星艦的指揮艙突然亮起，中央的控制檯浮現出一幅全息星圖，比之前見過的任何一幅都要遼闊，標註著無數未知的星系，其中一個紫色星系的邊緣畫著個熟悉的蠍子符，旁邊寫著“蝕星蠍母巢”。王胖子的手指在星圖上滑動，發現每個未知星系的旁邊都留著空白的標註欄，像是在等待他們填寫新的發現。
“看來這趟差出得沒頭了。”王胖子咧嘴一笑，卻沒停下手上的動作，他在“蝕星蠍母巢”旁邊畫了個小小的笑臉，“不過咱哥倆加這倆小傢伙，怕過誰？”
白蠍子跳進控制檯的凹槽裡，尾鉤在星圖上劃出條航線，正好穿過那個紫色星系，終點是片深不見底的黑暗，標註著“混沌之淵”。小玄鳥的聲音在指揮艙裡響起，帶著興奮的顫音：“混沌之淵裡藏著宇宙誕生時的第一縷光，蝕星蠍的母巢就建在光的旁邊，想用黑暗吞噬所有星辰。”
星艦的引擎突然啟動，環形星域的殘骸在星艦周圍組成防禦陣型，青銅柱化作星艦的主炮，炮口凝聚著星靈泉的金光，直指紫色星系的方向。吳迪的手掌按在控制檯上，玄鳥紋與星艦的系統產生共鳴，星圖上的航線開始自動最佳化，標註出沿途的補給點——都是玄鳥族先遣隊留下的星站，每個星站的座標旁都刻著“等你”二字。
王胖子摸出爺爺的煙桿，星核碎片突然嵌進菸嘴，煙桿竟自動點燃，冒出的煙霧在空氣中組成爺爺的身影。他靠在控制檯邊，像從前那樣抽著煙，看著星圖上不斷延伸的航線，嘴角帶著熟悉的笑意：“玄鳥展翅，本就該飛向宇宙，困住它們的從來不是詛咒，是不敢遠航的心。”
煙霧漸漸散去，煙桿上的玄鳥紋突然亮起，與星艦的主炮產生共鳴。吳迪抬頭看向舷窗外，金色的玄鳥群再次聚集，圍繞著星艦盤旋，翅尖的光塵在星海中織出條路，一直通往紫色星系的深處。王胖子將洛陽鏟扛在肩上，白蠍子蹲在鏟柄上，小玄鳥則站在他的肩頭，三個身影在星艦的燈光下投下長長的影子，與星圖上的航線重疊在一起。
“老吳，開船。”王胖子的聲音裡帶著海風的清爽，還有星砂的甜味，“混沌之淵的光，還等著咱去看看呢。”
吳迪點頭，推動控制桿的瞬間，星艦的主炮發出震耳的轟鳴，金色的光柱撕裂星空，在紫色星系的邊緣炸開一朵巨大的光花。星艦穿過光花的瞬間，王胖子突然指著舷窗外的一顆小行星：“你看那上面的玄鳥草！”淡紫色的草葉在星風中搖曳，葉片上的紋路正在向他們揮手，像無數個未完待續的省略號。
而在混沌之淵的最深處，那縷誕生之光突然微微顫動，光的邊緣浮現出無數玄鳥的虛影，正朝著星艦駛來的方向，緩緩展開翅膀。
星艦的主炮餘威在紫色星系的邊緣炸開，光花濺落處，無數顆小行星突然亮起，表面的玄鳥草紛紛舒展葉片，組成道閃爍的光帶，像給星艦指引方向的路標。王胖子趴在舷窗上數著光帶的節點，突然發現每個節點的間距都與歸墟鐘擺屍的節奏相同，連起來竟能哼出段古怪的調子，像玄鳥族的歌謠。
“老吳，你聽這拍子。”他用手指敲著艙壁打節奏，白蠍子突然從控制檯跳下來，順著他的褲腿爬上肩膀，尾鉤對著星圖上的一個紅點輕點——那裡標註著“蝕星蠍孵化艙”，周圍的星軌都呈現出被啃噬過的鋸齒狀，顯然是幼蠍的傑作。
吳迪調出孵化艙的探測資料，螢幕上的三維模型顯示那是顆被挖空的小行星，內部佈滿了銀白色的卵鞘，每個卵鞘裡都裹著團蠕動的黑影，能量反應與蝕星蠍母巢同源，但更微弱，像還沒睜開眼的幼崽。“它們還沒被完全汙染。”他指著模型裡的一縷微光，“卵鞘深處有玄鳥族的星靈能量，是先遣隊留下的淨化火種。”
星艦靠近小行星時，王胖子突然指著艙外的星塵：“那是什麼在飛？”無數只巴掌大的小蠍子正從卵鞘的裂縫裡鑽出，背甲是半透明的紫色，尾鉤卻泛著與蠍母幡相同的黑氣，它們成群結隊地撲向星艦，撞在防護罩上發出“噼啪”的脆響，像下了場黑色的雨。
小玄鳥突然展開翅膀，在駕駛艙內盤旋一週，金色的羽毛紛紛脫落，化作無數道流光射向艙外。流光穿過防護罩的瞬間，竟在星空中織出張巨大的網，網眼是玄鳥紋的形狀，正好能困住小蠍子，卻不傷及它們的軀體。“它在淨化幼蠍的黑氣。”吳迪看著螢幕上的能量讀數，幼蠍體內的黑氣正在被金光中和，背甲的紫色漸漸變得清澈，像淬了星砂的水晶。
