從地下海游出來時,張思甜的頭髮還在往下滴水,在岸邊的沙地上洇出深色的痕跡。吳畏將青銅牌塞進她手心焐著——那東西離開歸墟水就變得冰涼,像是會吸走人的體溫。遠處的蘆葦蕩在晚風裡搖晃,守夜人殘餘勢力的血腥味還沒散盡,混著水汽凝成一股詭異的甜膩。
“往西北走。”吳畏指著天邊的獵戶座,青銅牌在他掌心微微發燙,指引的方向與張思甜油布包地圖上標註的“西王母瑤池”完全重合,“老婦人的地圖說,崑崙山的入口藏在黑水河的源頭冰川,那裡有古蜀人鑿的棧道,能直通瑤池。”
土狗突然對著沙地上的一串腳印狂吠,那腳印比常人的大出一圈,腳趾處有尖銳的爪痕,邊緣還沾著青銅粉末——是守夜人裡的“改造人”,陳默日記裡提過,這些人被注入了稀釋的煞氣,手腳能像鎮水獸一樣硬化,專門負責追蹤。
“他們追上來了。”張思甜摸出腰間的匕首,刀刃上還沾著地下海的水汽,在月光下泛著冷光,“改造人的嗅覺比狗還靈,我們甩不掉的。”
吳畏突然抓起一把沙子,撒向腳印的方向,沙粒落在爪痕上,竟像遇到烙鐵般冒起白煙。他體內的煞氣正與青銅牌產生共鳴,連帶著周圍的砂石都帶上了淨化之力。“不用甩。”他拽起張思甜往冰川的方向跑,“讓他們跟著,正好當誘餌。”
黑水河的源頭冰川比想象中更陡峭,冰面覆蓋著一層薄薄的火山灰,踩上去咯吱作響,像是踩在碎玻璃上。吳畏走在前面,青黑色的皮膚在接觸冰面時泛起白霧,他能感覺到冰層下流動的煞氣,與地下海青銅雕像裡的混沌之氣同源,只是濃度稀薄了許多。
“這裡的冰川是活的。”張思甜的地質錘敲在冰面上,發出空洞的迴響,“下面是空的,有地熱活動,所以才沒被凍實。”她突然指向冰縫裡嵌著的一塊暗紅色岩石,“你看那紋路,和三星堆的青銅神樹一模一樣!”
吳畏彎腰撿起岩石,觸感溫潤得不像石頭,更像某種凝固的血液。青銅牌突然發燙,岩石表面的紋路亮起紅光,投射出一幅立體的棧道圖——冰川下果然藏著通道,入口在一處被冰錐掩蓋的溶洞,洞口的形狀像張開的蛇嘴,獠牙處還掛著鏽跡斑斑的青銅鏈。
“是古蜀人的‘寒川道’。”吳畏扯動青銅鏈,冰錐簌簌落下,露出黑漆漆的洞口,裡面傳來風的呼嘯,帶著淡淡的硫磺味,“改造人肯定不敢進,地熱會讓他們體內的煞氣失控。”
剛走進溶洞,身後就傳來改造人的嘶吼,他們果然在冰川邊緣停住了腳步,爪痕在冰面上抓出深深的溝壑,卻始終不敢靠近洞口的地熱區。張思甜回頭看了一眼,突然發現最前面的改造人脖子上掛著個銀鐲子,與疤臉和嚮導的一模一樣,只是內側刻著個“張”字。
“是張家人。”她的聲音發顫,“爺爺的筆記裡提過,當年有支旁系族人投靠了守夜人,沒想到……”
吳畏握緊她的手,青銅牌的溫度讓兩人都平靜了些。溶洞裡的地熱越來越明顯,巖壁上滲出的水珠在半空就化作蒸汽,那些刻在巖壁上的三星堆符號被燻得發黑,卻依然能辨認出是祭祀的場景——古蜀人抬著青銅容器,正往瑤池的方向走,容器裡盛著的液體泛著藍光,顯然是歸墟水。
“他們在給瑤池補充歸墟水。”張思甜用相機拍下符號,“地熱是天然的保溫層,能防止歸墟水凝固。”她突然指著符號裡的一個人影,“這個人戴著青銅面具,和祭祀坑那個面具人長得一樣!”
