白鳥群遮天蔽日地壓過來時,客棧裡的燈突然全滅了。我攥著發燙的聽骨衝到院子裡,只見那些白鳥根本不是活物——翅膀展開時能看見骨架,眼睛是兩團綠色鬼火,鈴鐺聲裡裹著細碎的哭腔,像是無數冤魂在同時哀嚎。它們落在屋頂上、院牆上,爪子抓撓著木頭髮出刺耳的聲響,有幾隻甚至撞破窗戶,撲進旁邊的客房,緊接著就是房客的慘叫,戛然而止。
“是飛差化形了!”王瞎子舉著銅鏡追出來,鏡面映出的白鳥群背後,拖著長長的黑霧,“藩王把聽差煉成了‘飛鴉煞’,能附在鳥獸身上,白天也能行兇!”
我突然想起老煙槍筆記本里夾著的一張紙條,上面畫著個奇怪的符號,像只倒過來的鳥,旁邊寫著“破煞需引火”。當下也顧不上真假,拽著王瞎子往廚房跑,客棧廚房堆著不少劈好的柴火,還有半桶煤油。我把煤油潑在柴堆上,剛掏出打火機,就見窗戶被撞破,幾隻飛鴉煞撲了進來,爪子直抓我的臉。
“用聽骨!”王瞎子急得用柺杖去打,卻被鳥爪劃開道血口,“聽骨是它們的本命,能鎮住煞氣!”
我一手舉著聽骨,一手去點柴火,飛鴉煞果然不敢靠近聽骨,在廚房門口盤旋尖叫。火苗“騰”地竄起來,舔著煤油燃起熊熊大火,熱浪把飛鴉煞逼退了幾步,有兩隻躲閃不及,被火焰燎到翅膀,瞬間化作黑煙,只留下半枚焦黑的鈴鐺。
“真有用!”我大喜過望,推著王瞎子往後門退,“廚房燒起來能擋一陣,咱們得趕緊出城!”
後門通向鎮子的後街,此刻也是一片混亂。不少人家的屋頂都落著飛鴉煞,慘叫聲此起彼伏,還有人舉著農具驅趕,卻被白鳥啄得頭破血流。我們貼著牆根跑,聽骨在手裡燙得厲害,像是有什麼東西要從裡面鑽出來,鈴鐺聲變得急促,和飛鴉煞的哀鳴形成詭異的共鳴。
“聽骨在跟它們呼應!”王瞎子突然停住腳,指著前面路口,“你看那兒!”
路口的老槐樹上,落著只格外大的飛鴉煞,翅膀展開足有兩米寬,脖子上的鈴鐺比普通的大一圈,綠光最盛。它沒有去攻擊人,只是歪著頭盯著我們,像是在觀察。我舉著聽骨的手突然不受控制地發抖,鈴鐺自動響了起來,那隻大飛鴉煞竟也跟著搖響了脖子上的鈴鐺,一唱一和,像是在對話。
“那是飛鴉煞的頭領!”王瞎子臉色煞白,“聽骨在跟它認親!這玩意兒根本鎮不住它們,反而能召來更多!”
話音剛落,周圍的飛鴉煞突然改變方向,不再攻擊其他人,全都朝著我們圍過來,密密麻麻的,把退路堵得嚴嚴實實。大飛鴉煞從樹上飛下來,落在我們面前,翅膀一振,掀起陣腥風,它的眼睛裡不僅有綠光,還映出我們的影子,像是能看穿人心。
我突然想起《秦嶺異聞錄》裡的記載:飛鴉煞認主,聽骨在誰手裡,就認誰為新主。難道說……這聽骨不是用來鎮住它們的,而是用來掌控它們的?老煙槍恐怕從一開始就知道,他要的根本不是什麼龍涎,而是號令飛鴉煞的權力。
“試試指揮它們!”我咬咬牙,握緊聽骨,心裡默唸著“散開”。奇蹟發生了,圍過來的飛鴉煞果然讓出一條路,只是依舊盯著我們,眼神里透著兇光。大飛鴉煞歪了歪頭,像是在等待指令。
“往城外走!”我拽著王瞎子,順著飛鴉煞讓開的路往前跑,大飛鴉煞跟在我們身後,像個保鏢。路過客棧時,廚房的火已經蔓延開,把半個鎮子都映得通紅,有幾個警察舉著槍跑來,看到飛鴉煞群,嚇得當場癱在地上,槍都掉了。
出了鎮子,飛鴉煞並沒有散去,依舊跟著我們,只是保持著距離。王瞎子回頭看了眼,突然道:“不對,它們不是聽你的,是在跟著聽骨走,聽骨要去的地方,恐怕不是咱們能控制的。”
我低頭看了看手裡的聽骨,鈴鐺表面的雲雷紋正在發光,像是活了過來,指引著方向——正是黑風口的位置。看來這聽骨非要回到聽墳不可,飛鴉煞只是在“護送”它回去。
“不能回去!”我想把聽骨扔掉,卻發現它像長在了手上,怎麼也甩不掉,“這玩意兒在吸我的力氣!”
手腕處傳來一陣刺痛,像是有針在扎,低頭一看,聽骨竟嵌進了我的皮膚裡,鏽色的紋路順著血管往上爬,像在寄生。王瞎子趕緊掏出那面銅鏡,照在我手腕上,鏡面發出一陣白光,聽骨的紋路停頓了一下,刺痛感也減輕了些。
“是藩王的煞氣!”王瞎子急道,“他想借聽骨附在你身上!”
這時候,身後傳來一陣馬蹄聲,不是現代交通工具的聲音,而是真真切切的馬蹄聲,還夾雜著車輪碾地的響動。回頭一看,月光下,一隊穿著古代盔甲計程車兵騎著馬過來了,個個面無表情,臉色青灰,手裡舉著長矛,矛尖閃著寒光,為首的是輛黑色馬車,車簾緊閉,看不清裡面的人。
“是‘陰兵借道’!”王瞎子倒吸口涼氣,“藩王把他的陰兵也召出來了!”
陰兵隊伍越來越近,飛鴉煞群突然躁動起來,像是很忌憚,紛紛往兩邊退。為首的騎兵看到我們,舉起長矛指了指,陰兵們立刻圍了過來,動作整齊劃一,不像活人。我舉著聽骨想讓飛鴉煞幫忙,它們卻只是在旁邊盤旋,不敢上前,顯然陰兵的等級比它們高。
“把聽骨交出去!”王瞎子壓低聲音,“陰兵是來拿聽骨的,不交就得死!”
我試著把聽骨往地上扔,卻還是甩不掉,反而嵌得更深了,手腕已經麻木,感覺不到疼痛。黑色馬車停在我們面前,車簾被一隻蒼白的手掀開,露出張毫無血色的臉,穿著明代的官服,眼睛是兩個黑洞,正盯著我手裡的聽骨。
“交出信物。”官服人開口,聲音像是兩塊石頭在摩擦,“可饒爾等不死。”
“你是誰?”我強忍著恐懼問道。
“本座乃此墓守將。”官服人冷冷道,“藩王已破禁,聽骨必須收回封印,否則天下大亂。”
王瞎子拽了拽我的胳膊:“他說的是實話,藩王要是帶著飛鴉煞和陰兵出了秦嶺,不知要害死多少人。”
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