吳迪把最後半截煙摁在滿是油汙的菸灰缸裡時，三叔的破金盃剛好碾過巷口的積水。車斗裡露出半截生鏽的洛陽鏟，鏟頭纏著塊紅布，在雨霧裡像截沒燒透的骨頭。
“南河沿那邊拆出個稀罕物，”三叔扯著嗓子推門進來，雨珠順著他油亮的皮夾克往下滴，在地板上洇出深色的圈，“施工隊從明代排水渠裡拖出塊石碑，碑座底下壓著口銅棺，棺身上的花紋……你爺爺那本《異冢考》裡提過，叫‘鎮水獸銜環紋’。”
吳迪的指尖在泛黃的書頁上頓了頓。《異冢考》的第七十三頁，爺爺用硃砂畫過相似的紋樣：三隻頭生獨角的異獸首尾相接，嘴裡銜著的銅環上刻著星圖，標註著“丙戌年秋，洛水泛，沉此棺以鎮”。旁邊還有行小字，墨跡已經發灰：“棺非棺，實為閘，啟之則水脈亂。”
“現在是枯水期，”三叔從懷裡掏出張皺巴巴的照片，是用手機拍的現場，石碑斜斜插在泥裡，露出的半截刻著模糊的楷書，“文物局的人明天才到，今晚正好動手。你那套傢伙事帶上，特別是測水脈的尋龍尺，據說那片地下全是流沙層，尋常洛陽鏟打不進去。”
後半夜的南河沿像泡在墨汁裡。拆遷區的斷壁殘垣上，月光漏下來的地方能看見牆縫裡長出的野蒿，風一吹就發出細碎的聲響，像有人在暗處磨牙。吳迪踩著及膝的雜草往深處走，尋龍尺的銅針在掌心微微發燙，針尖始終指著西北方向——那裡正是照片裡石碑的位置。
“小心腳下，”三叔的聲音從前面傳來，他手裡的探照燈光柱晃過一片窪地，水面上漂浮著層綠油油的東西，“這一帶以前是護城河的支流，枯水期看著幹了，底下全是爛泥，陷進去能沒到脖子。”
石碑果然立在窪地中央，碑身爬滿了墨綠色的苔蘚，只有“大明萬曆”四個字還能辨認。吳迪蹲下身，用毛刷蘸著礦泉水清理碑座，鎮水獸的紋路漸漸清晰：異獸的眼睛是用黑琉璃鑲嵌的，在探照燈光下泛著冷光，嘴裡的銅環上，星圖的位置剛好與今晚的星空重合。
“不對勁，”吳迪摸出洛陽鏟往地下打，鏟頭沒入半尺就被什麼東西擋住了，“下面不是流沙層，是實心的。”他換了把工兵鏟，一剷下去撬起塊青灰色的磚，磚縫裡塞著的糯米漿已經硬化，敲起來像石頭，“是糯米混凝土，明代修皇陵才用的工藝，用來鎮水太奢侈了。”
三叔突然“咦”了一聲，他正用撬棍撬動碑座，沒想到石碑底下的泥土裡露出半截鐵鏈，鏈環足有碗口粗，鏽跡斑斑的表面刻著細密的花紋。“這不是鎖棺的，”三叔用手搓掉鏈環上的泥，“是‘水閘鏈’，我在都江堰見過類似的，用來調節水位的。”
吳迪的尋龍尺突然劇烈晃動起來，銅針瘋狂轉圈，最後死死指向鐵鏈延伸的方向。他心裡咯噔一下，爺爺的筆記裡寫過，鎮水獸銜環紋若與水閘鏈同現，絕非普通墓葬，而是“水藏”——一種將棺槨藏在活水脈裡的葬法，棺身即是水閘的一部分，一旦移動就會引發水患。
“別碰那鐵鏈！”吳迪話音剛落，三叔已經拽著鐵鏈往外拉了半尺。只聽“咔噠”一聲輕響，腳下的地面突然開始震動，窪地邊緣的積水像沸騰似的冒泡，一股腥甜的氣味從地下湧上來，像是腐爛的水草混著鐵鏽。
“快跑！”吳迪拽著三叔往高處退，身後的石碑開始傾斜，碑座底下的泥土裂開道縫，黑黢黢的縫隙裡隱約能看見銅棺的輪廓，棺身上的鎮水獸眼睛突然亮了起來，黑琉璃裡像是有水在流動。
退到斷牆後面時，吳迪回頭望了一眼。窪地中央的裂縫已經擴大到數米寬，渾濁的黑水從裂縫裡噴湧而出，帶著泥沙和碎磚，很快就淹沒了半截石碑。更詭異的是，那些黑水在月光下竟然呈現出螺旋狀，像有人在底下攪動，而銅棺的一角已經露出水面，棺蓋與棺身之間，似乎夾著什麼白色的東西，像是人的手指。
“那棺裡……不會真有活物吧？”三叔的聲音發顫，他舉著探照燈照過去，光柱裡能看見黑水上漂浮著些殘片，像是腐朽的絲綢，“我聽說萬曆年間有個河伯娶親的傳說，難不成……”
