戈壁深處的風捲著沙粒，在龜裂的大地上畫出流動的紋路。王凱旋蹲在一塊刻著“魚骨紋”的黑石旁，機械臂的探照燈撕開暮色——石頭上的紋路正以肉眼難辨的速度蠕動，像有活物在石皮下呼吸。“胡八一，你看這破石頭，比胖爺我烤羊時的油花還能扭。”他伸手去摳紋路的邊緣，指尖剛觸到石面，整個人突然被一股力量拽向前，額頭重重磕在黑石上。
眼前炸開一片金星，金星裡浮起無數細小的光斑，光斑落地化作半透明的魚群。這些魚沒有鱗，骨架是淡金色的光，在沙地上擺尾時，尾鰭掃過的地方立刻冒出“咕嘟咕嘟”的水泡。胡八一的平衡之羽突然從揹包裡飛出，羽毛的尖端在魚群上方劃出弧線，那些光魚竟像被無形的網兜住，紛紛轉向黑石，順著蠕動的紋路鑽了進去。
“這是‘歸墟魚’，”胡八一接住飄落的羽毛，羽毛上沾著的沙粒正在融化，“《十六字陰陽風水秘術》裡提過，見此魚者，地脈之下必有活水，而且是‘有記憶的水’。”他用腳尖撥開黑石旁的浮沙，沙下露出一塊青灰色的石板，石板的縫隙裡滲出的不是水，是“泛著銀光的霧氣”，霧氣接觸空氣的瞬間，凝成一張模糊的人臉，人臉張嘴想說什麼，卻很快散成細沙。
Shirley楊的義眼突然發出“嘀嘀”的警報聲，虹膜上彈出的資料流顯示，黑石周圍的“地磁場頻率”正在與“人類腦電波”產生共振。“不是地脈記憶，是‘被水浸泡過的記憶’，”她蹲下身，指尖的感測器貼在石板縫隙上，“這些水曾經包裹過某些畫面，現在正透過磁場把畫面‘投影’到我們的感知裡——剛才的人臉，可能是某個人死前看到的最後一幕。”
鷓鴣哨的鎖鏈突然從腰間掙脫，鏈節在沙地上滾動，自動拼出“水脈圖”的輪廓。綠色的鏈節連成主脈，銀色的沙粒填充成支流，在黑石下方三尺處，一條“碗口粗的水脈”正發出微弱的熒光。“是‘忘川水’的支流，”他用靴跟敲了敲黑石，“這種水會‘吃掉’人的記憶，但會‘記住’它流過的地方發生的事，被它淹死的人，記憶會變成‘水的影子’，永遠困在河道里。”
小敘突然指著黑石上的魚骨紋喊：“那紋路在動！”眾人抬頭看去，原本靜態的紋路正像活物般遊走，最終在石面中央拼出“一個拿著陶罐的人影”。人影彎腰將陶罐浸入水中，又將水潑向沙漠，每一滴水珠落地，都化作“一棵枯死的胡楊”。王凱旋突然想起什麼，機械臂的儲物格里翻出半塊壓縮餅乾——這是他們在戈壁裡走了三天後僅剩的食物，“操，合著這破石頭在給咱們演紀錄片？胖爺我更關心這水能不能喝。”
話音剛落，石板突然“咔嚓”裂開一道縫，縫裡湧出的不再是霧氣，而是“清澈的活水”。水剛接觸空氣就“咕嘟”冒泡，水面上浮現出更多的“記憶影子”：有商隊在戈壁中乾渴倒下，有旅人對著落日祈禱，還有個穿粗布衫的年輕人，正用陶罐小心翼翼地儲存著什麼，他的側臉在水光中若隱若現，手裡的陶罐與黑石紋路上的“人影陶罐”一模一樣。
胡八一的平衡之羽掠過水麵，羽毛的光芒讓“記憶影子”變得清晰可觸。他伸手觸碰那個“儲水的年輕人”，影子突然轉身，露出一張與胡八一有七分相似的臉，“這水……是‘定魂水’，不是忘川支流，”年輕人的聲音帶著水的溼意，“喝了能記起‘被刻意遺忘的事’，但也會‘被困在記憶裡’，你們要找的東西，就在水脈盡頭的‘記忘城’，但進去了……就很難分清哪是回憶，哪是現實。”
