“滋啦”一聲，暗物質手發出淒厲的尖叫，灰黑色的霧氣漸漸消散，露出底下條被汙染的巨型鯰魚，魚眼是紅色的，顯然是被碎片寄生的宿主。吳迪認出這是永定河的“老鯰”，爺爺日記裡提過它活了上百年，一直守護著河底的龍氣泉眼，現在卻成了碎片的傀儡。
“老鯰，醒醒！”吳迪用青銅哨吹出安撫的調子，守藏牌在懷裡發燙，散發出的龍氣順著水流湧向鯰魚，“你忘了當年我爺爺救過你的命？別被邪物控制！”
鯰魚的紅色眼睛閃過一絲掙扎，巨大的尾巴在河底拍打，掀起陣陣淤泥。年輕的三叔突然跳進水裡，將桃木匕首插進鯰魚背上的暗物質核心，“我爺爺說過，對付被汙染的水族，要先破掉邪物的寄身點！”
匕首沒入的瞬間，鯰魚發出聲震耳的嘶吼，暗物質碎片從它體內被逼出，化作道黑影往水面竄去。吳迪知道它想逃，吹哨召喚來群鯉魚，用身體組成道屏障，暫時擋住了黑影。“快用守藏牌！”他對年輕的三叔喊道，“只有令牌的龍氣能徹底淨化它！”
年輕的三叔撿起吳迪遞來的守藏牌，雖然是第一次用，卻本能地將牌面對準黑影。銅牌突然爆發出耀眼的金光，將黑影包裹其中，碎片發出最後一聲慘叫，徹底消散在河水裡。鯰魚的眼睛恢復了正常，用頭蹭了蹭年輕的三叔，像是在道歉，然後擺著尾巴游向河底的泉眼。
回到岸上，年輕的三叔捧著守藏牌，手指在牌面的龍紋上摩挲，眼裡滿是激動：“原來這牌這麼厲害，我還以為就是個普通的信物。”他突然看向吳迪，眼神里帶著探究，“你到底是誰？不僅會玄蛇哨，還知道守藏牌的用法，連老鯰都聽你的。”
吳迪剛要說話，遠處突然傳來汽笛聲。1978年的河道管理局巡邏艇正在靠近，艇上的人舉著喇叭喊著“禁止私自打撈”。“我該走了，”他拍了拍年輕三叔的肩膀，“好好保管令牌，以後它會幫你很多忙。記住，守藏人不是單打獨鬥，水裡的生靈都是朋友。”
年輕的三叔還想說什麼，吳迪已經撐著划艇往蘆葦蕩劃去。他回頭望了眼，看見年輕的三叔正把守藏牌小心翼翼地塞進懷裡，脖子上的傷口在陽光下泛著健康的紅色——這段時空被修正了，三叔不會再丟失令牌，未來的很多麻煩或許都能避免。
穿過蘆葦蕩的瞬間，周圍的景象開始扭曲。吳迪知道時空裂隙即將關閉，他摸出懷裡的守藏牌，銅牌上的龍紋比剛才更亮，背面多了行小字：“1999，南海眼，龍氣洩，需牌鎮”——是年輕的三叔剛才刻上去的，用桃木匕首的尖端，帶著少年人特有的認真。
“1999年的南海眼，”吳迪握緊銅牌，青銅羅盤的指標已經指向第四個時空節點，“看來爺爺的日記沒騙人，南海眼的龍氣洩漏果然和噬星主有關，守藏牌就是用來鎮住那裡的關鍵。”
划艇穿出蘆葦蕩時，已經回到了現代的古河道。吳迪將守藏牌放進揹包，與玉佩、星甲放在一起，三件物品相互呼應，發出柔和的光芒。他知道這不是簡單的巧合，爺爺、三叔和他，三代守藏人的信物在時空中相遇，正在組成對抗噬星主的完整防線。
金盃車的引擎還在怠速運轉，車窗外的戈壁灘已經被夕陽染成金紅色。吳迪發動汽車，朝著南海的方向駛去。導航螢幕上，1999年的南海眼座標正在閃爍，旁邊標註著行小字：“此處有鮫人淚，可映過往事”——是爺爺日記裡的話，藏在南海勘探報告的夾頁裡。
他突然想起東營溼地的鮫人，那個用眼淚救過三叔的族群。1999年的南海眼，鮫人與守藏人之間一定發生過什麼，或許正是那次事件，讓鮫人族群元氣大傷，才會在後來被陳瞎子輕易抓住。
車過黃河入海口時，天邊出現道絢麗的晚霞，像條連線內陸與海洋的綵帶。吳迪摸了摸胸口的守藏牌，銅牌的溫度與心跳同步，帶著1978年年輕三叔的體溫，也帶著三代守藏人的信念。
