“受死吧！”陳瞎子跳到龍首上，匕首朝著吳迪的心臟刺來。吳迪側身躲開，匕首紮在龍的逆鱗上，發出刺耳的響聲。九河龍吃痛，猛地甩頭，將陳瞎子甩到空中，接著張開大嘴，一口將他吞了下去。
但事情並沒有結束。陳瞎子被吞下的瞬間，龍的身體突然劇烈抽搐起來，鱗片開始脫落，露出底下的血肉，竟是綠色的——是被螭吻族的毒血汙染了。鐵鏈收得更緊，已經勒進龍的骨頭裡，發出令人牙酸的碎裂聲。
“他在龍肚子裡引爆了焚龍火！”吳迪突然明白過來，陳瞎子根本沒打算活，是要用自己的血肉汙染龍身，讓鐵鏈把毒龍徹底鎖死在歸墟，“瘋子！他想讓所有人陪葬！”
龍的眼睛突然轉向吳迪，瞳孔裡映出血月的影子，竟流露出哀求的神色。吳迪摸了摸胸口的玉佩，綠光與龍首上的金色圓環產生共鳴，九片逆鱗突然飛了起來，在他周圍組成個保護罩，擋住了飛濺的綠血。
“原來如此……”吳迪的腦海裡突然閃過爺爺日記的最後一頁，那頁被血浸透的紙上，其實寫著兩個字：“共存”。
他抓起八片逆鱗，縱身跳到龍的額頭上，將鱗片按在“玖”字鱗周圍。九片鱗合為一體，發出刺眼的金光，竟在龍首上形成個巨大的平衡之符。龍的抽搐停止了，綠色的血液開始變回青色，鐵鏈的收緊速度也慢了下來。
“不是獻祭，是共存！”吳迪對著龍首大喊，“爺爺當年沒說清楚，吳家的血脈不是祭品，是用來中和龍氣的！玉佩的綠光加上九片逆鱗，能讓你和人類的氣息融合，不再互相排斥！”
龍突然低下頭，用額頭蹭了蹭吳迪的肩膀，像是在回應他的話。鐵鏈上的大禹治水圖開始褪色，鏈環的收緊速度越來越慢，最後徹底停了下來。血月漸漸西沉，天邊泛起魚肚白，歸墟的漩渦開始變小，露出底下的海床，海床上佈滿了白色的貝殼，組成個巨大的平衡之符，與龍首上的圖案一模一樣。
吳迪摸了摸臉上的鱗片，它們正在慢慢消退，露出底下的皮膚，只是眼角還留著道青色的紋路，像條小蛇。龍的身體也在變化，鱗片的顏色變淺，漸漸變得透明，最後化作道青光，鑽進他胸口的玉佩裡。九片逆鱗失去光澤，變成普通的石頭，掉進歸墟的海床裡。
鐵鏈鬆開了，像條死去的巨蛇，癱在海床上。吳迪從龍首上跳下來，落在溼漉漉的沙子上，肩膀上的傷口已經癒合，只留下個青色的疤痕，形狀像片龍鱗。
他以為一切都結束了，轉身想離開，卻看見歸墟的海床中央，慢慢升起個石臺，石臺上放著個黑色的木盒——和南河沿銅棺裡的那個一模一樣。吳迪走過去開啟，裡面沒有玉佩，只有半張地圖，地圖上標註著九個紅點，除了已經去過的八個水藏，最後一個紅點的位置，竟在長白山的火山口。
木盒底下壓著張紙條，是爺爺的筆跡：“九河歸墟，龍氣未散，長白山下，藏著真鱗。初九血月只是開始，真正的龍醒，在火山噴發之時。”
吳迪的心裡咯噔一下，抬頭望向長白山的方向，那裡的天空已經泛起紅光，像是有火山要噴發。摸了摸胸口的玉佩，裡面的青光正在微微顫動，像是在呼應遠方的呼喚。
他突然想起老周說的話：“九河龍根本不是大禹鎖的，是你們吳家祖上養的。”或許爺爺當年殺弟弟，不是為了封口，是為了阻止他提前喚醒真龍。而陳瞎子，不過是被利用的棋子，真正的威脅，還在長白山。
海床上的貝殼突然開始移動，重新組成個新的圖案——不是平衡之符，是條盤旋的龍，龍首指向長白山的方向。吳迪握緊了懷裡的半張地圖，知道自己必須去長白山，不管那裡藏著什麼，都要弄清楚真相。
離開歸墟時，天邊的血月已經完全消失，太陽昇了起來，照在海面上，泛著金色的光。吳迪回頭望了眼那根癱在海床上的鐵鏈，鏈環的陰影裡，似乎有什麼東西在蠕動，像是片銀色的鱗片，在陽光下閃了閃，又消失了。
他摸了摸眼角的青紋，那裡的皮膚下，似乎有什麼東西在輕輕跳動，像顆沉睡的心臟。而胸口的玉佩，溫度越來越高，像是在預示著什麼。
