馬車在夜色中顛簸著駛向洛陽城，車窗外的風裹著塵土打在車簾上，發出“呼呼”的聲響。吳賢靠在車廂壁上，指尖反覆摩挲著陰玉——玉身的寒意透過指尖鑽進骨髓，彷彿在提醒他剛才古墓裡的兇險。斗篷人最後那聲“我們還會再見”像根刺紮在心裡，他掏出羅盤，指標依舊在瘋狂打轉，只是比在古墓時多了一絲微弱的指向性，朝著洛陽城西南方向偏斜。
“老周，城裡西南角是不是有座廢棄的城隍廟？”吳賢突然開口。老周握著韁繩的手頓了頓，煙鍋子在車轅上磕了磕：“可不是嘛，那城隍廟荒廢快十年了，聽說前幾年有人想進去拆了蓋房子，結果剛拆了半扇門，就有人在裡面瘋了，後來就沒人敢靠近了。”
吳賢心中一沉，羅盤的指向恰好對著城隍廟方向。他將陰玉重新裹進油布，塞進揹包最深處：“到了城門口，你先回去，我去趟城隍廟。”老周急了，猛拽韁繩讓馬車停下：“吳小哥，你瘋了？那地方邪乎得很，再加上今天追你的那些黑衣人，你這一去不是送死嗎？”
“他們要的是陰玉，我躲不掉。”吳賢拍了拍老周的肩膀，從懷裡掏出幾塊銀元遞過去，“這些你拿著，就當是車費。要是我三天沒回來，你就去城東找李捕頭，把古墓裡的事告訴他。”老周還想再說什麼，吳賢已經跳下車，揹著揹包消失在夜色裡。
洛陽城的西南角一片荒涼，殘破的城隍廟隱在茂密的槐樹林裡，硃紅色的大門掉了漆，門板上爬滿了藤蔓，門楣上的“城隍廟”三個字只剩下模糊的輪廓。吳賢剛靠近，就聽見廟裡傳來一陣細碎的鈴鐺聲，不是風聲吹動，倒像是有人在裡面搖晃。
他從揹包裡摸出強光手電筒，光柱穿透門縫照進去，只見院子裡的石板路上散落著幾枚黑色的馬蹄鐵，馬蹄鐵上還沾著新鮮的泥土——顯然那些黑衣人剛來過。吳賢握緊短刀，輕輕推開大門，吱呀的門軸聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
院子裡的槐樹枝椏扭曲，像鬼怪的爪子伸向天空，樹幹上繫著幾根斷裂的紅繩，紅繩上掛著的銅鈴還在微微晃動。正對著大門的大殿屋頂塌了一半，露出黑漆漆的梁木，殿門虛掩著，裡面傳來一陣“沙沙”聲，像是有人在翻動東西。
吳賢躡手躡腳地靠近大殿，透過門縫往裡看——殿內的神像早已碎裂，滿地都是木屑和灰塵，一個身穿黑色斗篷的人正蹲在神像底座前，手裡拿著個青銅盒子，似乎在擦拭什麼。那人的背影很熟悉，正是白天在古墓裡遇到的煉屍人。
“找了這麼久，終於找到‘養屍盒’了。”煉屍人突然開口，聲音沙啞，“吳賢，既然來了，就出來吧，躲躲藏藏的不像樣子。”吳賢心中一驚，沒想到自己剛到就被發現了。他不再隱藏，推開門走進去，短刀橫在胸前：“你怎麼知道我會來？”
煉屍人轉過身，兜帽下的綠眼睛在黑暗中閃著光，手裡的青銅盒子上刻滿了詭異的符文：“陰玉和養屍盒本就是一對，只要陰玉靠近，養屍盒就會發熱。我知道你會跟著羅盤找來，正好省了我不少功夫。”他將青銅盒子放在地上，開啟蓋子，裡面鋪著一層暗紅色的絨布，“只要把陰玉放進這裡，再加上陰煞體的心臟，三天後就能煉成屍丹。到時候，我就能長生不老，統治天下。”
“你休想！”吳賢怒喝一聲，舉著短刀衝過去。煉屍人早有防備，從懷裡摸出一把黑色的粉末，朝著吳賢撒來。粉末落在地上，瞬間冒出黑色的煙霧，煙霧中傳來一陣令人作嘔的腥氣。吳賢趕緊屏住呼吸，用手電筒照向煙霧，只見無數只細小的屍蟞從煙霧裡爬出來，朝著他的腳邊湧去。
他趕緊後退，從揹包裡掏出火焰噴射器，按下開關，一道火焰朝著屍蟞噴去。屍蟞遇火即燃，發出刺耳的嘶鳴，很快就燒成了灰燼。但煙霧還在不斷擴散，煉屍人趁機繞到吳賢身後，用青銅盒子朝著他的後腦勺砸來。吳賢反應迅速，側身躲開，盒子砸在地上，發出“哐當”一聲巨響。
兩人在大殿裡展開激烈的搏鬥，吳賢憑藉著靈活的身法不斷躲避攻擊，尋找機會反擊。煉屍人的招式狠辣，招招都朝著要害襲來，手裡的青銅盒子更是被他當成武器，不斷砸向吳賢。戰鬥持續了約莫半個時辰，吳賢漸漸體力不支，手臂被盒子砸中，短刀脫手而出，落在地上。
煉屍人見狀，冷笑一聲，撲上來想要抓住吳賢。就在這時，大殿外突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著李捕頭的大喊：“吳賢兄弟，我們來了！”煉屍人臉色一變，趕緊撿起地上的青銅盒子，朝著大殿後方的密道跑去。吳賢趁機撿起短刀，追了上去。
