通道深處的黑暗粘稠如墨，連鎮水劍的金紫色光芒都只能照亮身前半米的範圍。腳下的地面不再是黑曜石，而是某種柔軟的、類似肌肉組織的物質，踩上去會微微凹陷，發出類似呼吸的起伏聲。牆壁上滲出淡黃色的粘液，散發著淡淡的腥味，與萬煞壇的黑色粘液不同，這種粘液帶著微弱的暖意，像是某種生物的體液。
“是‘活道’。”阿九用龜甲碎片觸碰牆壁，碎片的紅光與粘液接觸，竟泛起漣漪般的波動，“這通道本身就是活的，是守煞人用混沌之力培育的生物器官，用來篩選進入更深層的‘人’。”她指著粘液中隱約可見的血管狀紋路，“你看這些紋路的走向，和萬煞珠裡的三種液體流動軌跡完全一致，它在模仿混沌之力的融合過程。”
吳迪的鎮水劍突然指向斜上方，劍尖的光芒劇烈閃爍。他抬頭，透過濃稠的黑暗，看到頭頂懸掛著無數透明的囊泡，每個囊泡裡都包裹著一個蜷縮的人影，他們的身體上覆蓋著與守煞人相似的鱗片，卻保留著人類的面容，雙眼緊閉，像是在沉睡。
“是失敗的容器。”吳迪的聲音有些沉重，他認出其中一個人影穿著現代探險服，正是之前在崑崙主峰冰縫裡看到的屍體，“守煞人一直在進行實驗，這些人都是被選中的‘繼承者’，卻沒能承受混沌之力的融合。”
囊泡中的人影似乎被他們的聲音驚動，眼皮微微顫動，原本平靜的面容浮現出痛苦的表情，囊泡裡的液體開始翻滾，隱約能聽到細微的呻吟，像是在承受永恆的折磨。
“它們還有意識。”阿九的聲音帶著不忍，龜甲碎片在她手中發燙，“活道在吸收他們的痛苦情緒，用來增強自身的防禦。我們必須儘快透過，否則會被這些負面情緒影響。”
她的話音剛落，腳下的“肌肉地面”突然劇烈收縮，將兩人的腳踝緊緊包裹。淡黃色的粘液迅速變得粘稠，像膠水般粘住他們的鞋底，牆壁上的血管狀紋路亮起紅光，整個通道開始緩慢蠕動，像是在消化闖入的異物。
“它把我們當成了養料！”吳迪揮動鎮水劍，金紫色的光芒砍在地面上，肌肉組織瞬間被切開，流出淡黃色的體液，但傷口很快就癒合，甚至收縮得更緊，“普通的攻擊沒用，它能快速再生！”
阿九突然想起守煞人怪物的弱點：“用共存之力！它模仿混沌之力，卻無法理解真正的平衡！”她將龜甲碎片貼在牆壁上，紅光順著血管紋路蔓延，“我來引導海洋精魄，你注入龍氣，我們像剛才的太極圖一樣，讓兩種力量在它體內形成迴圈！”
吳迪立刻照做，將龍氣灌注到鎮水劍中，劍尖抵住地面的傷口。金紫色的龍氣與阿九的紅色海洋精魄在活道的組織中相遇，沒有碰撞，也沒有融合，而是形成一個相互纏繞的雙螺旋，順著血管紋路快速流動。
活道的蠕動突然停止，淡黃色的粘液變得稀薄，包裹腳踝的肌肉組織也緩緩鬆開。牆壁上的血管紋路在雙螺旋力量的作用下，從紅色逐漸變成柔和的金色，像是被淨化了一般。那些懸掛的囊泡中，人影的痛苦表情逐漸舒緩，有的甚至緩緩睜開眼，朝著兩人的方向投來感激的目光。
“有效！”阿九驚喜地喊道，“它在接受這種平衡之力！”
通道深處傳來一陣低沉的嗡鳴，像是活道在發出愉悅的共鳴。前方的黑暗中亮起一道柔和的白光，照亮了通道的出口——那是一扇由骨骼和軟骨組成的拱門，門楣上鑲嵌著一顆巨大的、類似眼球的寶石，寶石的瞳孔中，倒映著吳迪和阿九的身影，像是在進行最後的審視。
兩人穿過拱門，發現自己站在一個巨大的溶洞裡。溶洞的頂部是透明的，能看到外面深邃的海底和遊動的發光生物，顯然他們已經深入海底。溶洞的中央，矗立著一座比萬煞壇更古老的祭壇，祭壇由純白色的珊瑚石砌成，上面沒有任何符文，只有一個凹槽，形狀與鎮水劍的劍身完全吻合。