長白山的火山口，到底藏著什麼？真正的龍醒，又會帶來怎樣的災難？吳迪不知道，但他知道，自己必須走下去，就像爺爺當年那樣，像吳家的每一代守藏人那樣，在平衡與毀滅之間，走出條屬於自己的路。
船往長白山開的路上，吳迪把那半張地圖鋪在甲板上，用玉佩的綠光照射，地圖上突然浮現出一行小字：“真鱗在天池，需以心頭血祭之。”
他摸了摸胸口，那裡的皮膚下，心臟在有力地跳動，帶著龍的氣息，也帶著人的溫度。或許，所謂的心頭血，就是這共存的證明，是人類與龍，平衡與毀滅，最終的和解。
而長白山的方向，紅光越來越亮，像是有什麼東西，正在從火山口慢慢升起，在晨霧裡，露出個巨大的輪廓。
長白山的雪粒子打在臉上，像碎冰碴子鑽進皮肉。吳迪踩著及膝的積雪往天池走，腳下的冰殼發出咯吱的脆響，每一步都像是踩在碎玻璃上。懷裡的半張地圖被體溫焐得發燙，邊緣的火漆印已經化開，露出裡面層更古老的羊皮紙，上面用硃砂畫著條盤旋的龍，龍尾纏著根鐵鏈，鏈頭沒入天池的冰層下。
“還有三里地，”吳迪摸了摸眼角的青紋，那裡在進山後就開始發燙，像有團火在燒，“玉佩上說的‘真鱗’，應該就在天池底的火山口裡。”他從揹包裡掏出爺爺留下的《異冢考》殘頁，其中一頁畫著天池的剖面圖，火山口的位置標註著個紅色的“龍”字，旁邊寫著行小字：“千年冰下，有活火，龍眠於此，待血月而醒。”
雪突然下大了，鵝毛似的雪花很快就沒了腳踝。吳迪抬頭望了眼天池的方向，那裡的霧氣突然變得通紅，像是有岩漿在霧裡翻滾。他加快腳步，踩著雪地裡的腳印往前走——那些腳印很大，足有常人的兩倍，邊緣帶著爪痕，像是某種巨型爬行生物留下的。
“是‘冰螭’，”吳迪認出這是《異冢考》裡提過的生物，“長白山特有的守護獸，以火山灰為食，對龍氣格外敏感。看來真鱗的氣息已經引它們出來了。”他從包裡摸出塊黑驢蹄子，這是老周特意給他備的，說長白山的邪物最怕這個，“但願能管用。”
轉過一道山脊，天池突然出現在眼前。湖面結著厚厚的冰，冰面上裂開無數道縫隙，縫隙裡滲出紅色的液體，像是岩漿在底下流動。冰面中央有個巨大的冰洞，洞口周圍的冰碴上沾著銀白色的鱗片，和九河龍的鱗片一模一樣，只是更大更厚。
“真鱗就在洞裡，”吳迪剛要走過去，腳下的冰面突然裂開，一隻覆蓋著冰甲的爪子從裂縫裡伸出來，抓住了他的腳踝。那爪子足有臉盆大，指甲像冰錐似的鋒利，瞬間就把雪地靴戳穿了個洞。
“冰螭！”吳迪揮起洛陽鏟砸過去，鏟頭落在冰甲上，發出金屬相撞的脆響。冰螭的頭從裂縫裡探出來，長得像蜥蜴，卻長著對鹿角，眼睛是血紅色的，死死盯著吳迪懷裡的地圖。
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。路上他促催在是像，燙滾得變的蛇，蛇銀的上腕手了他。看看去要都，的真是不是的說子瞎陳管不，山崙崑去須必己自道知，圖地的裡手了握迪吳
。者承繼的命使年千家吳是，者護守的龍是而，賊墓盜的通普是再不他——了變改遠永經已西東些有，道知他但。過生發沒都麼什是像，上合經已裂的裡那，峰主眼了頭回迪吳。的眼刺著泛，上地雪在照，了停雪，了亮經已天，時山白長開離
。己自著等兒那在他，的來發子瞎陳是這道知他。置位的口山崙崑在，位定個有只，的來發碼號生陌個是，訊簡條到收然突機手的迪吳，上路的開山崙崑往車
。醒喚被著等正，巨的睡沉頭一是像，雪白著蓋覆頂山，現若若中霧雲在山崙崑的遠，去向方的它著順迪吳。子信吐了吐外窗著朝，頭起抬然突蛇銀的上腕手
。命宿的己自他於關是……許或，相真的界世於關是許或，源起的龍於關是許或，秘的大更著藏定一，裡龍的山崙崑，道知迪吳。樣一來出長要是像，晰清越來越跡痕的裡那，記印紋龍的心眉了他
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