吳迪沒接話，他的目光落在那些殘片上。其中一塊破布上繡著金線，雖然大部分已經褪色，但能看出是個“朱”字。《異冢考》裡提過，萬曆年間被派去治理洛水的，正是皇帝的弟弟朱翊鏐，後來在任上暴斃，死因不明。如果這真是他的“水藏”，那棺裡的東西恐怕比河伯娶親的傳說更邪乎。
黑水還在不斷上漲，已經漫到斷牆根。吳迪突然發現，水面上的螺旋紋正在慢慢形成一個圖案，與鎮水獸銅環上的星圖完全吻合，而螺旋的中心，正是那口半露的銅棺。尋龍尺的銅針不再晃動，而是筆直地指向銅棺，針尖上凝結的水珠竟然沒有滴落，像是被某種力量定在了半空。
“這不是水患，”吳迪突然明白過來，“是‘啟閘’。這口銅棺是個機關，用來調節地下暗河的，剛才動了鐵鏈，等於打開了閘門。”他摸出揹包裡的潛水服，“必須把閘門關上，不然明天這一片就得變成澤國。”
三叔一把拉住他：“你瘋了？這水裡不知道有什麼東西，再說那銅棺一看就有年頭了，說不定一碰就散架。”
“散架才麻煩，”吳迪套上潛水服，手裡攥著爺爺留下的那把短刀，刀鞘上刻著同樣的鎮水獸紋，“爺爺的筆記裡說，‘鎮水獸銜環，實則鎖水脈，環動則脈開，需以血親之血祭之方能復歸’。我是吳家唯一的男丁，這事兒躲不過去。”
他沒等三叔再說什麼，翻身跳進黑水裡。水溫低得刺骨，像有無數根冰針扎進皮膚。吳迪開啟頭上的防水燈，光柱穿透渾濁的水流，能看見銅棺的全貌——棺身確實與周圍的岩石連在一起，像是從石頭裡長出來的，棺蓋邊緣有三個凹槽，正好能對上鎮水獸的三個頭。
游到銅棺旁邊時，吳迪才看清棺蓋與棺身之間夾著的不是手指，而是一截白骨，指骨上還套著個玉扳指，上面刻著“翊”字。看來朱翊鏐的死果然有蹊蹺，很可能是被人直接封在了這水閘裡。
他試著推了推棺蓋，紋絲不動。棺身上的鎮水獸眼睛在水下發出幽幽的光，黑琉璃裡的水流速度越來越快，像是在催促什麼。吳迪咬咬牙，用短刀劃破手掌，將血滴在鎮水獸的銅環上。
血珠剛一接觸銅環，就被迅速吸收，銅環突然開始轉動，帶動著整個棺身發出低沉的轟鳴。吳迪感覺腳下的水流變得湍急，像是有股巨大的力量要把他捲進暗河。他死死抓住銅環，藉著轉動的力道往回扳，鎮水獸的三個頭漸漸縮回凹槽，棺蓋與棺身之間的縫隙開始縮小，那截白骨被慢慢夾了進去，發出令人牙酸的碎裂聲。
就在棺蓋即將閉合的瞬間，吳迪的防水燈光掃過棺內，裡面沒有屍體，只有一堆疊得整整齊齊的黃色卷軸，上面蓋著鮮紅的印章，像是朝廷的文書。而在卷軸旁邊，放著個黑色的木盒，盒蓋上刻著的，竟然是和爺爺那本《異冢考》封面上一樣的花紋。
他下意識地伸手去拿木盒，指尖剛碰到盒蓋，整個銅棺突然劇烈震動起來，水下傳來一聲巨響，像是有什麼東西在暗河裡炸開了。吳迪被一股巨大的衝擊力掀了出去，在黑水裡翻滾著，手裡的短刀也脫手不見了。
等他掙扎著浮出水面，發現三叔正站在斷牆上朝他大喊，手裡的探照燈光柱掃過水麵，能看見黑水上漂浮著更多的碎片，還有些銀色的東西在水裡閃著光，像是魚鱗。而那口銅棺已經重新沉入裂縫，只有石碑還斜斜地插在泥裡，碑身上的字被水泡得更加模糊，只剩下“水”和“藏”兩個字還能辨認。
吳迪被三叔拉上岸時，渾身都在發抖。他這才發現，自己的手裡還攥著那個黑色的木盒，盒子不知什麼時候被他緊緊抓在手裡，盒蓋已經被撞開，裡面沒有金銀珠寶，只有半塊玉佩，玉佩的斷面很整齊，像是被人硬生生掰斷的。
“這是什麼？”三叔指著玉佩，上面刻著個“吳”字，與吳家祖傳的那塊剛好能對上，“你爺爺的玉佩……怎麼會在這棺裡？”
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