“我們要找的是‘熵衡法典’的殘頁，”Shirley楊的義眼掃描著年輕人的影子，資料流顯示“此人的記憶裡有法典的能量波動”，“傳說殘頁能平衡‘記憶與遺忘’，你見過它？”年輕人的影子突然劇烈晃動，像是被“熵衡法典”四個字刺痛，他指著黑石下方：“挖開……石板下有‘引路人’，但它只認‘帶著記憶重量的人’。”說完，影子化作無數銀泡，融入水中。
王凱旋抄起工兵鏟就往石板下挖，沙粒剛被鏟開，一股“帶著鐵鏽味的寒氣”就從地底冒出。挖至半尺深時，鏟尖碰到了“堅硬的物體”——那是個巴掌大的銅製魚符，魚符的兩面分別刻著“記”與“忘”，魚眼的位置嵌著“兩顆會動的水珠”，水珠裡映出的不是他們的臉，是“剛才那個年輕人儲存水的畫面”。
“這就是引路人？”王凱旋剛想把魚符揣進兜裡，魚符突然掙脫他的手，懸浮在水面上。水面瞬間掀起“三尺高的浪”，浪頭裡浮出“無數隻手”，這些手有的抓著陶罐，有的攥著乾糧，有的空無一物，卻都朝著魚符的方向伸來，像是在“爭奪什麼”。
鷓鴣哨的鎖鏈突然繃緊，鏈節上的綠色光芒纏住魚符：“是‘被忘川水吃掉記憶的人’，它們想借魚符‘記起自己是誰’。”他拽著鎖鏈往回拉，魚符卻紋絲不動，反而有更多的手從水裡鑽出，抓向他們的腳踝。Shirley楊的義眼突然捕捉到“手背上的標記”——那些手的虎口處，都有“與黑石魚骨紋相同的印記”。
“這些人都是‘守水人’，”她快速調出資料庫，“古西域有個族群，世代守護‘記忘城’的水源，他們會在虎口刺上魚骨紋，作為‘與水脈溝通的憑證’，剛才的年輕人，應該就是最後一代守水人。”
胡八一的平衡之羽突然插入魚符的“記”字凹槽，魚符發出“嗡”的一聲輕響，水面的浪頭瞬間平息，那些手也縮回水中，只留下“一圈圈漣漪”。魚符的“忘”字凹槽亮起紅光，投射出“一張地圖”，地圖上除了水脈的走向，還有“三個用硃砂標記的點”，每個點旁都寫著“憶”“失”“衡”三個字。
“熵衡法典的殘頁應該在‘衡’字點，”胡八一收起羽毛，“但要先經過‘憶’與‘失’，看來是想讓我們先‘記起該記的，忘記該忘的’。”他撿起魚符，魚符入手冰涼，兩顆水珠突然順著他的指縫滑進皮膚，胡八一的瞳孔猛地收縮，他看到了“不屬於自己的記憶”：年輕人在沙漠中跋涉，陶罐裡的水越來越少，身後跟著“一群渴瘋了的旅人”，旅人們的眼睛裡沒有善意，只有“對水的貪婪”。
“胡八一？”Shirley楊注意到他的異常，胡八一猛地回過神，額頭滲出冷汗：“魚符在給我‘灌記憶’，是那個守水人的經歷……他最後把水讓給了一個孩子，自己渴死在沙漠裡。”
王凱旋突然一拍大腿：“胖爺我知道了！這魚符是想篩選人，只有‘能扛住記憶衝擊的’才有資格去記忘城。”他搶過魚符，故意把魚眼對著自己，水珠立刻滲入他的皮膚。王凱旋的臉色先是漲紅，接著變得慘白——他看到的不是守水人的記憶，是“自己某次冒險時，為了活命，把最後半壺水留給了自己，讓隊友喝了尿”。
“操……”王凱旋的聲音有些發顫，他從沒想過“這件被自己刻意遺忘的事”，會以這種方式被翻出來。Shirley楊拍了拍他的肩膀：“記憶的重量，本就是篩選的標準。”她接過魚符，主動讓水珠滲入皮膚，這次魚符投射出的不是記憶，是“守水人寫下的日記”。