密道狹窄昏暗，只能容一人透過，牆壁上佈滿了溼滑的苔蘚。吳賢跟著煉屍人跑了約莫百米，前方突然出現一道岔路口，左邊的岔路傳來滴水聲，右邊的岔路則瀰漫著一股濃郁的腐黴氣。他剛要選擇右邊的岔路，就聽見左邊的岔路里傳來煉屍人的聲音：“吳賢，你以為能追上我嗎？這條密道通向洛河，你要是敢來，我就把你一起拖進河裡喂屍蟞！”
吳賢猶豫了片刻，還是朝著左邊的岔路追去。岔路的盡頭果然是洛河，河水漆黑，水面上漂浮著一層綠色的泡沫。煉屍人站在河邊的一艘小船上，手裡拿著火把，威脅道：“別過來！再過來我就燒了船，大家一起同歸於盡！”
吳賢停下腳步，警惕地看著他：“你跑不掉的，李捕頭已經帶著人包圍了這裡，你就算坐船也逃不出去。”煉屍人哈哈一笑，將火把扔在船上的乾草堆裡：“我早就說過，我們煉屍人遍佈天下，就算我死了，還有其他人會完成我的大業！”
小船瞬間燃起大火，煉屍人站在火中，臉上露出瘋狂的笑容。吳賢想要上前救人，卻被突然衝出來的屍蟞攔住了去路。這些屍蟞比之前遇到的更大，身上覆蓋著堅硬的鱗片，朝著他瘋狂撲來。
就在這時，李捕頭帶著捕快們趕到了，他們拿著火把和長刀，朝著屍蟞砍去。屍蟞怕火，很快就被驅散。吳賢趁機跳上另一艘小船，朝著煉屍人的船劃去。但此時煉屍人的船已經燒得只剩下殘骸，煉屍人也不見蹤影，只有那隻青銅盒子漂浮在水面上。
吳賢撿起青銅盒子，開啟一看，裡面的絨布上沾著幾滴暗紅色的血液，陰煞體的心臟不見了。他心中一沉，知道煉屍人肯定還有同夥，他們帶走了心臟，還會繼續煉製屍丹。
李捕頭划船過來，看著水面上的殘骸，皺著眉頭說：“吳賢兄弟，這煉屍人到底是什麼來頭？竟然這麼瘋狂。”吳賢將青銅盒子遞給李捕頭，嘆了口氣：“他們是一群以煉製屍丹為生的邪徒，想要用屍丹控制天下人。這次雖然解決了一個，但還有更多的煉屍人在暗中活動，我們必須儘快找到他們的據點，阻止他們的陰謀。”
李捕頭點了點頭，臉色凝重：“我這就派人去調查，看看洛陽城裡還有沒有煉屍人的蹤跡。你也先回城裡休息，養好了精神，我們再一起想辦法。”
吳賢搖了搖頭，目光投向洛河下游：“我不能休息，煉屍人帶走了陰煞體的心臟，肯定會去下一個地方尋找煉製屍丹的材料。我得順著洛河往下游追，看看能不能找到他們的線索。”
李捕頭拗不過他，只能讓手下給吳賢準備了一艘快船和足夠的乾糧、水。吳賢跳上快船，朝著洛河下游駛去。夜色中的洛河平靜得可怕，水面上倒映著月光，像是一條銀色的帶子。他握緊手中的青銅盒子，心中暗暗發誓，一定要找到煉屍人的據點，阻止他們煉製屍丹，還天下百姓一個太平。
快船在洛河上疾馳，吳賢不知道前方等待他的是什麼，但他知道，自己必須堅持下去。只要還有一絲希望，他就不會放棄。而在洛河下游的某個隱蔽的山洞裡，幾個身穿黑色斗篷的人正圍著一個青銅鼎，鼎裡煮著暗紅色的液體，散發著令人作嘔的腥氣。其中一個人拿起一枚黑色的哨子，輕輕一吹，遠處的山林裡傳來一陣淒厲的嘶吼聲——新的危機，正在悄然醞釀。
快船在洛河上疾馳，船頭劈開泛著銀光的水面，濺起的水花打在船板上，很快凝結成一層薄冰。吳賢裹緊身上的棉襖，目光緊緊盯著前方的河道——洛河下游多支流，水流湍急，暗礁密佈，煉屍人若想隱藏蹤跡，大機率會選擇偏僻的支流停靠。他從揹包裡掏出羅盤，指標在陰玉的影響下依舊微微顫抖，卻比之前穩定了些，隱約朝著西北方向的支流偏移。
行至黎明時分，前方果然出現一條狹窄的支流，河道兩側是陡峭的懸崖，崖壁上佈滿了黑色的苔蘚，看起來許久無人涉足。吳賢將快船划進支流，剛拐過一道彎，就聞到空氣中飄來一股熟悉的腐黴氣，與古墓裡的氣息如出一轍。他放慢船速，悄悄靠近，只見前方不遠處的岸邊停著一艘小船，船身上還沾著新鮮的泥土，顯然剛停靠不久。
吳賢將快船藏在岸邊的蘆葦叢中，背起揹包，小心翼翼地踏上岸。崖壁下有一條隱蔽的石階，被藤蔓覆蓋，若不仔細看，根本發現不了。他撥開藤蔓，沿著石階往上爬，石階盡頭是一個黑漆漆的山洞，洞口散落著幾枚黑色的馬蹄鐵——正是之前在城隍廟看到的那種。
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