白勝利三人踏上歸程，來時的驚險仿若一場醒不來的噩夢，可腳下的路卻漫長又真實。起初，成功封印邪惡力量的喜悅讓他們如釋重負，趙大膽更是興奮得手舞足蹈，那張嘴就沒停過，眉飛色舞地描繪著回去後要如何好好犒勞自己。“等回去，我非得找個大館子，點上滿滿一桌硬菜，先來二斤醬牛肉，再整隻烤全羊，好好補補這段時間遭的罪！”他一邊說，一邊還砸吧著嘴，彷彿那些美食已經擺在眼前。
可隨著路程推進，白勝利卻漸漸感到一絲不安，起初只是隱隱約約，像遠處傳來的若有若無的風聲，可這感覺卻越來越清晰，越來越強烈。他總覺得有一雙眼睛在暗處緊緊盯著他們，那目光冰冷刺骨，如同一把鋒利的匕首，隨時可能刺來。每次白勝利突然回頭，看到的卻只有空曠寂寥的荒野，枯黃的荒草在風中無助地搖曳，發出沙沙的聲響，彷彿在低語著不為人知的秘密。這種被窺視的感覺如影隨形，讓他心裡直發毛，原本輕鬆的步伐也變得沉重起來。
趙大膽性格大大咧咧，神經粗得像麻繩，絲毫沒有察覺到白勝利的異樣，依舊沉浸在自己的幻想中，時不時還哼起跑調的小曲兒。王猛則心思細膩，他敏銳地捕捉到白勝利的不安，不動聲色地靠近，低聲詢問：“怎麼了，勝利？看你臉色不太好。”白勝利深吸一口氣，把心中的疑慮一股腦說出，王猛聽後，臉色瞬間變得凝重，眼神立刻警惕起來，像一隻蓄勢待發的獵豹，開始在四周仔細搜尋，不放過任何一個可疑的角落。
走著走著，烈日高懸，酷熱難耐，他們又累又渴，嗓子眼乾得直冒火。就在這時，他們發現前方路邊有個破舊的小驛站。驛站的圍牆已經坍塌了大半，露出裡面搖搖欲墜的房屋，屋頂的瓦片七零八落，彷彿一陣大風就能將它徹底摧毀。三人拖著疲憊的身軀，朝著驛站走去。
驛站裡冷冷清清，瀰漫著一股陳舊的氣息，像是被時間遺忘的角落。只有一個老夥計在角落裡打著瞌睡，他的頭髮花白，臉上刻滿了歲月的痕跡，如同被歲月雕琢的老樹樁。白勝利走上前，輕輕叫醒老夥計，禮貌地打聽最近的情況。老夥計迷迷糊糊地睜開眼睛，揉了揉惺忪的睡眼，用沙啞的聲音說道：“最近這一帶不太平啊，時常有奇怪的人出沒，行色匆匆，也不知道在幹啥，具體是什麼人，我也說不清楚。”
三人對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。正準備離開時，白勝利不經意間瞥見牆上掛著一張泛黃的地圖，那地圖看起來年代久遠，邊緣已經破損不堪，像是被無數雙手撫摸過。地圖上有個地方被紅筆圈了起來，那位置竟和他們之前去過的山谷極為相似。他心中一驚，心臟猛地跳動起來，剛要仔細檢視，老夥計突然像被觸了電一般，神色慌張地衝過來，一把將地圖扯下，緊緊抱在懷裡，大聲說道：“這地圖不能看，你們趕緊走吧！”
這反常的舉動，讓三人愈發覺得事情不簡單。白勝利看著老夥計，目光堅定地說：“老人家，我們沒有惡意，只是想弄清楚這到底是怎麼回事。我們剛從那附近回來，遇到了很多怪事。”老夥計聽了，眼神中閃過一絲猶豫，他左右張望了一下，似乎在擔心什麼，然後壓低聲音說：“有些事，你們還是不知道的好，知道得太多，會惹來殺身之禍的……”
白勝利怎麼肯就此罷休，他往前一步，誠懇地說道：“老人家，我們真的不是壞人。您看，我們這一路經歷了這麼多危險，好不容易活著出來，就想弄個明白。您要是知道什麼，就告訴我們吧，我們保證不會給您添麻煩。”說著，他從口袋裡掏出一些錢，遞到老夥計面前，“這是一點心意，就當是感謝您了。”
老夥計看著遞到眼前的錢，眼中閃過一絲掙扎，最終還是嘆了口氣，把錢推了回去。“錢我不要，我不是為了這個。既然你們非要知道，那就進來坐吧。”他轉身走進裡屋，三人對視一眼，也跟了進去。