日記是用古佉盧文寫的，Shirley楊的義眼自動翻譯：“第一日，師父說，記忘城的水，一半是‘記’，喝了能想起三生三世；一半是‘忘’，喝了能忘掉所有痛苦……第三十日，旅人越來越多，他們說要‘搶水’，師父把魚符交給我，讓我帶最後一罐‘平衡水’去記忘城……第九十九日，水喝完了，那個孩子的眼睛很亮，像師父說過的‘沒被貪婪汙染的泉水’……”
日記的最後一頁，畫著“熵衡法典的殘頁”，殘頁上的文字是“記而不執，忘而不捨，方得平衡”。
小敘突然指著水面：“那些手又出來了！”這次從水裡鑽出的不是雜亂的手，是“整齊排列的守水人”，他們的身影不再透明，而是“實體般清晰”，為首的正是“那個年輕人”，他手裡捧著“一個陶罐”，陶罐裡的水泛著“金銀交織的光”。
“這是‘平衡水’，”年輕人的聲音不再顫抖，“喝了它，就能在‘憶’與‘失’之間站穩，但代價是……會永遠記住‘最想忘的事’。”他把陶罐遞向胡八一，“熵衡法典的殘頁在記忘城的‘平衡殿’，但要透過‘憶之巷’與‘失之橋’——憶之巷會讓你看見‘所有後悔的瞬間’，失之橋會讓你‘親手丟掉最珍貴的東西’，你們確定要去？”
王凱旋搶過陶罐就要喝，被Shirley楊攔住：“先檢測成分。”她的感測器插入水中，螢幕上的資料流顯示“含有高濃度的‘記憶神經遞質’，能強化大腦對‘情感記憶’的感知”。“簡單說，就是讓該記的更清楚，該忘的更模糊，但‘最痛的記憶’會像烙印一樣留下，”她看向眾人，“這是守水人的考驗，也是詛咒。”
鷓鴣哨的鎖鏈突然纏上陶罐：“我去。”他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“我的記憶裡有太多‘該忘的仇恨’，或許這是個機會，讓我分清‘該守的與該放的’。”他仰頭就要喝，胡八一按住他的手腕：“要去一起去，胖爺常說‘有福同享，有難同當’，這點破水還能難倒咱們？”
王凱旋拍著胸脯：“就是！胖爺我連烤糊的羊都能咽，這點破水算什麼？大不了記著點糗事，反正你們的糗事我記的也不少。”他奪過陶罐，給每個人倒了半碗，“幹了！喝完咱們去記忘城，管它憶之巷還是失之橋，胖爺我帶著孜然粉呢，實在不行烤只沙漠蜥蜴，給大夥壓壓驚。”
胡八一看著碗裡“金銀交織的水”，突然想起平衡之羽的預言——“遇水則明，失衡則亂”。他舉杯與眾人相碰，水剛入口，一股“既溫暖又冰冷的感覺”就順著喉嚨流進胃裡，緊接著，無數畫面在他腦海中炸開：第一次與王凱旋在潘家園吵架，Shirley楊在墓裡為他擋下暗器，鷓鴣哨在輪迴中對他說“守護不是執念”，小敘在平行宇宙裡喊他“胡叔叔”……這些畫面比平時清晰百倍，連“王凱旋搶羊時嘴角的油光”“Shirley楊皺眉時眼角的細紋”都看得一清二楚。
王凱旋突然“噗嗤”笑出聲：“操，我想起上次烤羊時，胡八一偷偷往我調料里加鹽，害我被Shirley楊罵‘齁死個人’！”
Shirley楊的臉頰微紅：“我也想起……你把最後一塊羊腿給了受傷的嚮導，自己啃骨頭的樣子。”
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