走了大概三小時，沙子的溫度高得能煎雞蛋。嬰兒突然開始哭鬧，小手往沙地上拍，拍過的地方浮出塊“二百七十四號”殘片，鱗片是隻聖甲蟲的形狀，甲蟲的背甲上刻著幅星圖，標註著獵戶座腰帶三星的位置——與吉薩金字塔群的排列完全相同。阿蛟突然停下腳步，指著前方的沙丘：“看那沙丘的陰影，像不像條蛇？”
正午的陽光把沙丘的影子拉得很長，確實像條盤起來的巨蛇，蛇頭的位置正好對著塊突出的岩石，岩石上的刻痕是蛇母的眼睛，瞳孔裡嵌著“二百七十五號”殘片，正在往沙地下沉。我往岩石的方向跑，腳剛踏上蛇頭的陰影，沙子突然塌陷，露出個直徑約十米的圓坑，坑底的石板上刻著埃及十字，十字的每個端點都嵌著塊殘片，編號“二百七十六”到“二百七十九”，拼成的圖案與嬰兒手裡的“十三號”完全吻合。
“是‘蛇母祭壇’！”阿蛟擺動魚尾跳進坑，黑影緊隨其後，狼爪在石板上劃出火星，“古埃及人用活人祭祀，把殘片嵌進十字的中心，就能召喚蛇母的意識。”她往十字中心扔了塊“二百八十號”殘片，石板突然震動，十字的縫隙裡滲出金色的液體，液裡浮出無數記憶碎片：
圖坦卡蒙往棺槨裡放殘片的畫面，他的黃金面具下藏著蛇形疤痕；
卡納馮伯爵的探險隊開啟祭壇的瞬間，整隊人被沙子吞噬，只有塊“二百八十一號”殘片漂了出來；
母親年輕時在這兒拍照的背影，她手裡的青銅鏡反射著祭壇的全貌，鏡面上的殘片編號與我們現在的完全相同……
液體凝聚的中心，浮出塊“二百八十二號”殘片，鱗片上的刻痕是幅地下通道的地圖，終點標著個骷髏頭，旁邊寫著象形文字：“通往蛇母庫的路，需用聖甲蟲殘片的光照明”。而圓坑的邊緣，沙子正在往坑底流動，流動的軌跡組成個巨大的漩渦，漩渦的中心，“二百八十三號”殘片正在旋轉，轉出的紅光在坑壁上凝成道階梯，通往地下。
順著階梯往下走，空氣突然變得潮溼，像走進了未被髮掘的墓室。通道兩側的壁畫用硃砂和金粉繪製，畫的是蛇母從沙漠中甦醒，吞噬了十三座城邦，然後往地心鑽，鑽過的地方長出了金字塔。壁畫的最後，有個穿現代探險服的人影正在往牆裡嵌殘片，人影的後頸有個蛇形疤痕——是爺爺！他的手裡舉著塊“二百八十四號”殘片，正往壁畫的暗格裡塞。
“暗格在這兒！”阿蛟用魚尾拍打壁畫的某個位置，牆面突然彈出個凹槽，裡面躺著卷莎草紙，紙上的地圖比石板上的更詳細，標註著地下通道有七十三處陷阱，其中第三十三處是“流沙坑”，裡面沉著卡納馮伯爵的屍體，屍體的手裡攥著“二百八十五號”殘片。
走了大概半小時，通道突然變寬，前方的地面呈現出詭異的波紋狀——是流沙坑！坑邊的石壁上掛著具骷髏，穿著探險服，脖子上的相機還在閃爍，相機螢幕裡的最後畫面是：無數沙子組成的蛇頭正在吞噬鏡頭，蛇眼的位置亮著“二百八十六號”殘片的光。黑影突然用狼爪指著坑底，那裡的流沙正在旋轉，轉出的漩渦中心，果然有個模糊的人影，胸口的位置亮得像塊燒紅的烙鐵。
