陳唸的指尖劃過星圖上的某個光點，那裡有顆藍色的小行星，種源能量反應溫和而豐富：“檔案裡說這裡有‘星晶礦’，能強化星語石的翻譯能力，或許我們可以在那裡建立第一個星際中轉站。”
紅色的火星沙地上，四個來自不同陣營的身影並肩而立，他們的手心都泛著不同顏色的光芒——紅綠交織的純魂之光、金色的守護者之光、綠色的共生體之光、藍色的域外種源之光，這些光芒在沙地上匯聚成一道螺旋狀的光束，直衝璀璨的星河。
故事，就隨著這道光束的延伸，在星火站重新啟動的熔爐裡，在星語石傳遞的跨星系意識中，在噬星螺本體潛藏的黑暗星雲深處，繼續朝著更浩瀚的宇宙延伸，永遠沒有盡頭，永遠藏著下一個需要跨越星系去守護的平衡。
星際中轉站的金屬穹頂在星晶礦的藍光中泛著冷冽的光澤，少年將最後一塊星晶嵌入控制檯，整個空間站突然亮起柔和的光芒，牆壁上的星圖隨之展開，地球、火星、域外種源的新家園“藍螺星”在全息投影中緩緩旋轉，被一道金色的光帶連線在一起——是用種源網路和星晶能量構建的“平衡航道”，能讓不同星系的種源能量自由流動，卻又互不侵犯。
“航道穩定了。”陳唸的指尖劃過藍螺星的位置，那裡的種源能量曲線呈現出健康的波動，“域外平衡派已經開始在那裡培育共生體，星藤和清汙螺很受歡迎，它們說這是‘會呼吸的星艦材料’。”
老張正在除錯星語石的放大器，這塊由火星星核碎片打磨而成的晶體，此刻懸浮在控制檯中央，不斷接收著來自三個星球的意識波動。他的銀線纏繞在晶體上，將雜亂的波動梳理成清晰的資訊流：“但激進派還在藍螺星的暗面活動，它們不相信種源網路能抵禦噬星螺，偷偷建造了‘滅星炮’，想用星晶礦的能量直接摧毀可能出現的空間縫隙。”
少年的目光落在星圖邊緣的暗紫色星雲上，那裡是噬星螺本體潛藏的區域，星語石偶爾會接收到來自那裡的微弱波動，像沉睡巨獸的呼吸。他想起在火星熔爐中看到的畫面，噬星螺並非天生邪惡，只是被宇宙中的失衡能量滋養，才變成了毀滅的象徵——就像李默，就像曾經失控的種源。
“滅星炮只會製造新的失衡。”少年握緊手心的紅綠印記，那裡的光芒與星語石產生共鳴，投射出激進派的秘密基地畫面：一座鑲嵌在隕石帶中的金屬堡壘，炮口正對著平衡航道的節點，炮身覆蓋著黑色的種源纖維，顯然融合了毀滅型種源的能量。
陳念調出堡壘的結構圖，眉頭緊鎖：“它們用星晶礦的能量餵養了‘暗織螺’，就是之前在星火站遇到的星織螺變異體，能吸收光線和能量，讓堡壘隱形。我們的探測器根本無法鎖定位置。”
老張突然睜開眼睛，銀線在星語石上勾勒出個微小的紅點：“但暗織螺害怕共生果的能量。”他想起星織螺傳遞的記憶，共生果的藍光能淨化變異種源，“藍螺星的平衡派偷偷培育了共生果幼苗，就在堡壘的正下方，只要我們能啟用幼苗，就能讓暗織螺顯形。”
三天後，“北斗十號”星艦載著三人穿過平衡航道，藍螺星的光芒在舷窗外越來越清晰。這顆由域外種源改造的星球比地球更年輕，地表覆蓋著藍色的植被，螺旋狀的山脈在雲層中若隱若現，種源網路的金色紋路像血管般遍佈大陸，與地球的螺螄圖案遙相呼應。
“平衡派的接應訊號。”陳唸的通訊器亮起，螢幕上出現個由藍光組成的雙生螺圖案，“他們說激進派的滅星炮已經充能完畢，計劃在三天後的‘星匯日’開火——那天三個星球的種源網路能量會達到峰值，炮口的能量波可能引發連鎖反應，摧毀整個平衡航道。”
星艦在藍螺星的同步軌道隱蔽停靠，三人換乘小型登陸艇，降落在暗織螺堡壘下方的峽谷中。這裡的植被呈現出詭異的灰黑色，顯然被暗織螺的能量汙染，只有峽谷底部的巖縫裡，透出微弱的藍光——是共生果幼苗的氣息。