1999年的南海眼，藏著龍氣洩漏的真相，藏著鮫人的秘密，或許還藏著噬星主最關鍵的一個陰謀。吳迪知道，那裡的風浪會比永定河更急，暗物質的汙染會比龍穴溝更重，但他的手裡，已經有了更多守護的力量。
車窗外的海平線越來越近，鹹腥的海風從半開的車窗灌進來，帶著遠方的潮聲。吳迪踩下油門，金盃車在沿海公路上疾馳，車輪捲起的水花裡，彷彿能看見1999年的浪花，正拍打著南海眼的礁石，等待著守護者的到來。
新的時空節點，就在前方。
南海的鹹腥海風裹著水汽，打在金盃車的側窗上，凝成一層細密的水珠。吳迪將車停在文昌漁港的老碼頭，引擎的餘溫混著漁港特有的魚腥味，在暮色裡漫開。青銅羅盤的指標指向東南方向的深海，盤面浮現出1999年的日曆，被紅筆圈住的日期旁寫著“南海眼大噴”——這是爺爺在南海勘探報告裡的批註，字跡潦草，像是在緊急情況下寫就的。
“還有三個小時，”吳迪摸出守藏牌，銅牌上的龍紋在暮色裡泛著微光，與漁港燈塔的光束產生共鳴，“三叔說1999年他來南海執行任務，就是為了處理龍氣洩漏，結果差點被捲進海眼。”他從揹包裡翻出爺爺留下的南海海圖，海眼的位置被標成個漩渦狀的符號，旁邊用鉛筆寫著“鮫人祭壇”，字跡與守藏牌背面的刻痕如出一轍，顯然是年輕的三叔後來補充的。
碼頭上的漁民正在收網，一個皮膚黝黑的老漁翁看著吳迪的金盃車，嘴裡嘟囔著：“後生仔，這時候別往深海去，今晚有‘黑潮’。”他指了指遠處的海平面，那裡的海水呈現出不自然的墨黑色，像被墨汁染過，“老輩人說黑潮是海眼在喘氣，會把船吸進去的。”
吳迪知道那不是普通的黑潮，是噬星主碎片引發的暗物質汙染，1999年的龍氣洩漏就是它搞的鬼。他謝過老漁翁，從後備廂拖出艘充氣艇，艇身的耐磨布上印著“海洋科考”的字樣——是星甲生成的偽裝，連充氣閥的磨損痕跡都與1999年的裝置一致。
充氣艇剛駛離碼頭，黑潮就像活物般湧了過來。海水裡漂浮著些灰白色的海藻，觸碰到艇身就發出滋滋的響聲，像是在腐蝕橡膠。吳迪摸出守藏牌，銅牌的金光在黑潮中撕開條通路，那些海藻遇到金光就紛紛蜷縮，露出底下正常的海水。“果然如三叔所說，守藏牌能剋制暗物質汙染，”他握緊銅牌，朝著海圖標註的鮫人祭壇駛去，“只是不知道1999年的鮫人還在不在那裡。”
祭壇藏在一座環形礁島的中央，礁岩上刻著與歸墟相似的魚尾紋，只是規模更大，像個被海水淹沒一半的巨大圓盤。圓盤中央的石柱上，綁著個銀色的身影，魚尾被粗麻繩勒出深深的血痕——是位鮫人，鱗片在月光下泛著暗淡的光澤，顯然已經被綁了很久。
“是鮫人祭司！”吳迪認出她額間的珊瑚冠，與東營溼地那具鮫人屍體的冠冕同款，“1999年的龍氣洩漏，就是因為祭司被擄走，沒人主持祭海儀式！”
他剛要靠近，礁岩後突然衝出幾艘摩托艇，上面的人穿著潛水服，臉上戴著呼吸面罩，手裡舉著電擊槍——是些非法打撈者，只是他們的潛水服上沾著灰黑色的物質，與暗物質汙染的痕跡一致。
“又來個送死的，”為首的打撈者摘下面罩，露出張被暗物質侵蝕的臉，左眼已經變成灰白色，“這鮫人能引來深海的寶貝，識相的趕緊滾，不然連你一起喂海眼！”
吳迪突然注意到他腰間的黑色晶體，形狀與1953年龍穴溝的碎片一模一樣——是噬星主的另一個分身，寄生在打撈者體內，目的就是阻止鮫人祭司主持儀式，讓南海眼的龍氣徹底洩漏。
“你們被邪物控制了都不知道，”吳迪將守藏牌舉過頭頂，金光瞬間籠罩整個礁島，“這不是寶貝，是能毀掉整片海域的汙染源！”
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