“用聖甲蟲殘片！”阿蛟往我手裡塞了“二百七十四號”殘片，“聖甲蟲在埃及神話裡是‘推日神’，能剋制流沙的引力。”我把殘片往坑底扔，殘片接觸流沙的瞬間，漩渦突然反向旋轉，轉出的氣流托起卡納馮伯爵的屍體，屍體的手裡果然攥著“二百八十五號”殘片，殘片的邊緣正在往通道深處蠕動。
屍體落在坑邊的瞬間，突然化作沙子，只留下殘片和塊懷錶。開啟懷錶的剎那，裡面的齒輪突然轉動，轉出的聲音組成摩斯密碼，翻譯出來是：“蛇母庫的鑰匙在圖坦卡蒙的黃金面具裡，面具上的蛇形裝飾其實是塊殘片，編號‘二百八十七’”。而懷錶的背面，刻著行英文：“真正的蛇母庫不在金字塔裡，在沙漠地下的‘反向金字塔’中”。
通道盡頭的地面突然塌陷，露出個深不見底的豎井，井壁上的磚縫裡嵌著“二百八十八”到“二百九十九”號殘片，組成道螺旋狀的樓梯，樓梯的盡頭亮著金光，隱約能聽見金幣碰撞的聲響。阿蛟突然拽住我的胳膊：“小心，反向金字塔裡的陷阱都是倒著來的，比如‘天上的流沙’‘地下的石壁’，千萬別按常理判斷。”
爬到第七十三級臺階時，頭頂突然落下沙子，像下雨般往我們身上澆。我抬頭一看，豎井的頂部正在往下掉沙子，掉下來的沙粒在空中化作“三百號”殘片，鱗片上的刻痕是隻倒懸的聖甲蟲，正往我們的頭頂爬。黑影突然用身體護住嬰兒，沙子落在它背上的瞬間，突然化作青銅針，扎進皮毛的縫隙裡，疼得它發出低吼。
“是‘逆重力沙’！”阿蛟擺動魚尾往旁邊的石壁撞，石壁突然凹陷，露出個藏身洞，“這沙子受反向引力控制，越往上掉越重，快進來！”洞裡的空氣帶著黴味，洞壁的陶罐裡裝著些黑色的粉末，阿蛟抓起一把往洞外撒，粉末遇到沙子的瞬間，突然燃起綠色的火焰，火焰中，“三百零一”到“三百三十三”號殘片正在生成，組成道防火牆，擋住了下落的沙粒。
“這是‘屍油粉’，用十三具盜墓者的屍體煉的，能燒三小時。”阿蛟往我手裡塞了個陶罐，“足夠我們走到反向金字塔的中心了。”她指著洞外的螺旋樓梯，沙子已經停止下落，樓梯的盡頭，金光越來越亮，隱約能看見座倒懸的金字塔，塔尖朝下，塔身的磚石都是黃金的，磚縫裡嵌著無數寶石，寶石的反光裡，浮出“三百三十四號”殘片，鱗片上的刻痕是反向金字塔的剖面圖，圖上的紅點標註著“蛇母庫的入口”。
走出藏身洞，樓梯的盡頭果然是座反向金字塔，塔尖的位置插著塊巨大的青銅板，板上的蛇形刻痕與我們手裡的殘片完全吻合。金字塔的底邊連線著四條通道，每條通道的入口都立著尊雕像：豺頭人身的阿努比斯、鷹頭人身的荷魯斯、朱鷺頭人身的透特、鱷魚頭人身的索貝克，雕像的眼睛裡都嵌著殘片，編號“三百三十五”到“三百三十八”，正往青銅板的方向蠕動。
“是‘四神守護’，傳說只有蛇母的傳人才能讓雕像讓路。”阿蛟往透特雕像前一站，雕像的眼睛突然亮起紅光，紅光在地面投射出個朱鷺的影子，與阿蛟的魚尾重疊在一起，“海蛟族的祖先與透特神有盟約，它認我的血統。”透特雕像緩緩後退，露出後面的通道，通道里的金光越來越亮，能聽見金幣滾動的聲音。
