“地脈號”穿越地球大氣層時，舷窗外的火焰漸漸褪去，藍色的星球在視野中不斷放大。陳硯靠在駕駛艙的座椅上，指尖還殘留著火星地脈火種的餘溫——青銅匕首靜靜躺在掌心，紋路里的紫色光帶緩緩流動，像是在回放火星水手谷的景象：岩石陣的光芒、地脈光柱的沖天、亞特蘭蒂斯人影的跪拜……
“文昌航天發射場已經做好準備，”李教授的聲音從通訊器裡傳來，帶著明顯的疲憊卻難掩興奮，“全球地脈監測網路顯示，火星地脈火種啟用後，地球的地脈波動更加穩定了，連之前青藏高原的冰川裂縫都在緩慢癒合。不過……”他的聲音頓了頓，多了幾分凝重，“我們在太陽系邊緣發現了異常——開普勒-452b的濁能已經擴散到了彗星帶，有三顆彗星被濁能汙染，軌道發生偏移，正朝著地球方向飛來，預計七天後進入近地軌道。”
王胖子猛地從座椅上坐直，手裡的壓縮餅乾差點掉在地上：“不是吧？剛從火星迴來，又來彗星？這外星濁能是跟咱們槓上了？早知道我就不跟著來了，在家吃火鍋多好。”
凌霜的冰語者符號在掌心閃爍，她閉著眼睛片刻，睜開時眼神複雜：“我能感應到彗星上的濁能——不是自然擴散的，是有人在操控，像是在為後續的‘濁能艦隊’開路。開普勒-452b的地脈核心，恐怕已經被濁能控制了。”
當“地脈號”降落在文昌發射場時，停機坪上早已圍滿了科研人員。一個穿著白色科研服的女人快步走過來，她的頭髮束成高馬尾，戴著一副銀框眼鏡，手裡抱著一臺筆記型電腦，螢幕上顯示著開普勒-452b的三維模型——是國家航天局的系外地脈研究員葉薇，專門負責分析外星地脈訊號。
“陳硯隊長，我是葉薇，”她伸出手，掌心有一道淡淡的疤痕，“這是開普勒-452b的地脈資料，我們發現這顆星球有三個‘星核錨點’，分別對應‘海洋’‘森林’‘火山’，只有啟用這三個錨點，才能重新控制地脈核心，淨化濁能。但每個錨點都有‘星塵守護獸’，是濁能和星際塵埃混合形成的，普通攻擊根本傷不到它們。”
葉薇開啟筆記本，調出一段模擬動畫：星塵守護獸的體型超過二十米，身體由黑色的星際塵埃構成，四肢纏繞著紫色的濁能，眼睛是兩顆紅色的晶體，正對著虛擬的地脈錨點發起攻擊。“它們能吸收周圍的能量，包括我們的地脈護盾，唯一的弱點是‘星核光’——需要用地球的地脈之心和火星的地脈火種能量混合，才能擊穿它們的防禦。”
沈清湊過來看動畫，手指在螢幕上的星塵守護獸身上點了點：“亞特蘭蒂斯古籍裡提到過‘星塵之敵’，說它們是宇宙地脈的‘寄生蟲’，靠吞噬地脈能量生存。古籍裡還記載了一種‘星脈羅盤’，能定位外星地脈錨點，還能放大地脈能量，可惜沒有具體的製作方法。”
“我知道怎麼製作！”葉薇突然眼睛一亮，從電腦裡調出一張星圖，“我們在月球背面發現了一塊亞特蘭蒂斯的‘星脈石板’，上面刻著星脈羅盤的製作方法——需要用月球的‘月岩’、火星的‘地脈砂’、地球的‘地脈金’，還有開普勒-452b的‘星塵晶’，四種材料混合熔鍊，才能製成羅盤。月岩和地脈金我們已經準備好了，地脈砂你們從火星帶回來了，就差星塵晶——只能在開普勒-452b的星塵帶裡採集。”
接下來的三天，團隊成員分頭行動：林深和葉薇負責改裝“地脈號”，將其升級為“地脈二號”，加裝“星際濁能淨化器”和“星核光發射器”；娜迦和埃裡克研究開普勒-452b的海洋地脈，準備應對海洋錨點的守護獸；阿加和格桑嘗試用地球的地脈歌謠與火星火種溝通，除錯混合能量的比例；沈清則和葉薇一起，用月岩、地脈砂和地脈金製作星脈羅盤的底座；陳硯和江渝負責制定航行路線，避開被濁能汙染的彗星；王胖子……則負責清點物資，順便把自己私藏的火鍋底料偷偷塞進行李箱。
第四天清晨，三顆被汙染的彗星已經進入木星軌道。“地脈二號”準時出發，探測器的地脈能量護盾在陽光下泛著金色的光，像一層流動的鎧甲。當探測器靠近彗星帶時，雷達螢幕上的訊號突然變得密集——三顆彗星的周圍，漂浮著無數細小的星塵顆粒，每個顆粒都纏繞著淡淡的濁能，像是一群等待捕食的蚊蟲。
“準備釋放星核光！”陳硯下令，江渝立刻啟動星核光發射器，一道金色的光束從探測器前端射出，擊中最前面的一顆彗星。彗星表面的濁能瞬間被點燃，化作一縷縷黑煙消散，彗星的軌道也逐漸恢復正常。
就在這時，星塵顆粒突然凝聚成十幾只小型的星塵傀儡，它們的體型雖然只有兩米高，卻異常靈活，正朝著探測器高速飛來。“是濁能操控的星塵傀儡！”葉薇大喊，“它們想破壞我們的護盾！”
