我知道，我們的文物保護之路還遠未走到盡頭。西周特展閉幕後，我們收到了來自河南博物院的邀請——他們在洛陽偃師發現了一座東周時期的貴族墓，墓中可能藏有大量竹簡，希望我們能協助進行竹簡的提取與保護。
出發去洛陽的前一天，老煙槍特意去了趟青溪鎮，回來時揹著個沉甸甸的布包，裡面除了新曬的艾草，還有一捆用紅繩捆著的竹簡。“這是我鎮上老秀才家傳的，說是清代的仿製品，上面刻著《論語》選段，”他把竹簡遞給阿貴，“你不是想學生字嗎？先從這上面的字認起，以後碰到真的東周竹簡，也能有點底子。”
阿貴接過竹簡，手指輕輕撫過竹片上的刻痕，眼眶有些發紅：“謝謝煙槍叔，我一定好好學，以後爭取能自己解讀竹簡上的文字。”
火車抵達洛陽時，正值初秋，偃師的田野裡滿是金黃的玉米。河南博物院的周館長親自來接我們，他手裡拿著一張剛出爐的考古勘探圖：“這座東周墓在偃師商城遺址附近，是我們在進行遺址普查時發現的。墓坑呈‘中’字形，有兩條墓道，從規格來看，墓主人應該是東周時期的卿大夫。最關鍵的是，我們在主墓室的東側發現了一個竹笥，裡面裝滿了竹簡，初步判斷有上千支，但竹簡已經嚴重碳化，稍微一碰就可能碎掉，必須用專業的技術進行提取。”
Shirley楊聽到“竹簡碳化”，立刻皺起眉頭：“碳化竹簡的保護難度很大，需要在恆溫恆溼的環境下進行提取，還要用特殊的試劑加固竹纖維。咱們得先在墓坑周圍搭建保護棚，再準備好低溫提取裝置，不能讓竹簡在提取過程中受到二次損壞。”
我們跟著周館長來到古墓所在地，墓坑已經被臨時的防雨棚覆蓋，幾名考古隊員正拿著溫溼度計測量墓內環境。周館長指著主墓室東側的一個土臺：“竹簡就放在那個竹笥裡，我們已經用探鏟取了少量樣本，竹簡上的文字是‘蝌蚪文’，也就是東周時期的古文，內容可能涉及當時的禮制或歷史記載。”
胖子蹲在墓坑邊，探頭往裡面看：“這麼多竹簡，要是都能解讀出來，說不定能填補東周歷史的空白！咱們趕緊搭保護棚，早點把竹簡取出來。”
搭建保護棚的工作花了三天時間，我們在棚內安裝了恆溫空調和加溼器，將墓內溫度控制在18℃，溼度保持在65%。提取竹簡的那天，阿貴特意穿上了新買的白大褂，戴上無菌手套，跟在Shirley楊身邊幫忙遞工具。
Shirley楊拿著一支特製的竹鑷子，小心翼翼地從竹笥裡夾起一支竹簡：“每支竹簡都要單獨編號，用無菌紗布包裹後放進特製的密封盒裡，盒內還要墊上泡過加固試劑的脫脂棉，防止竹簡在運輸過程中碎裂。”
阿貴按照Shirley楊的指示，認真地給每支竹簡編號、登記，遇到不認識的字，就用小本子記下來，等休息時再問Shirley楊。老煙槍則在保護棚外負責看守，防止無關人員進入，他還在棚子周圍撒了一圈雄黃，驅趕附近的蛇蟲。
提取工作進行到第五天，我們在竹笥的最底層發現了一支比較完整的竹簡，上面的文字清晰可辨。Shirley楊用放大鏡仔細觀察後，興奮地說：“這段文字提到了‘盟誓’！說的是東周時期，卿大夫之間舉行盟誓的儀式流程，這對研究東周時期的政治制度太重要了！”
就在我們沉浸在發現的喜悅中時，突然聽到保護棚外傳來一陣爭吵聲。我們跑出去一看，只見幾名當地村民正和考古隊員爭執，為首的村民手裡拿著一把鋤頭，情緒激動地說：“這墓在我們村的地裡，挖出來的東西憑啥都運到博物館？我們要求分一部分文物，不然就不讓你們繼續挖！”
周館長趕緊上前解釋：“老鄉，這些文物是國家的，不是哪一個村子的。我們把文物運到博物館，是為了更好地保護它們，等修復完成後，還會在博物館舉辦展覽，你們隨時都能去看。而且，我們還會在村裡建一個文物保護宣傳站，讓大家都能瞭解咱們偃師的歷史文化。”
村民們顯然不相信周館長的話，依舊不肯讓步。阿貴見狀，突然走上前，從揹包裡拿出那捆清代竹簡，遞給為首的村民：“大叔，您看這竹簡，是我煙槍叔家傳的，上面刻著老祖宗的字。咱們挖出來的東周竹簡，比這個珍貴多了，要是留在村裡，沒有專業的保護條件，用不了多久就會碎掉，到時候咱們的子孫後代就再也看不到這些老祖宗留下的東西了。”