裡屋光線昏暗，瀰漫著一股淡淡的黴味。老夥計點燃一盞油燈，微弱的燈光在風中搖曳，映出他滿是皺紋的臉。“你們可知道，那山谷一直被人視為禁忌之地。”老夥計緩緩開口，聲音低沉而沙啞，“聽老一輩的人說，那裡封印著一股邪惡的力量，千百年來，無數人想要探尋其中的秘密，可進去的人，幾乎沒有一個能活著出來。”
白勝利三人心中一震，他們交換了一下眼神，白勝利接著問道：“老人家，那您知道為什麼地圖上會圈出那個山谷嗎？還有，最近那些奇怪的人，他們和山谷有什麼關係？”
老夥計皺了皺眉頭，猶豫了一下說：“這地圖是之前一個神秘人留下的。他來這裡的時候，神色慌張，像是在躲避什麼。他在牆上掛上這張地圖，還特意圈出了那個山谷，然後就匆匆離開了。從那以後，就時常有奇怪的人來打聽山谷的事情，他們眼神兇狠，一看就不是善茬。”
“那您見過這些奇怪的人嗎？他們長什麼樣？”王猛問道。
“見過幾次。那些人都穿著黑色的衣服，把臉遮得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛，透著一股陰森的氣息。每次來，他們都問得很詳細，關於山谷裡的地形、有沒有什麼特殊的標記，還有……”老夥計頓了頓，臉上露出一絲恐懼，“還有有沒有人從山谷裡出來過。”
聽到這裡，白勝利心中湧起一股不祥的預感。他們從山谷出來的訊息，會不會已經被這些神秘人知道了？那他們現在的處境豈不是十分危險？
趙大膽卻滿不在乎地說：“怕什麼，我們連古墓裡的惡鬼和山谷裡的怪鳥都不怕，還怕這些人？要是他們敢來找麻煩，我們就跟他們拼了！”
王猛瞪了他一眼：“別衝動，這些人既然敢來打聽，肯定有備而來。我們得小心行事。”
白勝利沉思片刻，對老夥計說：“老人家，謝謝您告訴我們這些。如果那些人再來問起，您就說沒見過我們。”
老夥計點了點頭：“你們自己也要小心。這地方邪乎得很，我在這兒生活了大半輩子，見過太多離奇的事情。你們趕緊離開這裡，走得越遠越好。”
三人告別老夥計，走出驛站。外面的天色已經漸漸暗了下來，天邊泛起一抹詭異的紅色，彷彿被鮮血染紅。他們加快了腳步，心中都清楚，危險或許正在一步步逼近。
沒走多遠，白勝利突然停下腳步，警惕地說：“你們聽，好像有什麼聲音。”三人立刻安靜下來，豎起耳朵傾聽。隱隱約約地，他們聽到了一陣馬蹄聲，由遠及近，越來越清晰。
“是那些人追來了嗎？”趙大膽緊張地握緊了手中的武器。
“不管是不是，先找個地方躲起來。”王猛低聲說道。
三人迅速躲到路邊的一片灌木叢後面，眼睛緊緊盯著前方。不一會兒，一群黑衣人騎著快馬出現在他們的視野中。這些人果然都穿著黑色的衣服，臉被黑布遮住，看不清容貌。他們在驛站前停下，其中一個人走進驛站，過了一會兒又出來，和其他人說了幾句，然後朝著白勝利他們躲藏的方向望了望，便繼續向前追去。
等黑衣人走遠，三人才從灌木叢中出來，心中的不安愈發強烈。他們知道，接下來的歸程恐怕不會太平，而那些神秘黑衣人的目的究竟是什麼，他們和山谷裡的秘密又有著怎樣的聯絡，一切都還是未知數。
夜幕降臨，月光灑在大地上，給這片荒野蒙上了一層神秘的面紗。三人在黑暗中小心翼翼地前行，他們不敢點火把，只能藉著微弱的月光辨別方向。周圍的一切都顯得格外安靜，只有他們的腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
走著走著，他們來到了一條河邊。河水在月光下閃爍著銀色的光芒，緩緩流淌。白勝利望著河水，心中突然有了一個主意。“我們沿著河走，這樣既能避開那些人，又能找到回去的路。”他說。
趙大膽和王猛都表示贊同。於是，他們沿著河岸前行，河水的流淌聲彷彿成了他們的背景音樂。不知走了多久，趙大膽突然喊道：“你們看，那是什麼？”
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