我們跟著走進通道，通道兩側的石壁上嵌著無數黃金面具，每個面具的額頭都嵌著塊殘片，編號“三百三十九”到“三百四十九”，形狀都是蛇頭的輪廓。走到通道盡頭的瞬間，眼前豁然開朗——是個巨大的墓室，墓室的穹頂是倒懸的星空，星空中的星座都是蛇形的，星座的節點上嵌著“三百五十號”殘片，正在往墓室中央的石棺移動。
石棺是純金打造的，棺蓋的浮雕是圖坦卡蒙的黃金面具，面具上的蛇形裝飾果然是塊殘片，編號“二百八十七”，與懷錶上的描述完全相同。石棺的周圍堆著無數金銀珠寶，珠寶的縫隙裡卡著“三百五十一”到“三百七十三”號殘片，每塊都在往石棺的方向蠕動，像被磁石吸引的鐵屑。
“是蛇母庫！”阿蛟的眼睛裡閃著光，“傳說這裡藏著古埃及人從蛇母那裡得到的財富，用殘片作為能量源儲存了幾千年。”她突然指著石棺的底部，那裡的地面正在滲出黑色的液體，液滴落在珠寶上的瞬間，珠寶突然化作沙子，“小心‘噬金液’，這液體能腐蝕一切金屬，包括黃金。”
我走到石棺邊，嬰兒突然伸出小手拍向黃金面具，面具上的“二百八十七號”殘片突然飛起來，貼在我的後頸，接觸的瞬間，整個墓室突然震動，穹頂的蛇形星座開始旋轉，轉出的紅光在石棺上凝成道血線，線的盡頭，石棺的側面裂開道縫，縫裡露出個暗格，裡面躺著塊“三百七十四號”殘片，鱗片上的刻痕是幅星圖，標註著蛇母庫的真正出口——在反向金字塔的塔尖，那裡有個通往地面的豎井，豎井的壁上嵌著“三百七十五”到“三百九十九”號殘片，組成道通往沙漠的階梯。
石棺的震動越來越劇烈，噬金液正在往我們的腳邊蔓延。我把“三百七十四號”殘片塞進懷裡，抱著嬰兒往通道外跑，阿蛟和黑影緊隨其後。通道里的四神雕像正在往中間合攏，透特雕像的朱鷺嘴差點咬住阿蛟的魚尾，幸虧她反應快，擺動魚尾躲開了。
跑到反向金字塔的塔尖，那裡果然有個豎井，井壁上的殘片正在發光，照亮了通往地面的路。而豎井的底部，沙子正在往上升，像噴泉般往井口湧，湧上來的沙子裡，浮出無數記憶碎片：
圖坦卡蒙把殘片放進黃金面具的畫面，他的祭司在旁邊念著咒語，說“蛇母的財富能保王朝千年”；
卡納馮伯爵的探險隊開啟蛇母庫的瞬間，所有人都被噬金液腐蝕，只有塊殘片漂了出來；
爺爺年輕時在這兒拍照的背影，他的手裡舉著“三百七十五號”殘片，後頸的疤痕與我現在的位置完全重合……
沙子湧到腳邊的瞬間，我抱著嬰兒跳進豎井，阿蛟和黑影緊隨其後。井壁上的殘片像星星般閃爍，照亮了我們下落的軌跡。下落的過程中，我往懷裡的“三百七十四號”殘片看去，星圖上的下一個座標正在閃爍：南緯30度，東經25度——是非洲南端的“好望角”，那裡的海底沉著艘古代沉船，船上的貨物據說與蛇母的殘片有關，沉船的名字叫“蛇訊號”，船長的日記裡記載著“蛇母的呼吸能掀起海嘯”。
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