祭壇周圍，環繞著十二根巨大的石柱，每根石柱上都雕刻著不同的生物浮雕：有龍、有蛟、有鰲、有鯨……涵蓋了江河湖海和山脈中的所有靈物，它們的眼睛都用某種白色的玉石鑲嵌，在海底微光的映照下，閃爍著智慧的光芒。
“是‘起源壇’。”阿九的聲音帶著敬畏，她撫摸著一根雕刻著水蛟的石柱，“我爺的筆記裡說，天地初開時，所有靈物在這裡立下契約，約定共同守護平衡，這是守陵人和守煞人最初的起源地。”她指向祭壇的凹槽，“鎮水劍應該屬於這裡，它是契約的信物。”
吳迪走到祭壇前，將鎮水劍插入凹槽。劍身在凹槽中嚴絲合縫，彷彿本就一體。插入的瞬間，十二根石柱突然亮起白光，浮雕上的生物像是活了過來，在光柱中盤旋飛舞，發出不同的鳴叫聲，像是在歡迎契約信物的迴歸。
溶洞的地面緩緩裂開，露出一個地下湖，湖水呈現出奇異的七彩顏色，湖底鋪滿了細小的水晶，折射著石柱的白光，整個溶洞變得如同幻境。湖中央的水面上，漂浮著一本用某種獸皮製成的古書，書頁自動翻動，上面用金色的文字記錄著什麼，正是守陵人和守煞人最初的歷史。
“原來如此……”阿九看著古書，眼中閃過恍然大悟的神色，“守陵人和守煞人本是同一批守護者，負責執行靈物契約：守陵人引導龍氣，守煞人看管煞力，兩者相互制約，維持平衡。但後來一部分守煞人認為煞力被壓制得太厲害，想要打破契約，才導致了分裂，形成現在的局面。”
古書中的文字突然定格在一頁，上面畫著一個與禁忌之島形狀相同的心臟圖案，心臟的中心，是一個由十二根石柱組成的陣法，陣法的樞紐，正是起源壇。書頁旁標註著一行金色的文字：“心脈斷，則萬物絕”。
“守煞人的真正目的不是煉製混沌之力，”吳迪的聲音帶著凝重，“是想摧毀起源壇，徹底打破靈物契約！萬煞珠和活道都只是幌子，他們真正的殺招，是要引爆這座海底溶洞，切斷所有靈物之間的聯絡！”
他的話音剛落，溶洞突然劇烈震動。十二根石柱上的白光開始閃爍不定，浮雕上的生物發出痛苦的嘶吼，像是在遭受某種攻擊。地下湖的七彩湖水開始沸騰，湖底的水晶紛紛炸裂，釋放出黑色的煙霧——正是守煞人怪物體內的那種混沌之力。
溶洞的入口處，一個熟悉的身影逐漸凝聚——是守煞人老人的形態，但此刻他的身體完全由黑色煙霧組成，雙眼燃燒著灰色的火焰，顯得異常恐怖。“既然你們不肯成為容器，那就一起陪葬吧！”老人的聲音在溶洞中迴盪，“契約早就該被打破了，這個世界需要新的秩序！”
他揮動煙霧組成的手臂，無數黑色的觸手從入口處湧入，像之前的煞融怪一樣，朝著十二根石柱纏去。觸手接觸到石柱的白光，發出“滋滋”的聲響，白光迅速黯淡，浮雕上的生物圖案開始扭曲、模糊，顯然正在被汙染。
“阻止他！”吳迪拔出鎮水劍，金紫色的光芒與石柱的白光產生共鳴，“不能讓他汙染起源壇！”
阿九衝向地下湖，將龜甲碎片投入七彩湖水中。碎片在湖水中化作無數紅色的光點，與湖底的水晶碎片結合，形成一道紅色的光網，暫時擋住了黑色觸手的蔓延。“古書說，起源壇的力量來自所有靈物的信念，我們需要喚醒它們！”
吳迪深吸一口氣，將體內的龍氣和海洋精魄同時注入鎮水劍。金紫色的光芒暴漲，他揮動長劍，在溶洞中劃出一道巨大的弧線，十二根石柱的白光被這道弧線連線，形成一個完整的圓形陣法。陣法中央，浮現出所有靈物浮雕的虛影，它們在光柱中盤旋，發出震耳欲聾的咆哮，像是在回應吳迪的呼喚。
“這才是真正的契約之力！”吳迪的聲音充滿力量，“不是壓制，也不是融合，是所有生命的共同守護！”
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