老煙槍在崑崙山北麓的破廟裡找到我的時候，正趕上我用最後半塊乾糧喂完一隻斷腿的岩羊。他裹著件油津津的藏青色老羊皮襖，進門就把一個青銅鈴鐺往我面前的石桌上一拍，鈴鐺壁上刻的饕餮紋還沾著沒清理乾淨的硃砂，鈴鐺芯子沒晃，卻透著股子陰沉沉的涼意。
“沈丫頭，這次的活兒，你非去不可。”老煙槍的煙桿在鞋底磕了磕，掉下來的煙渣裡混著幾粒暗紅色的土渣，我一眼就認出那是隻有在千年古墓封土下才有的“血沁土”，“地點在羅布泊邊緣的‘黑沙窩’，底下埋著的主兒，手裡有你要找的‘照心鏡’。”
我捏著青銅鈴鐺轉了半圈，指腹摸到鈴鐺內側一道細微的刻痕——那是我們沈家祖輩做“尋陵人”的標記，刻痕的形狀對應著古墓的兇險等級，眼下這道彎彎曲曲的刻痕，是“九死一生”的記號。我抬頭看老煙槍，他眼底藏著我從沒見過的急切，連常年叼著的煙桿都忘了往嘴裡送。
“我爹當年就是為了照心鏡死在黑沙窩的，你現在讓我去，是想讓我重蹈覆轍？”我把鈴鐺推回去，斷腿岩羊在我腳邊蹭了蹭，發出細碎的嗚咽。十年前我爹帶著一支隊伍進黑沙窩，最後只有一個斷了胳膊的夥計逃出來，帶回半塊沾著血的羅盤，還有一句沒說完的話：“黑沙底下有活物，照心鏡……在它眼睛裡。”
老煙槍突然從懷裡掏出個油布包，層層開啟後露出一塊巴掌大的龜甲，龜甲上的裂紋歪歪扭扭，卻恰好組成了沈家祖傳的尋陵圖。他指著龜甲西北角一處泛著綠光的痕跡說：“你爹當年沒找錯地方，但他不知道，黑沙窩底下的不是普通古墓，是‘西夏黑水城’的陪都皇陵，主兒是西夏最後一個太子李安全。這龜甲是他當年偷偷藏在斷胳膊夥計身上的，夥計臨死前託人給了我，說必須等‘青雀銜枝’的日子才能開啟，今天就是。”
我湊過去看龜甲，綠光痕跡周圍的裂紋裡，果然隱隱透著一絲青綠色，像有隻無形的青雀停在上面。沈家的規矩，尋陵圖上的異象絕不會錯，當年我爹就是憑著這規矩，找到了不少連摸金校尉都沒發現的古墓。可黑沙窩的兇險我早有耳聞，那裡的流沙能在眨眼間把駱駝吞進去，更別說傳說中守護皇陵的“黑沙煞”——一種能順著人的呼吸鑽進肺裡的黑色沙塵，沾上就會渾身潰爛而死。
“我還找了兩個人，都是老手。”老煙槍見我動心，又補了一句，“一個是‘搬山道人’的後人，姓柳，叫柳輕眉，手裡有祖傳的‘分山鏟’，能破地下的石障；另一個是‘摸金校尉’的傳人，姓王，叫王胖子，擅長用‘尋龍點穴’的法子找墓門，還懂些旁門左道的機關術。”
我沒立刻答應，而是把斷腿岩羊抱進裡屋，找了塊乾淨的布條重新包紮它的傷口。老煙槍在外面等得不耐煩，煙桿抽得“滋滋”響，破廟的樑上積年的灰塵被他抽得直往下掉。等我出來的時候，石桌上多了一壺燒酒，兩個粗瓷碗，老煙槍已經倒好了酒，碗沿上還沾著幾粒酒星子。
“沈丫頭，我知道你怕，但照心鏡不僅能找到你孃的下落，還能解‘血咒’。”老煙槍的聲音突然低下來，他擼起袖子，手腕上露出一道暗紅色的印記，和我鎖骨處的印記一模一樣，“咱們這些跟古墓打交道的人，身上或多或少都沾著陰氣，血咒發作的時候，五臟六腑像被無數只蟲子啃，照心鏡是唯一的解藥。你爹當年就是血咒快發作了，才急著去找照心鏡的。”
我摸了摸鎖骨處的印記，那裡常年都是涼的，陰雨天還會隱隱作痛。我娘在我三歲那年失蹤，只留下一塊刻著“沈”字的玉佩，我爹說她是被古墓裡的“陰物”纏上了，只有照心鏡能找到她的蹤跡。這些年我跟著老煙槍跑遍了大半個中國，就是為了找照心鏡，現在機會就在眼前，我沒理由拒絕。
“什麼時候出發？”我端起粗瓷碗，燒酒的辛辣味直衝鼻腔。
“三天後，在敦煌的‘風沙客棧’集合。”老煙槍也端起碗，跟我碰了一下，“我已經讓人把裝備運過去了，你只需要帶上你爹留下的羅盤和尋陵針就行。”
三天後的敦煌，風沙比往常大了不少，黃沙漫天，把太陽都遮得只剩下一個模糊的光暈。風沙客棧坐落在敦煌城外的官道旁，是個典型的西北土坯房，門口掛著個破舊的酒旗，上面的“酒”字被風沙吹得快要看不清了。