吳畏湊近看,那人影手裡握著的青銅杖頂端,刻著個小小的太陽輪,與他掌心的疤痕如出一轍。青銅牌突然劇烈震動,溶洞深處傳來“轟隆”的巨響,像是有什麼東西被喚醒了。
“快走!”吳畏拉著張思甜往溶洞深處跑,身後的巖壁開始剝落,露出裡面嵌著的青銅管道,管道里流淌著暗紅色的液體,與地下海的混沌之氣同源,只是更粘稠,像未凝固的血。
跑了約莫半個時辰,前方出現一道光,不是地熱的紅光,而是柔和的藍光,與歸墟水的氣息完全一致。吳畏放慢腳步,青銅牌的震動漸漸平息,他能感覺到前方的空間異常龐大,空氣裡漂浮著細小的冰晶,折射著藍光,像無數星辰在閃爍。
“是瑤池!”張思甜的聲音帶著驚歎,她的銀鐲子突然發燙,內側的“吳”字亮起,與遠處的藍光產生共鳴。
眼前的景象超出了所有想象——這是一個巨大的地下湖泊,湖水呈現出純淨的寶藍色,湖面漂浮著巨大的冰蓮花,花瓣是透明的水晶,花蕊處嵌著細小的青銅粒,在藍光中泛著冷光。湖中央的小島上矗立著一座祭壇,造型與三星堆的祭祀坑如出一轍,只是祭壇頂端的青銅柱上,纏繞著一條栩栩如生的青銅龍,龍嘴裡銜著個玉瓶,裡面的歸墟水正順著龍身滴落,匯入湖中。
“歸墟水的源頭!”吳畏的呼吸都屏住了,他終於明白古蜀人的智慧——他們將歸墟水的本源藏在崑崙山的地熱區,用冰川和青銅龍形成雙重保險,既防止煞氣汙染,又能透過地下海的管道輸送到三星堆和黑水河。
湖邊的冰地上躺著幾具骸骨,穿著守夜人的制服,骨骼扭曲成詭異的形狀,顯然是被某種力量撕碎的。最前面的骸骨手裡握著個對講機,還在滋滋作響,斷斷續續傳來人聲:“……龍氣……失控……祭壇……”
“是守夜人的先遣隊。”張思甜撿起對講機,“他們想取走玉瓶裡的歸墟水,被青銅龍的機關殺死了。”她突然指向祭壇的臺階,那裡有串新鮮的腳印,一直延伸到青銅龍的腳下,“有人比我們先到!”
吳畏的心猛地一沉,他握緊青銅牌,體內的煞氣開始湧動。腳印在青銅龍前消失,龍嘴裡的玉瓶微微晃動,顯然裡面的歸墟水少了些。更詭異的是,青銅龍的眼睛裡,竟閃過一絲暗紅色的光,與地下海青銅雕像的混沌之氣如出一轍。
“小心!”吳畏突然將張思甜拽到身後,青銅龍的尾巴突然橫掃過來,帶著破空的勁風,龍鱗邊緣泛著寒光,顯然是鋒利的刀片。他縱身躍起,青黑色的皮膚在接觸青銅的瞬間變得堅硬如鐵,用肩膀硬生生扛住了這一擊。
“哐當”一聲脆響,吳畏被震得後退三步,肩膀火辣辣地疼,卻沒受重傷。青銅龍發出一聲低沉的咆哮,龍嘴裡的玉瓶突然飛出,落在祭壇的最高處,瓶口對準湖面,開始吸收湖水的力量,原本寶藍色的湖水漸漸泛起黑氣。
“它被混沌之氣汙染了!”張思甜驚呼,她看見青銅龍的鱗片下滲出墨綠色的液體,與地下海的混沌之氣完全一致,“先遣隊肯定帶了煞氣進來,青銅龍的機關被幹擾了!”
青銅龍的頭突然轉向吳畏,龍眼裡的紅光越來越亮,它猛地俯衝下來,龍爪帶著撕裂空氣的銳響。吳畏側身躲開,爪尖擦著他的肋骨劃過,帶起一串血珠,血滴落在湖面上,竟讓黑氣退開了一小片,露出底下純淨的寶藍色。
“血能剋制它!”張思甜大喊,她想起地下海的經歷,吳家人的血與歸墟水同源,能淨化混沌之氣。
吳畏摸出匕首,劃破手掌,將血滴在青銅牌上。太陽紋疤痕瞬間亮起,與青銅龍的眼睛產生共鳴,龍身突然劇烈震動,鱗片下的墨綠色液體紛紛湧出,在地上腐蝕出滋滋作響的孔洞。
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