格桑立刻啟用冰魂玉，淡藍色的能量射向星塵傀儡，傀儡的身體瞬間被凍結，動作變得遲緩。阿加的地脈歌謠響起，火星火種的能量從探測器的能量艙中釋放，與地球的地脈能量混合，形成一道橙色的光帶，將星塵傀儡包裹其中。傀儡在光帶中劇烈掙扎，最終化作一堆無害的星塵，消散在宇宙中。
“還有兩顆彗星，加快速度！”陳硯操控探測器轉向，繼續用星核光淨化彗星。當最後一顆彗星的濁能被清除時，所有人都鬆了口氣——太陽系邊緣的危機暫時解除，但開普勒-452b的威脅，才剛剛開始。
經過二十天的星際航行，“地脈二號”終於抵達開普勒-452b的軌道。從舷窗望去，這顆星球像一顆藍色的寶石，表面覆蓋著大面積的海洋，陸地被紫色的森林覆蓋，美得讓人窒息。但仔細觀察就能發現，星球的大氣層中漂浮著一層淡淡的黑色濁能，像一層薄紗，籠罩著整個星球。
“海洋錨點在北半球的‘深藍海溝’裡，”葉薇指著螢幕上的座標，“我們需要乘坐深潛器下去，那裡的水壓是地球的三倍，需要啟動地脈護盾的抗壓模式。而且海溝裡有‘星塵水母’，會釋放濁能毒素，接觸到皮膚會被腐蝕。”
四艘深潛器依次從探測器中駛出，向深藍海溝飛去。當深潛器進入海洋時，周圍的海水呈現出一種奇異的深藍色，能見度不足五米，只有深潛器的探照燈能照亮前方的景象。海水中不時漂浮著透明的星塵水母，它們的傘狀體上纏繞著紫色的濁能，觸手長達數米，在水中緩緩遊動。
“小心，別碰到它們的觸手！”娜迦提醒道，她啟動海脈玉符，淡藍色的能量在深潛器周圍形成一道屏障，星塵水母一靠近就被彈開。深潛器繼續下潛，當到達海溝底部時，眼前突然出現一片發光的珊瑚林——珊瑚的顏色是罕見的銀白色，表面泛著淡淡的星核光，正是海洋錨點的標誌。
珊瑚林的中央，有一塊巨大的藍色晶體，晶體周圍纏繞著黑色的濁能，正是海洋星核錨點。而在晶體的上方，一隻巨大的星塵守護獸正盤旋著——是深海星蛟，它的身體由黑色的星塵構成，長達三十米，背上覆蓋著紫色的濁能鱗片，頭部有兩隻紅色的晶體眼睛，正死死盯著深潛器。
“準備星核光！”陳硯大喊，江渝立刻啟動深潛器上的星核光發射器，一道金色的光束射向深海星蛟。星蛟的鱗片瞬間被擊穿，它發出一聲淒厲的咆哮，尾巴猛地向深潛器甩來。
林深操控深潛器快速躲閃，尾巴擦著深潛器的外殼飛過，在海水中掀起一道巨大的漩渦。娜迦趁機啟動海脈玉符，藍色的能量射向星蛟的眼睛，星蛟的視線瞬間被幹擾，動作變得遲緩。阿加的地脈歌謠響起，火星火種的能量與地球的地脈能量混合，形成一道橙色的光帶，將星蛟的身體纏繞起來。
“快啟用錨點！”沈清大喊，陳硯掏出玄武鑰，鑰匙在掌心亮起黑色的光，與海洋錨點的藍色晶體產生共鳴。當鑰匙嵌入晶體的凹槽時，晶體突然爆發出一道強烈的藍光，將周圍的濁能瞬間淨化，深海星蛟的身體也在藍光中漸漸消散，化作一堆星塵。
海洋錨點啟用成功，開普勒-452b的海洋地脈開始恢復正常，海水中的濁能濃度明顯下降。葉薇的筆記本上，地脈能量讀數開始上升，她興奮地說：“太好了！海洋錨點啟用後，地脈核心的濁能控制減弱了，接下來我們去森林錨點，那裡的守護獸是‘森林星獅’，需要用朱雀鑰和森林地脈能量配合。”
深潛器緩緩駛出深藍海溝，向森林錨點飛去。當深潛器飛出海洋，進入紫色森林的上空時，所有人都被眼前的景象震撼了——森林裡的樹木高達百米，樹幹是深紫色的，樹葉是淡藍色的，還會發出微弱的熒光，地面上長滿了會發光的蘑菇，像一片夢幻的星海。
“森林錨點在‘熒光谷’裡，”葉薇指著螢幕上的座標，“那裡的樹木會釋放‘星塵霧’，能讓人產生幻覺，需要用冰魂玉的能量驅散。而且森林星獅的速度極快，我們得提前佈置好能量陷阱。”
深潛器降落在熒光谷的邊緣，谷內瀰漫著淡紫色的星塵霧，霧氣中隱約能看到樹木的輪廓。格桑啟動冰魂玉，淡藍色的能量在深潛器周圍形成一道屏障，星塵霧一靠近就被凍結成冰晶，紛紛落在地上。
眾人駕駛深潛器緩緩進入谷中，當到達谷中央時，一隻巨大的森林星獅突然從霧中衝出——它的身體是淡紫色的，毛髮上纏繞著淡藍色的星塵，四肢矯健，速度快得幾乎留下殘影，正對著深潛器發起攻擊。
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