吳迪的登山靴踩在青灰色的巖面上，發出砂礫摩擦的細碎聲響。雨絲裹著寒意鑽進衝鋒衣領口，他抬手抹了把臉，掌心沾著的不是雨水，而是暗褐色的粉末——用指腹捻開，能看到其中混著極細的骨渣，在頭燈的光柱裡泛著磷光。
“座標對上了。”身後傳來阿九的聲音，她正舉著軍用級GPS核對螢幕，指尖在溼冷的螢幕上滑動，“民國二十三年那份測繪圖沒騙我們，這處‘龍抬頭’地貌的拐點，確實藏著人工開鑿的痕跡。”
吳迪沒回頭，他的注意力全在腳下那塊突兀的岩石上。岩石呈不規則的六邊形，邊緣有明顯的鑿痕，表面覆蓋的苔蘚被人刻意颳去，露出底下淺浮雕的雲紋——不是常見的清代樣式，雲紋的弧度更銳利，像被凍住的浪花，帶著股子秦漢時期的凜冽勁兒。他從揹包側袋摸出把工兵鏟，鏟刃敲在岩石邊緣，發出“空空”的悶響。
“下面是空的。”他蹲下身，指尖順著雲紋的脈絡遊走，最終停在六邊形中心的凹槽處。凹槽呈北斗七星的佈局，每個星點都是個直徑不足一釐米的圓洞。吳迪從懷裡掏出個油布包，層層解開，裡面是七根青銅細針，針尾分別刻著“天樞”到“搖光”的篆字。
阿九湊過來，頭燈的光打在她睫毛上，凝成細小的水珠。“沈老爺子臨終前說的‘七星叩門’，就是這玩意兒？”她看著吳迪將青銅針逐一插入凹槽，針身沒入時發出輕微的“咔噠”聲，像鑰匙插進鎖孔，“他說當年跟著軍閥挖這墓，最後就剩他一個人爬出來，手裡攥著半塊龜甲，臨死前還在唸叨‘水裡的東西醒了’。”
吳迪沒接話，第七根針插入“搖光”星點的瞬間，腳下的岩石突然下沉半寸。周圍的巖壁開始震動，頭頂落下簌簌的碎石，雨夜裡響起沉悶的齒輪轉動聲，像是有什麼巨大的機關在地下甦醒。他拽著阿九後退兩步，眼看著六邊形岩石緩緩向內縮排，露出個黑黢黢的洞口，一股混雜著水腥和腐朽的寒氣撲面而來，吹得頭燈光柱都在晃動。
“下去看看。”吳迪背起繩索包，金屬鎖釦碰撞的聲音在寂靜的山夜裡格外清晰。阿九突然抓住他的手腕，她的手心比雨水還涼：“我爺說這墓是‘水養’的，底下全是活物，當年那些兵進去就沒出來，屍體都漂在水裡……”
“沈老爺子還說過，”吳迪打斷她，從揹包裡摸出瓶白酒，往自己和阿九的額頭各潑了點，“摸金校尉的規矩，見水不慌，遇屍不避。”他扯出登山繩固定在洞口旁的老松樹上，繩尾繫著個熒光棒，“走了。”
下降的過程比預想中長。繩索放了約莫三十米，腳下才踩到實地上。吳迪落地時濺起一片水花，水沒到腳踝，冰冷刺骨，頭燈掃過四周，發現自己站在一條狹長的甬道里，兩側的牆壁上鑲嵌著青銅燈臺，燈臺裡的燈油早已乾涸，殘留著黑色的汙跡。
“這水是活水。”阿九的聲音帶著迴音，她正用登山杖試探水深，杖尖觸到水底的淤泥時，攪起一團渾濁，“你看水面的波紋，有流向。”
吳迪沒說話，他的目光被牆壁上的壁畫吸引。壁畫用硃砂和磷粉繪製，雖然受潮模糊，仍能看出大致內容：一群戴著羽冠的巫祝跪在水邊，捧著青銅容器向水裡獻祭，水面下隱約有巨大的陰影在遊動，陰影的輪廓像是條蛇，卻長著四隻爪子，頭頂還有分叉的犄角。
“是‘蛟冢’。”吳迪的指尖劃過壁畫上的蛇形陰影，“史書裡記載，秦漢時期有些諸侯王會用活人飼養水蛟，死後以蛟為殉，認為這樣能在陰間繼續掌權。”他突然停住，頭燈的光柱定格在壁畫角落的一行小字上——“庚辰歲，蛟醒，水漫三舍”。
“庚辰歲……”阿九掐著手指算，“民國二十三年就是庚辰年，我爺他們來的時候，正好是蛟醒的年份。”
