同時竄出，在毒蟾面前盤旋，四種光芒交織成一道光柱，注入毒蟾的體內。
毒蟾的掙扎突然停了下來，眼神里閃過一絲清明，它張開嘴，吐出一顆墨綠色的珠子，珠子上爬滿了細小的蟲子，正是蝕爐蠱的核心。火麒麟的紅光猛地將珠子包裹，蟲子發出淒厲的慘叫，很快就被燒成了灰燼。
隨著蝕爐蠱被消滅，毒蟾身上的墨綠色以肉眼可見的速度褪去，皮膚變成了金黃色，疙瘩裡的青銅珠重新亮起，山巒紋清晰可見。它對著吳迪點了點頭，身體漸漸變得透明，化作團淡金色的光，融入了第五地爐。
地爐的蟾蜍紋突然亮起，與博山爐的山巒紋產生共鳴，爐口的淡金色霧氣更加濃郁，將整個沼澤的腐爐瘴都淨化乾淨。荷葉上的金色蓮花完全綻放，露出裡面的蓮子，每個蓮子都嵌著顆小小的青銅珠，像新的爐種。
吳迪將第五地爐的核心——一顆淡金色的珠子放進博山爐，爐身的虛影又多了個毒蟾的輪廓，五種光芒交織在一起，像一道絢麗的彩虹，在沼澤上空盤旋。
“五個了。”師傅看著恢復清澈的沼澤，水面上漂浮的荷葉開始綻放新的蓮花，空氣中瀰漫著清新的香氣，“下一個是沙漠裡的‘沙駝’，據說它的爐靈能在沙下穿行，找到深埋的地脈。”
皮夾克的憶鱗碎片裡，沙漠的標記正在閃爍，旁邊的古城標記已經亮得刺眼，隱約能看見裡面聚集的人影，像無數只螞蟻在搬運東西。“焚餘黨的引爐陣快成了，”他指著碎片裡的畫面，“他們已經開始強行召喚地爐的靈，沙漠裡的沙駝恐怕已經被盯上了。”
吳迪握緊博山爐，感覺裡面的五種靈體在輕輕躁動，像是在積蓄力量。他看向沙漠的方向，那裡的天空是土黃色的，隱約能看見些移動的沙丘，像被風吹動的巨浪，正緩緩往古城的方向推進。
“走吧。”吳迪將博山爐揣進懷裡，爐身的暖意透過衣服傳來，讓他充滿了信心，“不管前面有什麼等著我們，我們都必須把剩下的地爐靈體帶回來。”
街坊們都點了點頭，張嬸的博山爐裡飛出只光鳥，在前面引路，光鳥的羽毛沾染了毒蟾的靈氣，泛著淡淡的金光。老李將青銅錘扛在肩上，錘頭的金光在陽光下格外耀眼：“沙駝要是敢不聽話，我就給它一錘子，讓它知道守爐人的厲害！”
小船駛離沼澤，朝著沙漠的方向前進。船帆上的五種虛影在風中舒展，金、紅、藍、銀、綠五色交織在一起，像一條五彩的巨龍，在水面上留下斑斕的航跡。吳迪站在船頭，看著沼澤漸漸遠去，心裡清楚，接下來的沙漠之行會更加艱難，沙暴的威脅、焚餘黨的阻撓，還有那即將完成的引爐陣，都在等著他們。
但他不怕。因為手裡的博山爐裡，已經匯聚了地、水、火、冰、毒五種靈體的力量，像一個微型的世界，蘊藏著無窮的生機。身邊的人都在，師傅的洛陽鏟隨時準備破土，張嬸的博山爐散發著守護的金光，老李的青銅錘蓄滿了力量，趙師傅的布條在風中獵獵作響，每個人的臉上都寫滿了堅定。
遠方的沙漠在陽光下泛著金黃色的光，像一片無邊無際的海洋。吳迪知道，那裡的沙駝正在等待，等待著被喚醒，等待著加入守護天地爐的行列。而他，將帶著博山爐裡的五種靈體，去完成這場註定艱難的使命。
小船漸漸消失在通往沙漠的河道盡頭，只有那隻青銅博山爐的輪廓，還在陽光下閃閃發亮，像一個永不磨滅的信念。
船帆上的五色虛影在沙漠邊緣開始收縮，毒蟾的淡綠光暈幾乎要被黃沙吞噬，雪蛟的銀白靈體則縮成一團，唯有龍影與火麒麟的光芒還在勉力支撐。吳迪用布巾裹住口鼻，沙粒打在臉上生疼，博山爐的爐身蒙了層細密的沙，卻依舊滾燙，五種靈體在爐內衝撞，像要掙脫束縛。