老煙槍也上前幫腔：“我年輕的時候在山裡挖過藥，見過有人把老碑刻當石料用，結果沒幾年碑上的字就全磨沒了。文物這東西，得靠專業的人保護，才能傳下去。你們要是想了解自己村裡的歷史，我們可以幫你們整理資料，還能請博物館的專家來村裡講課，讓咱們村的娃娃都知道自己家鄉的故事。”
村民們看著阿貴手裡的竹簡，又聽了老煙槍的話，情緒漸漸平靜下來。為首的村民沉默了一會兒，說：“我們也不是想搶文物，就是覺得這墓在咱們村，總得有點念想。要是你們能在村裡建宣傳站，給娃娃們講歷史，我們就不攔著你們了。”
周館長立刻答應：“沒問題！我們明天就安排人來村裡選址，爭取儘快把宣傳站建起來，還要給村裡捐一批關於文物保護的書籍，讓大家都能學習文物保護知識。”
一場風波就這樣平息了。接下來的日子裡，我們繼續有條不紊地提取竹簡，村民們還主動來幫忙，有的幫著看守保護棚，有的給我們送水送食物。阿貴利用休息時間，在村裡的小學辦了個臨時的“文物小課堂”，用簡單的語言給孩子們講東周時期的歷史，還教他們認竹簡上的簡單文字。
竹簡提取工作結束後，我們跟著周館長回到河南博物院，開始對竹簡進行修復與解讀。修復室裡，Shirley楊正用顯微鏡觀察一支竹簡，她手裡拿著一支細如髮絲的毛筆，蘸著特製的加固試劑，小心翼翼地在竹簡的裂縫處塗抹：“這支竹簡上的文字提到了‘鄭伯克段於鄢’，和《左傳》裡的記載有些不同，可能是當時的另一種版本，對研究這段歷史有很重要的參考價值。”
阿貴坐在Shirley楊身邊，手裡拿著一本《東周文字字典》，一邊對照竹簡上的文字，一邊在小本子上記錄：“楊姐，這個‘盟’字，竹簡上的寫法和字典裡的不太一樣，是不是當時的異體字？”
Shirley楊笑著點點頭：“沒錯，東周時期的文字還沒有統一，不同地區的寫法會有差異，這就是異體字。你能注意到這一點，說明你看得很仔細。”
老煙槍則在修復室的角落裡，用艾草和薄荷煮了一鍋水，分給大家：“這水清熱解暑，還能提神，你們天天對著竹簡，眼睛和腦子都累，多喝點對身體好。”
胖子雖然對解讀竹簡興趣不大，但也沒閒著，他主動承擔了文物運輸的工作，每次都小心翼翼地把修復好的竹簡從修復室運到儲藏室，生怕出一點差錯。“這些竹簡比黃金還珍貴，要是被我弄壞了，可就成千古罪人了，”他一邊搬著密封盒，一邊唸叨，“等解讀完了，咱們可得好好慶祝一下，我聽說洛陽的水席特別有名，到時候我請大家吃！”
日子一天天過去，竹簡的解讀工作取得了重大進展。我們發現，這些竹簡主要記載了東周時期的禮制、盟誓儀式以及部分歷史事件，其中有一段關於“弭兵之會”的記載，比《左傳》中的記載更為詳細，補充了很多歷史細節。周館長拿著解讀出來的文字，激動地說：“這些竹簡填補了東周歷史研究的空白，是繼甲骨文之後，又一重大的歷史文獻發現！你們為中國的考古事業做出了巨大的貢獻！”
就在我們準備慶祝竹簡解讀工作完成時，周館長突然接到一個電話，臉色變得凝重起來。掛了電話，他對我們說：“有個緊急情況，在河南三門峽發現了一座西周時期的虢國墓，墓中可能藏有大量的玉器，但古墓已經遭到了盜墓賊的破壞，很多玉器被盜走了。當地文物局希望我們能派專家過去，協助進行搶救性發掘，還希望能幫忙追回被盜的玉器。”
胖子一聽有玉器，立刻來了精神：“虢國墓！我聽說虢國的玉器特別有名，尤其是玉璧和玉琮，要是能找到幾件完整的，那可就太好了！咱們趕緊收拾東西，去三門峽！”
Shirley楊也說：“虢國是西周時期的重要諸侯國，虢國墓中的玉器不僅具有很高的藝術價值，還能反映當時的禮制和文化。盜墓賊對古墓的破壞肯定很大，我們得儘快過去，爭取能追回更多的玉器，保護好剩下的文物。”
老煙槍把艾草和竹簡都收好，說：“三門峽那地方多山，蛇蟲也多，我再去準備點雄黃和艾草，路上也能派上用場。阿貴，你把解讀竹簡的筆記帶上，路上還能再看看，說不定到了虢國墓，能用到裡面的知識。”
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