我剛到客棧門口，就被一個穿著黑色皮衣的女人攔住了。她個子很高，手裡拎著個半人高的鐵箱子，箱子上刻著密密麻麻的符文，眼神銳利得像刀子，上下打量了我好幾眼才開口：“你就是沈家人？”
“我叫沈青，你是柳輕眉？”我注意到她腰間別著一把造型奇特的鏟子，鏟頭是月牙形的，邊緣泛著冷光，正是搬山道人的分山鏟。
柳輕眉點點頭，側身讓我進去：“王胖子已經在裡面等了，那傢伙吵得很，你待會兒別被他煩到。”
客棧裡瀰漫著一股羊肉湯的香味，一個穿著花襯衫、留著絡腮鬍的胖子正坐在桌子旁，手裡拿著個雞腿啃得滿嘴是油，旁邊放著一個巨大的揹包，揹包拉鍊沒拉好，露出裡面的洛陽鏟和繩索。他看到我進來，立刻把雞腿往桌上一放，油乎乎的手在衣服上擦了擦，站起來咧嘴一笑：“這位就是沈丫頭吧？久仰大名，我是王胖子，你爹當年可是我的偶像，可惜沒機會跟他一起下墓。”
我在他對面坐下，柳輕眉把鐵箱子放在牆角，然後也坐了過來。王胖子給我們倒了兩碗羊肉湯，熱氣騰騰的湯裡飄著幾片蔥花，暫時驅散了身上的寒氣。
“老煙槍已經把情況跟我們說了，西夏黑水城的陪都皇陵，對吧？”王胖子喝了一大口湯，抹了抹嘴，“我查過資料，李安全是西夏仁宗的兒子，當年西夏被蒙古人打得快滅國了，他帶著一批親信和財寶逃到了羅布泊，建了個陪都皇陵，想等日後東山再起，結果最後還是死在了黑沙窩裡。這皇陵的位置很隱蔽，一般的尋陵圖根本找不到，也就沈家的尋陵針能定位。”
柳輕眉從懷裡掏出一張地圖，鋪在桌子上：“這是我根據搬山道人留下的記載畫的黑沙窩地形圖，裡面標了幾處可能有流沙陷阱的地方。皇陵的墓門應該在黑沙窩中心的‘月牙泉’舊址，那裡現在已經乾涸了，只剩下一個月牙形的窪地，底下就是墓道的入口。”
我拿出我爹留下的羅盤，羅盤指標在黃沙的影響下有些晃動，但大致指向了黑沙窩的方向。我把羅盤放在地圖上，指標恰好停在月牙泉舊址的位置，羅盤中心的尋陵針微微跳動，發出微弱的銀光——這是尋陵針感應到古墓陰氣的訊號。
“明天一早出發，趕在中午之前到達黑沙窩。”老煙槍從外面走進來，身上沾了不少黃沙，“我已經僱了兩輛駱駝車，裝備都在上面，咱們晚上在黑沙窩邊緣紮營，明天一早下墓。”
第二天清晨，天還沒亮，我們就趕著駱駝車出發了。敦煌到黑沙窩有兩百多里路，駱駝在沙漠裡走得慢，我們走了整整一個上午，才看到遠處一片黑漆漆的沙丘，那就是黑沙窩。跟其他地方的黃沙不同，黑沙窩的沙子是暗紅色的，在陽光下泛著詭異的光澤，風一吹過，沙丘就會發出“嗚嗚”的聲音，像有人在哭。
“大家把防毒面具戴上，黑沙煞可能隨時會來。”老煙槍從揹包裡拿出四個防毒面具，分給我們。這面具是用羊皮做的，裡面縫著一層能過濾沙塵的草藥，是專門對付黑沙煞的。
我們牽著駱駝慢慢走進黑沙窩，暗紅色的沙子沒過了駱駝的蹄子，每走一步都很艱難。王胖子走在最前面，手裡拿著個金屬探測器，時不時彎腰撿起幾塊石頭看看，嘴裡還唸叨著：“這地方的風水不錯啊，背靠崑崙山，面朝羅布泊，是個藏風聚氣的好地方，難怪李安全會把皇陵建在這裡。”
柳輕眉則拿著分山鏟，時不時往沙子裡插一下，判斷地下的地質結構。她告訴我們，黑沙窩的地下有很多空洞，都是當年流沙沖刷形成的，一不小心就會掉下去，所以必須格外小心。
走了大約兩個時辰，我們終於到達了月牙泉舊址。那是一個大約一畝地大小的窪地，窪地周圍的沙子是黑色的，中間則是光禿禿的石頭地。柳輕眉用分山鏟在石頭地上挖了幾下，鏟頭碰到了堅硬的東西，發出“當”的一聲。
“找到了，墓門應該就在這底下。”柳輕眉興奮地說，她招呼王胖子過來幫忙，兩人用分山鏟和洛陽鏟輪流挖掘，很快就挖出了一個兩米見方的洞口，洞口下面黑漆漆的，隱約能看到一道石門。
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