洛陽鏟第三次觸碰到堅硬土層時，封東嶺的虎口震得發麻。九月末的夜風裹著黃河灘的沙土，將探孔周圍新翻的泥土吹成詭異的漩渦。他蹲下身，用指尖捻起鏟頭帶出的土塊，深褐色的夯土裡混著細碎的陶片，在月光下泛著青灰色的冷光。
"東嶺，這土質不對勁。"老煙槍李瘸子拄著柺杖湊過來，菸袋鍋裡的火星忽明忽暗，"我在邙山刨了半輩子，從沒見過夯層裡摻碎陶的。"他的木柺杖重重杵在地上，驚起三隻夜梟，羽翼拍打聲驚破死寂。
封東嶺沒搭話，從帆布包裡摸出強光手電。光柱劈開黑暗的剎那，探孔深處閃過幽藍磷火，像某種蟄伏的巨獸睜開了眼睛。他心裡咯噔一下，這分明是《觀山太保秘錄》裡記載的"陰火守陵"——只有葬著大凶之物的墓穴，才會滋生這種吞噬陽氣的邪火。
隨行的五個壯年漢子已經圍攏過來，頭燈在夜色裡劃出雜亂的光暈。"封先生，是不是要動手？"綽號"黑熊"的壯漢摩拳擦掌，腰間別著的工兵鏟泛著冷光。封東嶺沒急著回答，從懷裡掏出三枚銅錢，在掌心搓了個來回，揚手拋向空中。銅錢落地的瞬間，他瞳孔驟縮——三枚皆為背，正是大凶之兆的"重陰卦"。
"收工。"他的聲音冷得像淬了冰。眾人頓時炸開了鍋，黑熊脖子青筋暴起："開什麼玩笑？老子跟著你跑了三百里，就為了聽這句？"李瘸子卻突然劇烈咳嗽起來，渾濁的痰液裡帶著血絲："聽封先生的...這下面葬的不是人..."
話音未落，地底傳來沉悶的轟鳴，探孔周圍的土地開始龜裂。封東嶺一把拽住踉蹌的李瘸子，轉身就跑。身後傳來震耳欲聾的坍塌聲，方才挖掘的地方陷出直徑三丈的大坑，漆黑的洞口裡湧出刺鼻的腐臭，混合著硫磺與鐵鏽的味道。
"快看！"有人尖叫著指向天空。烏雲不知何時遮蔽了月亮，濃稠如墨的雲層裡，竟浮現出巨大的青銅輪廓。那輪廓形似倒扣的鐘鼎，表面佈滿蜿蜒的紋路，像是無數扭曲的人臉在蠕動。封東嶺感覺後頸發涼，秘錄裡記載的"困龍鼎"傳說在腦海中炸開——相傳殷商暴君為鎮壓異己，將三百術士活祭鑄鼎，鼎成之日便沉入黃河，每逢亂世便會現世。
坍塌的洞口突然亮起幽藍火焰，照亮了洞內景象。封東嶺瞥見半埋在土裡的青銅殘片，上面的饕餮紋竟與空中雲層裡的輪廓如出一轍。更駭人的是，殘片縫隙間伸出幾截慘白的手臂，指甲漆黑如炭，皮膚下隱約可見青黑色血管在蠕動。
"是血屍！"李瘸子突然掙脫封東嶺的攙扶，從腰間抽出黑驢蹄子，"當年我師傅就是栽在這東西手裡..."他的聲音戛然而止，瞳孔裡倒映出洞口爬出的身影。那東西半邊身子裹著腐爛的甲冑，另半邊皮肉翻卷，露出森森白骨，空洞的眼窩裡跳動著兩簇幽藍火焰。
黑熊揮舞工兵鏟衝了上去，刀刃卻在觸及血屍的瞬間寸寸崩裂。血屍發出非人的嘶吼，震得眾人耳膜生疼，它手臂暴長，瞬間掐住黑熊的脖子。封東嶺抄起地上的洛陽鏟，鏟柄纏著的硃砂繩驟然發燙。他咬破舌尖，將血噴在鏟頭，奮力刺向血屍後心。
硃砂混合人血的洛陽鏟刺穿血屍的瞬間，整個墓穴爆發出刺目強光。封東嶺被氣浪掀飛，落地時聽見肋骨斷裂的脆響。等他勉強撐起身子，卻發現血屍已經消失不見，取而代之的是一個通體赤紅的陶罐，罐口纏繞著鎖鏈，鎖鏈另一端沒入地底深處。
李瘸子不知何時爬到陶罐旁，佈滿老繭的手顫抖著撫摸罐身刻的符文："這是...殷商的鎖魂罐...裡面封著的東西比血屍更邪乎..."他話音未落，陶罐突然劇烈震動，鎖鏈寸寸崩斷。暗紅液體從罐口噴湧而出，在空中凝結成模糊的人形。
封東嶺強忍著劇痛，從帆布包掏出觀山太保祖傳的青銅羅盤。羅盤指標瘋狂旋轉，最終指向東北方位。他突然想起秘錄裡的記載："遇困龍，尋生門，東北壬癸水，可破萬邪。"轉頭對眾人喊道："往黃河跑！"
眾人跌跌撞撞奔出百米，身後傳來山崩地裂的巨響。封東嶺回頭望去，只見整個塌陷處升起巨大的青銅鼎，鼎身的人臉紋路竟開始扭曲變形，化作一張張熟悉的面孔——是歷代葬身於此的觀山太保。鼎內噴出的黑霧中，隱約浮現出三頭六臂的魔神虛影，手中握著的正是那把傳說中能斬斷因果的血月鐮刀。
黃河的濤聲越來越近，封東嶺卻感覺腳步愈發沉重。身後的黑霧如同活物般追來，所到之處草木皆枯。李瘸子突然停住腳步，將菸袋鍋狠狠按在地上："東嶺，你帶著其他人走！我去引開這東西！"不等封東嶺阻攔，老人已經轉身衝向黑霧，沙啞的歌聲在夜色中迴盪："生也黃河，死也黃河..."
