黑暗裡的綠光停在三米開外,我數到第七次心跳時,終於看清那不是眼睛,而是兩盞掛在藤蔓上的青銅燈,燈芯裹著白色的東西,燒起來有股頭髮燒焦的味道。子明鈴在胸口發燙,順著血脈往四肢流竄,指尖觸到的巖壁突然變得光滑,像是被人打磨過,湊近了看,上面刻著密密麻麻的人名,筆畫裡嵌著暗紅色的粉末,刮下來一點捻在指間,能感覺到細微的顆粒——是骨灰。
“子明……不孝……”
斷斷續續的聲音從綠光深處飄出來,像有人在水裡說話,每個字都泡得發漲。我摸出打火機打著,火苗在潮溼的空氣裡抖得像條蟲子,照亮了眼前的景象:綠光後面是個天然形成的石窟,窟頂垂著的鐘乳石被人鑿成了鈴鐺的形狀,水滴順著石鈴的弧度往下淌,落在中央的石臺上,發出“叮咚”的脆響,和子明鈴的共鳴混在一起,形成某種詭異的韻律。
石臺上躺著具屍體,穿著破爛的絲綢,看樣式是西周的貴族服飾,胸口插著柄青銅劍,劍穗上的玉墜還在微微晃動,玉色是那種極深的紅,像吸飽了血。屍體的左手握著只小巧的青銅鈴,鈴口對著我的方向,剛才的聲音就是從鈴裡發出來的。
“是子明侯。”我認出他腰間的玉帶鉤,和博物館裡展出的西周文物一模一樣。但他的臉不對勁,皮膚雖然乾癟,卻沒有腐爛,眼窩深陷的地方,正滲出黑色的黏液,順著臉頰往下滴,在石臺上積成小小的水窪,裡面映出無數個扭曲的人臉。
子明鈴突然從胸口飛出來,懸浮在屍體上方,發出一陣急促的鳴響。石臺上的屍體竟微微動了動,插著青銅劍的胸口起伏了一下,像是在呼吸。黑色黏液裡的人臉突然開始尖叫,聲音細得像嬰兒的啼哭,聽得人頭皮發麻。
“鈴魂……要醒了……”子明侯的屍體張開嘴,牙齒早就掉光了,黑洞洞的嘴裡滾出顆珠子,落在石臺上發出清脆的響聲。那珠子是青灰色的,表面佈滿了細小的孔洞,像是被蟲蛀過,湊近了聞,有股淡淡的奶香味。
我剛想撿起珠子,石窟深處突然傳來一陣巨響,像是有什麼沉重的東西正在移動。子明侯屍體上的青銅劍開始震動,劍身上的雲雷紋亮起金光,與子明鈴產生共鳴,在石窟中央形成一道光牆,將我們和深處的黑暗隔開。
“它怕光。”屍體的喉嚨裡發出咯咯的聲響,黑色黏液裡的人臉突然全部轉向光牆,露出恐懼的表情,“鈴魂靠吞噬陰影生長,千年了……就等一個能承載子明鈴的人……”
光牆突然劇烈晃動,像是被什麼東西撞擊。石窟頂部的石鈴開始往下掉,砸在地上碎成齏粉,粉末裡爬出細小的蟲子,通體雪白,長著芝麻大的眼睛,朝著光牆的方向蠕動,爬到光牆邊緣就化作一縷青煙,發出細微的慘叫聲。
“是‘鈴蟲’。”子明侯的屍體抬起枯槁的手,指向那些蟲子,“以魂為食……鈴魂的幼蟲……”
我突然想起王奎。剛才在漩渦裡分開時,他的褲腿上沾著類似的蟲子,當時以為是水草,現在看來,他恐怕已經……胃裡一陣翻江倒海,我強忍著噁心,握緊從屍體旁撿起的青銅劍,劍身在手裡燙得像塊烙鐵。
光牆的光芒越來越弱,撞擊的力量卻越來越強。石窟深處的黑暗裡,隱約能看見個巨大的輪廓,像是無數只鈴鐺串在一起,組成了個不規則的球體,表面覆蓋著白色的毛髮,隨著移動不斷摩擦,發出沙沙的聲響,夾雜著細碎的銅鈴聲。
“它在長大。”子明侯的屍體突然劇烈抽搐起來,黑色黏液裡的人臉開始扭曲、融合,漸漸變成一個模糊的女人輪廓,懷裡抱著個嬰兒,“鈴母的怨氣……子明氏的血脈……都成了它的養料……”