“激進派在周圍佈置了‘影螺’。”老張的銀線突然繃緊，指向巖壁的陰影處，那裡有團扭曲的黑影正在蠕動，表面的纖維能吸收光線，與周圍的環境完美融合，“是暗織螺的守衛，能鑽進影子裡移動。”
少年將手心按在巖縫上，紅綠光芒注入地下。巖縫中的藍光突然暴漲，一株半米高的共生果幼苗破土而出，葉片上的螺形紋路在光芒中流轉，周圍的灰黑色植被瞬間恢復成健康的藍色。影螺們發出刺耳的嘶鳴，從陰影中被逼出來，黑色的纖維在藍光中劇烈顫抖。
“就是現在！”陳念操控著幼苗的藤蔓，藍光順著藤蔓蔓延，像條藍色的閃電，沿著巖壁向上攀爬，直抵堡壘的底部。金屬堡壘表面的黑色纖維突然劇烈收縮，露出原本的銀白色，炮口的位置清晰可見，正對著平衡航道的方向。
堡壘的警報聲刺破峽谷的寧靜，激進派的飛行器從堡壘中飛出，朝著登陸艇的方向俯衝。飛行器的外殼覆蓋著暗織螺的纖維，在陽光下忽明忽暗，很難鎖定目標。少年啟動登陸艇的武器系統，電磁脈衝炮的藍色光束擊中飛行器的引擎，卻被暗織螺的纖維吸收，沒有造成任何損傷。
“它們的纖維能轉化能量！”陳念迅速調整武器引數，“改用物理攻擊，用星晶碎片製成的彈頭！”
老張將銀線注入登陸艇的彈藥艙，星晶碎片在銀線的包裹下化作鋒利的箭頭，隨著炮彈射出。箭頭擊中飛行器的外殼，暗織螺的纖維立刻枯萎，露出裡面的金屬結構，飛行器失去平衡，撞在巖壁上爆炸。
但更多的飛行器從堡壘中湧出，密密麻麻地遮斷了峽谷的天空。少年突然注意到，飛行器的底部都有個螺旋狀的凹槽，與共生果的紋路吻合——那是暗織螺的能量介面，也是它們的弱點。
“瞄準凹槽！”少年大喊著，操控登陸艇在空中做出驚險的規避動作，同時將紅綠能量注入星晶箭頭。箭頭擊中凹槽的瞬間，爆發出刺眼的紅綠藍光，飛行器的引擎立刻過載，紛紛在空中解體。
峽谷上方的堡壘突然傳來劇烈的震動，暗織螺的纖維徹底脫落，露出裡面的滅星炮。炮口正在聚集能量，暗紫色的光芒與平衡航道的金色光帶形成鮮明的對比，像根毒刺紮在種源網路的心臟上。
“幼苗的能量快耗盡了！”陳唸的聲音帶著焦急，共生果幼苗的藍光正在快速黯淡，藤蔓上的葉片開始枯萎，“必須有人進入堡壘，摧毀滅星炮的能量核心！”
少年看向堡壘的入口，那裡有幾隻體型巨大的暗織螺守著，纖維中嵌著星晶碎片，顯然是能量最強的變異體。他握緊短刀，紅綠印記的光芒在刀身流轉：“我去，你們掩護我。”
老張將銀線纏繞在他的手腕上：“能量核心在炮口的正下方，用銀線能暫時切斷能量流。記住，暗織螺的本體是那顆黑色的晶核，打碎它就能讓變異體失去行動力。”
少年衝出登陸艇，短刀在陽光下劃出金色的弧線，劈開襲來的暗織螺纖維。紅綠光芒與暗織螺的黑色能量碰撞，發出“滋滋”的響聲，纖維上的星晶碎片在光芒中閃爍，像瀕死的星辰。他縱身躍起，踩著巖壁的凸起，朝著堡壘的入口攀爬，身後傳來陳念和老張的火力掩護聲。
守在入口的暗織螺突然噴出黑色的粘液，少年側身躲過，粘液落在巖壁上，瞬間腐蝕出個大洞。他趁機靠近，短刀直取暗織螺的晶核，黑色晶核在紅綠光芒中爆發出刺眼的光芒，暗織螺的纖維迅速枯萎，化作無害的塵埃。
進入堡壘後，少年才發現裡面比想象中更復雜，通道兩側的壁上嵌著無數星晶礦，散發著暗紫色的光芒，與種源網路的金色能量格格不入。他能感覺到，這裡的種源能量極其壓抑，像是被強行扭曲成毀滅的形態——激進派在用自己的恐懼餵養種源，與李默的做法如出一轍。
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