黑熊一把拽住封東嶺："別磨蹭了！李爺用命換的時間！"封東嶺咬了咬牙，帶著眾人繼續狂奔。當他們終於抵達黃河邊時，身後傳來驚天動地的爆炸聲。回頭望去，只見李瘸子化作一團耀眼的火光，與黑霧中的魔神虛影同歸於盡，而那座青銅巨鼎，正在緩緩沉入渾濁的河水中。
河風捲著潮溼的水汽撲面而來，封東嶺卻感覺不到絲毫涼意。他望著翻滾的黃河水，想起臨行前父親的叮囑："觀山一脈，守的不是財寶，是不能現世的罪孽。"此刻他終於明白，這黃河底下，究竟鎮壓著怎樣恐怖的存在。
"現在怎麼辦？"有人顫抖著問。封東嶺彎腰捧起一捧河水，看著掌心渾濁的泥沙緩緩流逝。羅盤指標依舊瘋狂旋轉，在水面投下扭曲的陰影。遠處的天空泛起魚肚白，但他知道，真正的黑暗，才剛剛開始。
黎明的曙光撕開雲層時，黃河灘上的眾人皆是一臉劫後餘生的恍惚。封東嶺蹲在河邊，任由河水沖刷著洛陽鏟上暗紅的血跡，那些血漬在接觸水流的瞬間竟化作黑色煙霧，嫋嫋升騰間隱隱傳來淒厲的哭嚎。他的目光不自覺地望向河水深處，青銅鼎沉入的位置正翻湧著詭異的漩渦，彷彿有什麼東西在黑暗中窺視著他們。
“封先生，李爺他...”黑熊攥著斷裂的工兵鏟，聲音裡帶著難以掩飾的哽咽。其他幾人也都沉默不語，眼神中滿是恐懼與茫然。封東嶺起身拍了拍身上的泥土，從揹包裡摸出觀山太保祖傳的龜甲，龜甲上的裂紋在晨光下泛著幽光，像是某種神秘的文字。
“收拾東西，立刻離開這裡。”封東嶺的聲音低沉而堅定，“但在此之前，我們得先做些準備。”他帶著眾人沿著河岸搜尋，終於在一處蘆葦蕩裡發現了半埋在泥沙中的破舊漁船。船身佈滿青苔，船舷上刻著些古怪的符號，仔細辨認竟是殷商時期的文字，大意是“渡魂不渡人”。
眾人合力將漁船拖到河邊，封東嶺從懷裡掏出三炷香，點燃後插在船頭，喃喃自語：“河神在上，借船一用，他日定當重謝。”說來也怪，香菸剛升起，原本平靜的河面突然泛起漣漪，像是有什麼東西在水下回應。
上船後，封東嶺取出羅盤，指標依舊瘋狂轉動，但隱隱有了指向。他眉頭緊鎖，按照羅盤指示的方向划動船槳。河水越來越渾濁，溫度也低得驚人，眾人甚至能看到自己撥出的白氣在空中凝結成霜。
行至河中央時，水面突然劇烈震動，一個巨大的黑影從水下浮現。那是一隻足有丈餘長的老龜，龜殼上佈滿藤壺和水草，最詭異的是龜殼上刻滿了密密麻麻的符文，與他們在漁船上看到的如出一轍。老龜睜著渾濁的眼睛看了看眾人，緩緩開口：“觀山後人，你們不該來此。”
封東嶺心中一驚，連忙抱拳：“前輩，我等無意冒犯，只是那困龍鼎...”老龜嘆了口氣，打斷他的話：“困龍鼎現世，天下必將大亂。三百年前，我的主人曾參與鎮壓此鼎，如今鼎中邪物甦醒，恐怕...”老龜話未說完，水面突然掀起巨浪，一道黑影如利箭般射向漁船。
封東嶺眼疾手快，抄起洛陽鏟擋在身前。只聽“當”的一聲巨響，洛陽鏟上火星四濺，眾人定睛一看，竟是一條手臂粗細的黑魚，魚眼通紅，口中長滿尖銳的獠牙。黑魚一擊未中，翻身潛入水中，緊接著，無數同樣的黑魚從四面八方湧來，將漁船團團圍住。
“快！用硃砂！”封東嶺大喊一聲，從揹包裡掏出硃砂包，撒向四周。硃砂入水的瞬間，發出滋滋的聲響，冒出白色煙霧，黑魚群被硃砂逼退，但很快又重新聚攏。老龜見狀，口中噴出一道水霧，水霧在空中化作一道光盾，暫時擋住了黑魚的攻擊。
“你們快走！往西南方向，那裡有一處古渡口，或許能找到破解之法。”老龜說完，沉入水中，光盾也隨之消失。封東嶺來不及多想，奮力划動船槳，眾人也紛紛拿起船槳幫忙。漁船在波濤洶湧的河面上艱難前行，黑魚群緊追不捨，不時躍出水面發起攻擊。
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