“吉野”號沉沒時，“海圻”號也終於撐不住，在暗礁區擱淺，艦上的清廷水兵紛紛跳海逃生。吳迪的魚雷艇靠過去時，看到松井少佐正抓著塊木板掙扎，斷臂處的繃帶被血浸透，像條紅蛇纏在胳膊上。
“鳳釵……我要鳳釵……”松井的眼睛裡滿是瘋狂，伸手想抓吳迪的船舷。阿秀的獵刀突然劈過來，斬斷了他的手腕，綠寶石的光芒照在他驚恐的臉上，像在給他最後的審判。
暴雨漸漸停了，陽光透過雲層照在料羅灣上，海面上漂浮著木板和旗幟，像片破碎的棋盤。“萬年清”旗艦的甲板上，黃先生正清點戰利品，其中有份從“海圻”號搜出來的密電，上面寫著：“速將臺灣軍火庫圖紙送北京，端郡王餘黨在鼓浪嶼設伏。”
“還有餘黨？”秦九指的鍘刀在陽光下閃著光，“看來得回鼓浪嶼一趟，把根徹底除了。”
吳迪望著鼓浪嶼的方向，鳳釵的綠光已經淡了許多，卻依舊能感覺到裡面傳來的暖意。他知道，松井和“海圻”號只是開始，清廷的主力、日本的艦隊、九門的殘黨，還有那些藏在暗處的影子，都還在等著他們。
艦隊司令走上前來，手裡捧著那捲旗艦圖紙：“按這圖紙改造的鐵甲艦，三個月後就能下水，到時候咱們也能有自己的海軍了。”他的聲音裡滿是憧憬，“吳迪，跟我們一起回廈門吧，革命需要你這樣的人。”
吳迪搖搖頭，指了指遠處的海岸線：“還有更重要的事要做。”他想起老煙槍遺囑裡的話，“鳳還巢不僅是聚齊後人，更是要讓這些寶藏真正用在百姓身上。”
秦九指拍了拍他的肩膀：“我跟你去。”黑小虎和阿秀也紛紛點頭，族長更是把獵刀往腰裡一插：“鄂倫春的漢子，從來不做逃兵。”
黃先生嘆了口氣，從懷裡掏出張地圖：“這是前明的茶馬古道圖，從福建通到雲南，那裡還有最後一批軍火，藏在麗江的玉龍雪山裡，守著的是靖南王的另一支後人，姓木。”
吳迪接過地圖，上面的墨跡已經發暗，卻能看清沿途的標記，每個標記旁都畫著小小的鳳釵。他把地圖摺好，塞進懷裡，和鳳釵貼在一起。
“出發！”吳迪跳上魚雷艇，秦九指、黑小虎、阿秀和族長緊隨其後。“萬年清”旗艦鳴響了汽笛，像是在為他們送行，笛聲在料羅灣上空迴盪，驚起一群海鷗，翅膀在陽光下閃著白亮的光。
魚雷艇朝著福建內陸駛去，岸邊的鳳凰花正開得熱烈，像片燃燒的地毯。吳迪站在船頭，鳳釵在掌心輕輕跳動，彷彿在回應著什麼。他知道，這還遠遠不是結束。麗江的軍火庫，茶馬古道上的暗哨，木姓的靖南王后人，還有即將席捲全國的革命風暴，都在前方等著他們。
但他心裡踏實，因為身邊有可以託付後背的兄弟，有血脈相連的親人，有無數先輩用生命點亮的信念。鳳釵的綠光在水面上延伸，像條沒有盡頭的路，指引著他們走向更遼闊的遠方。而這場關於鳳釵、關於傳承、關於信念的征程，顯然還有更長的故事要寫，更多的風雨要闖。
魚雷艇溯著九龍江往內陸走，江水漸漸褪去鹹腥，染上兩岸榕樹的青氣。吳迪靠在船舷上，手裡的鳳釵映著粼粼波光，綠寶石裡能看見自己的影子——下巴上冒出了胡茬，眼角添了道淺疤，是在料羅灣被彈片劃的，倒比從前多了幾分硬朗。
秦九指蹲在船頭，用根細鐵絲修補著老煙槍的煙桿，紅繩纏過的裂痕處被他磨得發亮。“這煙桿邪門得很，”他往煙鍋裡塞了把曬乾的鳳凰花瓣，“在鼓浪嶼時被炮彈崩飛，竟在下游的魚網裡找到了，還帶著半朵沒謝的花。”
黑小虎趴在船尾，往江裡撒著魚食，一群銀鱗魚追著船尾的浪花，像串流動的項鍊。“黃先生說，茶馬古道的起點在漳州，那裡有個‘鳳來客棧’，掌櫃的是木家的人。”少年突然指著岸邊的蘆葦叢，“有人！”
蘆葦蕩裡鑽出個戴斗笠的漢子，手裡撐著根竹篙，篙尖挑著個布幡，寫著“代客趕馬”。見了魚雷艇，他突然吹了聲呼哨，調子和鄂倫春族長吹的一模一樣。
“是自己人。”族長扯開嗓子喊了句鄂倫春語，漢子立刻回應，斗笠下露出張年輕的臉，左耳朵後有顆紅痣，被鬢角的汗溼頭髮蓋著。
“在下木青，”漢子跳上船，竹篙往江底一點，船身頓時穩住，“奉家主之命在這兒等各位，前面就是淺灘，魚雷艇開不過去，換馬車走陸路。”
上岸的地方是片竹林，十幾匹滇馬拴在竹樁上，馬鞍上都繡著鳳凰圖案。木青解下一匹雪白馬，馬鬃編成辮子，繫著綠寶石串成的瓔珞，和吳迪的鳳釵正好成對。“這是‘踏雪’，家主說只有鳳釵持有者能騎。”
馬車在茶馬古道上顛簸，路面是青石板鋪的，被馬蹄踩得發亮，石縫裡嵌著些銅綠的馬釘，是幾百年前留下的。沿途的山壁上有不少鑿刻的符號，木青說那是“馬幫密語”，標記著哪裡有土匪，哪裡有水源。
“前面是龍巖山，”木青勒住馬韁，指著遠處的隘口，“山那邊有夥‘黑風寨’的餘孽，當年老煙槍剿滅的是前寨，後寨的人逃進了山裡，現在投靠了清廷，專搶馬幫的貨。”
吳迪摸了摸腰間的毛瑟槍，槍套是阿秀用鹿皮縫的，上面繡著只小狐狸，是少女的手藝。“他們知道我們要來？”
木青點頭，從懷裡掏出塊令牌，是黑風寨的蛇形紋，卻在蛇眼處嵌著綠寶石：“這是在山下撿到的，是他們的‘路引’，看來早有準備。”
進龍巖山時，天已經擦黑。隘口的牌坊上掛著兩具骷髏，脖子上套著馬幫的銅鈴，風一吹就叮噹作響，像在招魂。吳迪讓馬車停下，自己帶著秦九指和木青先去探路，黑小虎和阿秀、族長守著馬車。
隘口後的山道上鋪滿了松針，踩上去悄無聲息。轉過一道彎，突然看到十幾間木屋，屋簷下掛著紅燈籠，燈籠上畫著黑風寨的蛇形紋。屋裡傳來猜拳聲，夾雜著“鳳釵”“寶藏”的字眼。
“果然在等我們。”秦九指抽出鍘刀，刀身在月光下泛著冷光。吳迪卻按住他的手，指了指木屋旁的柴房——門縫裡透出微光，隱約能看到裡面綁著個人，穿著馬幫的衣服，左耳朵後有紅痣。
“是木家的人！”木青低呼。
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