光牆終於裂開一道縫隙,冷風從縫隙裡灌進來,帶著股甜膩的腐臭味。我看見縫隙後面有無數隻眼睛在閃爍,紅的、綠的、黃的,像是把所有被吞噬的生靈的眼睛都安在了自己身上。緊接著,一隻長滿白毛的手伸了進來,指甲是青黑色的,指尖掛著串青銅鈴,正是之前在工棚裡見過的人臉鈴。
“吼——”
震耳的咆哮從縫隙裡傳來,光牆瞬間崩塌。子明鈴發出一聲悲鳴,飛回到我胸口,化作紅光鑽進體內。我感覺五臟六腑都在震動,像是被人用重錘敲打,手裡的青銅劍卻突然爆發出金光,劍穗上的紅玉墜滴下一滴血珠,落在劍刃上,金光更盛,竟在身前形成一道劍形的屏障。
巨大的鈴魂撞在屏障上,發出一聲刺耳的金屬摩擦聲。我這才看清它的全貌:那根本不是球體,而是無數具屍體被白草和銅鈴串在一起,形成了個高達三米的怪物,每個屍體的嘴裡都含著只青銅鈴,隨著它的呼吸不斷作響。最上面的是鈴母的屍體,頭髮像瀑布一樣垂落,纏住下面的屍體,臉上沒有眼睛,只有兩個黑洞,黑洞裡不斷湧出鈴蟲。
“用……珠子……”子明侯的屍體用盡最後一絲力氣,指向石臺上的青灰珠子,“那是……鈴魂的……核……”
我恍然大悟。那珠子不是普通的玉石,是鈴魂的核心,就像蛇的七寸。但鈴魂擋在石臺前,根本無法靠近。它似乎看穿了我的意圖,突然張開由屍體組成的“嘴”,噴出一股黑色的霧氣,霧氣落在地上,瞬間長出無數白草,草葉間的鈴鐺發出誘惑的聲響,像是有無數人在耳邊低語,勸我放下武器,接受被吞噬的命運。
“別聽它的!”子明鈴在體內發出警示,紅光順著血脈流到四肢,我感覺力量源源不斷地湧出來,“那些是被吞噬者的殘魂,它們想拉你入夥!”
我咬緊牙關,青銅劍橫掃,金光斬斷了靠近的白草。草葉斷裂的地方流出綠色的汁液,落在地上冒起白煙,發出刺鼻的氣味。鈴魂顯然被激怒了,無數隻手從屍體堆裡伸出來,抓向我的腳踝,每隻手上都戴著青銅鈴,鈴聲響成一片,震得我頭暈目眩。
就在這時,我注意到鈴魂腳下的石縫裡,有什麼東西在閃爍。湊近了看,是之前失蹤的驢友的登山包,拉鍊敞開著,露出裡面的訊號彈。我心裡一動,突然想起王奎說過,這訊號彈是他託人從部隊里弄來的,燃燒時溫度能達到三千度。
我假裝被鈴聲震懾,踉蹌著後退,悄悄靠近登山包。鈴魂果然以為我要逃跑,加快速度追過來,屍體堆裡伸出的手幾乎要抓到我的後背。我猛地轉身,抓起訊號彈拔掉保險栓,朝著鈴魂最密集的地方扔過去。
耀眼的紅光瞬間照亮了整個石窟,高溫讓空氣都在扭曲。鈴魂發出痛苦的咆哮,組成它身體的屍體開始燃燒,白草和青銅鈴在高溫下融化,發出刺鼻的氣味。我趁機衝到石臺前,撿起青灰珠子,珠子入手冰涼,上面的孔洞裡滲出黑色的液體,像是在哭泣。
鈴魂的核心被拿走,龐大的身軀開始崩潰,燃燒的屍體紛紛掉落,露出裡面的白草組成的骨架。最上面的鈴母屍體突然睜開眼睛,黑洞裡流出紅色的眼淚,朝著我的方向伸出手,像是在哀求。
“結束了。”我舉起青銅劍,金光穿透鈴母的屍體,她的身體在光芒中漸漸消散,只剩下懷裡的嬰兒骨架,手裡攥著只小小的鈴鐺,正是子明鈴的縮小版。
石窟的震動越來越劇烈,頂部的岩石不斷掉落。子明侯的屍體已經徹底不動了,黑色黏液裡的人臉全部化作青煙,石臺上只留下那柄青銅劍,劍穗上的紅玉墜閃爍著柔和的光。
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