王胖子扛著洛陽鏟準備出艙，卻被吳迪一把拉住：“等等，探測儀顯示小行星的核心有活物反應，能量等級很高，像是……”他頓了頓，調出更詳細的分析報告，眉頭驟然擰緊，“像是玄鳥族的星航士，還活著。”
星艦的登陸艙緩緩降落在小行星表面，艙門開啟的瞬間，股甜腥氣撲面而來，與歸墟水銀海的味道相似，卻多了種金屬的澀味。王胖子踩著玄鳥草鋪成的“地毯”往前走，發現地面的卵鞘正在自動裂開，淨化後的小蠍子從裡面爬出來，對著他們的方向搖尾，像在示好。
小行星的核心是個巨大的溶洞，洞頂懸掛著無數發光的鐘乳石，仔細看竟是凝固的星靈能量，滴落在地面匯成個小小的水潭，潭中央的石臺上躺著個人影，身上的星航服已經破爛不堪，但胸口的玄鳥紋徽章依然閃著微光。
“是先遣隊的隊長。”吳迪扶起人影時，對方突然睜開眼，瞳孔裡沒有焦點，只有兩團旋轉的星塵，像微縮的歸墟眼。隊長的嘴唇翕動著，吐出的不是字句，是串高頻的脈衝訊號，星艦的翻譯系統突然自動啟動，將訊號轉譯成文字：“母巢的核心是‘蝕星源’，用星靈泉的光才能摧毀，小心……星航士裡有叛徒……”
話音未落，溶洞的巖壁突然炸開，無數只成年蝕星蠍從裂縫裡鑽出，它們的背甲上竟印著玄鳥族的星徽，顯然是被汙染的星航士所化。最前面的那隻體型最大，額頭上有塊月牙形的疤痕，與吳迪胸口的玄鳥紋缺口完全吻合——是叛徒留下的標記。
“保護隊長！”王胖子將洛陽鏟橫在身前，白蠍子突然從他肩頭躍出，在星靈能量潭裡打了個滾，周身瞬間覆蓋上層金色的鎧甲，尾鉤變得像把小鐮刀，劈向蝕星蠍的關節處。小玄鳥則用翅膀捲起隊長，將他護在石臺上，金色的屏障在它周圍展開，擋住蝕星蠍噴出的黑氣。
吳迪突然想起爺爺煙桿裡的星圖殘頁，上面畫著個奇怪的符號，像玄鳥紋與蠍子符的結合體，旁邊寫著“共生陣”。他迅速在地面畫出符號，將星靈泉的能量注入其中，符號突然亮起，竟在溶洞中央形成個旋轉的漩渦，漩渦中既有玄鳥的虛影，也有蠍子的輪廓，像在訴說兩族本是同源的秘密。
“原來它們本該是玄鳥族的夥伴。”吳迪看著漩渦中的景象，蝕星蠍的祖先曾是玄鳥族的星航獸，負責清理星軌上的隕石，直到被周人的黑巫術扭曲了心智，“隊長說的叛徒，是被黑巫術控制的星航士，不是蝕星蠍本身。”
最大的那隻蝕星蠍突然停在漩渦前，額頭上的月牙疤痕開始發光，與吳迪胸口的玄鳥紋產生共鳴。它對著漩渦發出聲哀鳴，背甲上的玄鳥星徽突然爆發出金光，將身上的黑氣逼出體外，露出底下的青色甲殼，與玄龜的背甲紋路如出一轍。
“它在抵抗汙染！”王胖子看著其他蝕星蠍紛紛效仿，漩渦中的金光越來越盛，將整個溶洞照得如同白晝。隊長的身體在金光中漸漸變得透明，化作道流光融入漩渦，他留下的最後一句話在溶洞中迴盪：“母巢的座標在星靈泉的倒影裡，去救它們……”
星靈泉的水面突然泛起漣漪，映出母巢的真實位置——不是星圖標註的紅點，而是在混沌之淵的邊緣，一顆被黑洞環繞的暗星，表面的溝壑裡爬滿了蝕星蠍，像給暗星披了件黑色的鎧甲，鎧甲的縫隙中隱約能看到玄鳥族的星艦殘骸，正被緩慢地啃噬。
淨化後的蝕星蠍突然集體轉向暗星的方向，發出聲整齊的嘶鳴，像是在呼喚被困的同伴。王胖子看著它們透明的紫色背甲在金光中閃閃發亮，突然覺得這些小傢伙沒那麼可怕了，甚至有點可愛，像群做錯事想補救的孩子。
星艦離開小行星時，淨化後的蝕星蠍紛紛爬上船舷，組成道活的護欄，背甲的光芒在星空中劃出璀璨的尾跡。吳迪將隊長的星航服徽章別在駕駛艙的牆上，徽章的玄鳥紋正與星艦的系統同步，不斷更新著母巢的防禦資料——那是隊長用最後的力量留下的禮物。
王胖子在控制檯前鋪開張新的獸皮，用星砂筆在上面畫下顆紫色的小行星，旁邊標註著“蠍崽幼兒園”，還畫了個咧嘴笑的小人，手裡舉著根洛陽鏟，像在給幼蠍們上課。“等這事了了，咱把這兒改造成個保護區。”他舔了舔筆尖的星砂，“讓白蠍子當園長，保管這些小傢伙不敢調皮。”
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