“這沙不對勁。”師傅將洛陽鏟插進沙地，鏟頭剛沒入半尺就被什麼東西卡住，用力拔出時，鏟尖纏著些暗紅色的絲線，線頭還在微微蠕動，“是‘噬金砂’，裡面混了焚餘黨的蝕爐蠱卵，能啃噬青銅，連地爐的靈體都能消化。”他指著遠處的沙丘，那些看似流動的沙浪其實是無數細小的蟲子在爬行，陽光照在沙粒上，反射出金屬般的冷光。
皮夾克的憶鱗碎片突然變得滾燙，他慌忙將碎片埋進沙裡降溫，再挖出來時，碎片表面已經佈滿細密的凹痕，映出的沙漠底景令人毛骨悚然——不是岩層，是無數具青銅骨架，肋骨間纏著未燃盡的灰燼，頭骨的眼窩處嵌著褪色的“守”字，顯然是歷代守護沙駝的守爐人，骨架周圍的沙地裡，隱約能看見些駝峰狀的凸起，正隨著沙浪緩緩移動。
“沙駝把自己的靈體藏在沙下的地脈裡，”皮夾克盯著碎片裡的畫面，“焚餘黨在這裡布了‘燼沙陣’，用天地爐的殘灰混合噬金砂，只要沙駝一現身，就會被陣法困住，連靈體都能燒成灰燼。”
小船在沙地上根本無法行駛，吳迪索性收起船帆，將博山爐背在身後，踩著滾燙的沙地往前走。每一步都陷進半尺深，噬金砂順著靴底的縫隙往裡鑽，很快就磨破了鞋底，腳趾傳來針扎般的刺痛，顯然是被蟲砂啃噬了。
“用火麒麟的靈體！”張嬸突然喊道，將自己的博山爐貼近沙地，赤紅的光芒順著沙粒蔓延，噬金砂遇到紅光就像冰雪遇火般退縮，在腳下形成片暫時安全的區域。但紅光的範圍有限，稍遠些的沙浪依舊在翻滾，像無數只飢餓的野獸在窺視。
老李扛著青銅錘走在最前面，錘頭的金光在沙地裡犁出條淺溝，溝裡滲出些暗紅色的液體，像被壓碎的蠱卵。“這鬼地方連土都是活的，”他啐了口唾沫，“等找到那隻沙駝，看我不敲碎它的駝峰！”
走了約莫半個時辰，前方的沙丘突然塌陷，露出個黑黢黢的洞口，洞口周圍的沙粒泛著淡金色的光，噬金砂不敢靠近，顯然是沙駝的氣息在起作用。吳迪將博山爐貼近洞口，龍影猛地竄出，鑽進洞裡探查，很快就傳來聲低沉的嘶吼，像是遇到了危險。
“進去看看！”吳迪帶頭鑽進洞口，裡面竟是條寬敞的通道，巖壁上佈滿了細密的紋路，像無數條糾纏的蛇，觸控時能感受到微弱的震動，顯然是地脈的流動。通道深處傳來“咔噠”的聲響，像是青銅摩擦的聲音。
轉過拐角，眼前豁然開朗，是個巨大的溶洞，洞頂懸掛著無數鐘乳石，形狀像駱駝的駝峰，滴下的不是水，是金色的液珠，落在地上凝成細小的青銅粒。溶洞中央臥著只巨大的沙駝，身體像座小山，皮毛是金黃色的，覆蓋著細密的鱗片，每個鱗片上都刻著縮小的山巒紋，只是鱗片的邊緣已經發黑，顯然中了燼沙陣的毒。
沙駝的周圍立著八根青銅柱，柱身上刻滿了“燼”字，正往外噴著灰黑色的霧氣，與洞頂滴下的金珠碰撞，發出“滋滋”的聲響，形成個巨大的漩渦，將沙駝困在中央。沙駝的四肢被鎖鏈纏著，鏈尾連著青銅柱，每根鎖鏈上都爬滿了噬金砂，正在緩慢地腐蝕著鎖鏈，也腐蝕著沙駝的皮膚。
“它在故意讓噬金砂啃噬鎖鏈！”吳迪恍然大悟，“沙駝想借著蠱蟲的力量掙脫束縛，卻被灰霧壓制，反而讓毒素擴散得更快。”
火麒麟的紅光剛靠近青銅柱，就被灰霧吞噬，紅光頓時黯淡下去。沙駝突然抬起頭，眼裡噴出兩團金色的火焰，朝著吳迪他們的方向噴射而來，顯然把他們當成了焚餘黨的同夥。
“用雪蛟的靈體！”吳迪大喊，將博山爐舉過頭頂，雪蛟的銀白虛影猛地竄出，在身前凝結出層冰牆，擋住了金色的火焰。冰牆被燒得“噼啪”作響，卻頑強地沒有融化，冰霧與火焰碰撞，在溶洞裡激起漫天蒸汽。
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