話音剛落，甬道深處傳來“嘩啦”一聲水響，像是有什麼東西從水底翻了上來。吳迪立刻關掉頭燈，拽著阿九貼緊牆壁。黑暗中，能聽到水流被攪動的聲音越來越近，伴隨著低沉的、類似鱗片摩擦岩石的“沙沙”聲。
他慢慢抽出靴筒裡的傘兵刀，刀刃在微弱的磷光下泛著冷光。阿九的呼吸聲很輕，他能感覺到她攥著自己胳膊的手指在用力，指甲幾乎嵌進肉裡。
那東西在離他們不到十米的地方停下了。吳迪藉著牆壁上磷粉的微光看去，只見水面上漂浮著個灰白色的影子，約莫半米長，形狀像條放大的鯰魚，卻在頭頂長著兩隻突出的眼睛，瞳孔是豎立的，像蛇眼。它似乎在嗅探周圍的氣息，腦袋微微晃動，嘴邊的觸鬚在水裡一蕩一蕩。
“是‘蛟蝨’。”吳迪壓低聲音，“蛟身上的寄生蟲，吃腐肉長大，這東西在，說明附近真有蛟屍。”
蛟蝨突然轉向他們的方向，眼睛裡閃過一絲幽綠的光。吳迪屏住呼吸，握緊了刀柄——這玩意兒雖然沒毒，但一口能咬穿牛皮靴，被它盯上絕不是好事。
就在這時，甬道盡頭傳來一陣急促的水流聲，像是有人在快速游泳。蛟蝨的注意力被吸引過去，尾巴一擺，鑽進水裡不見了。
“有人？”阿九驚訝地低語。
吳迪重新開啟頭燈，光柱投向甬道深處。水面上泛起層層漣漪，一直延伸到黑暗裡。他皺起眉，這地方荒山野嶺，除了他們，誰會知道這處墓穴？難道是同行？
“跟上看看。”他示意阿九跟上，自己則握緊傘兵刀，腳步放輕，沿著甬道邊緣前進。水底下的淤泥很厚，每走一步都要陷下去半寸，發出“咕嘰”的聲響，在這寂靜的環境裡格外刺耳。
走了約莫百十米，甬道突然開闊起來，形成一個圓形的地宮。地宮中央有個直徑約十米的水池，水池中央矗立著一座石臺，臺上隱約放著個黑色的棺槨，棺槨周圍纏繞著鐵鏈，鐵鏈的另一端沉入水底，不知道固定在什麼地方。
而水池邊，站著三個穿著潛水服的人，其中一個正舉著手電筒照射石臺，另外兩個在架設某種儀器，發出“嗡嗡”的低鳴。
“是‘水耗子’那幫人。”阿九認出了他們身上的潛水服標誌，“專幹水下盜墓的，據說跟海外走私集團掛鉤。”
吳迪示意她躲到一根石柱後面，自己則探出頭觀察。那三個人動作很專業，顯然不是第一次幹這種事。舉著手電的那人正用對講機說著什麼，聲音壓得很低，隱約能聽到“蛟珠”、“倒計時”之類的詞。
“他們在找蛟珠。”吳迪心裡一沉，“傳說飼養的水蛟百年後會在額頭凝結寶珠，能避水防火，是盜墓行當裡的至寶。但沈老爺子的筆記裡寫過，這墓裡的蛟珠是‘活珠’，跟蛟屍共生，一旦取走，整座墓就會塌陷。”
他話音剛落，水池裡突然掀起一股巨浪，水花濺了那三個水耗子一身。他們顯然沒預料到會有這種情況，紛紛後退，舉著手電照向水裡。
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。懼恐和急焦是滿里神眼，前眼己自在現出臉的九阿到看乎似他，刻一後最的前識意去失在，識意了去失底徹，黑一前眼他。了斷要都頭骨的己自覺迪吳，來傳痛劇陣一
。秘的知人為不麼什著說訴在是像，的絕出發，晃搖中流水在，子柱的鏈鐵著繞纏那下剩只，中水沉全完經已臺石，央中池水的遠。睛眼了上閉緩緩，裡芒的後最燈頭在，偶木的異詭群一像，伏起下上流水著隨的浮漂些那，漲上斷不在還，位水的宮地而
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