雨是凌晨三點開始下的，裹著海腥氣砸在青石板上，濺起的水花裡混著碎骨渣。吳迪蹲在龍王廟的門檻上，指尖捻起塊顱骨碎片，內側的刻痕在閃電中亮起——不是常見的鎮邪符文，是串倒寫的星圖，北斗七星的斗柄指向廟後的礁石群，像被人硬生生掰彎了方向。
“這地方邪性。”王胖子用洛陽鏟撬開供桌下的地磚，磚縫裡滲出的不是水，是粘稠的黑血，落在地上凝成蠍子狀的血珠，“漁佬說昨晚漲潮時，有艘明代的福船憑空冒出來，船帆上就畫著這鬼星圖，早上再去看，只留下滿地碎骨頭。”
白蠍子突然從吳迪的袖管裡竄出，尾鉤對著神像後的陰影猛蟄。陰影裡傳出甲殼摩擦的脆響，一隻巴掌大的海蟑螂爬了出來，背甲上的紋路竟與星圖刻痕完全重合，觸鬚上還纏著半片腐朽的船帆纖維，纖維裡隱約能看到“永樂”二字。
“明代官船。”吳迪扯斷纖維，海蟑螂突然炸開，黑色的體液濺在供桌上，竟在木紋裡蝕出條船的輪廓，船底的位置有個月牙形的凹槽，正好能放進他脖子上掛著的青銅符——那是爺爺從西沙沉船裡帶出來的，符背面的月牙紋與凹槽嚴絲合縫。
青銅符嵌進去的瞬間，神像突然前傾，露出背後的暗門，門楣上的石龍吐出水珠，水珠落地的位置形成個漩渦，漩渦裡浮出張人皮紙，上面用硃砂畫著福船的剖面圖，貨艙中央標註著個“囚”字，旁邊的註解是行潦草的小字：“星落為棺，魚食為祭”。
“這船是口活棺材？”王胖子用燈照向暗門深處，裡面的石階上長滿了海苔，苔絲裡纏著腐爛的鎖鏈，鏈環上的鏽跡在燈光下泛著金屬藍，“鏈子裡摻了隕鐵，能鎖陰物。”
走下石階才發現，所謂的暗門其實是條海底隧道，巖壁上的牡蠣殼裡嵌著無數骸骨，顱骨的眼眶都朝著隧道盡頭，像是在跪拜什麼。白蠍子突然對著頭頂嘶鳴，吳迪抬頭，看見隧道頂部的岩層裡嵌著艘船的龍骨，龍骨的縫隙中滲出金色的粉末，落在地上聚成北斗七星的形狀，只是斗柄的方向與星圖刻痕相反。
“船是被硬生生嵌進巖壁的。”吳迪摸出羅盤，指標瘋狂旋轉，最後停在龍骨的位置，“這裡的地磁被隕鐵擾亂了，星圖是反的，真正的入口在斗柄指向的反方向。”
王胖子突然踩到塊鬆動的骸骨，腳下的岩層應聲裂開，露出底下的暗河，河水泛著詭異的熒光，裡面漂浮著無數透明的魚卵，卵裡的胚胎長著人的手指和魚的尾鰭。“是‘星落魚’的卵。”他認出這是《海錯圖》裡記載的怪魚，傳說以隕鐵為食，能在星光照耀下化為人形，“人皮紙上的‘魚食為祭’，指的就是這玩意兒。”
暗河中央的石臺上，果然停著艘福船的殘骸，船身的朱漆雖已剝落，但“永樂通寶”的船徽仍清晰可見。貨艙的門虛掩著，裡面傳出鐵鏈拖地的聲響，吳迪推開門的瞬間，一股腥甜的氣息撲面而來——艙壁上掛著十幾具被剝了皮的屍體，皮膚被繃在船骨上，拼成了張完整的星圖，星圖的中心，一個穿著明代官服的人影正背對著他們，手裡把玩著半截鐵鏈。
“終於來了。”人影轉過身，他的臉是張拼湊的人皮，左眼是魚眼，右眼嵌著顆隕鐵珠，鐵鏈的另一端鎖著個巨大的鐵籠，籠裡的星落魚已經成年，魚頭人身，鱗片上的星點與艙壁星圖完全對應，“我等了六百年，就等有人能看懂反星圖。”
白蠍子的尾鉤突然射出毒液，人影卻不閃不避，毒液落在他身上竟冒起白煙，露出底下的甲殼——他根本不是人，是用人皮、魚骨和隕鐵拼湊的怪物。怪物甩出鐵鏈纏住吳迪的腳踝，鏈環上的星圖刻痕突然亮起，與青銅符產生共鳴，吳迪的眼前瞬間閃過無數畫面：福船在星夜下航行，船員將星落魚裝進鐵籠，一個戴著青銅符的官員正在繪製星圖，最後畫面定格在一場海嘯，船被捲入漩渦，官員將青銅符塞進魚嘴……
“你是當年的押運官？”吳迪掙脫鐵鏈，青銅符在掌心發燙，“你把自己和魚拼成共生體，就是為了等後人來解密？”
怪物發出咯咯的笑聲，鐵籠裡的星落魚突然撞向欄杆，鱗片上的星點連成線，在貨艙頂部組成個真實的星圖，與爺爺筆記裡記載的“永樂星圖”完全一致，只是在紫微垣的位置多了個黑點，“那是‘鎮星’，當年被隕石撞偏了軌道，朝廷怕星變示警，才派我們押運星落魚去西沙，想用魚血祭祀鎮星。”
王胖子突然發現船底在滲水，暗河的水位正在上漲，星落魚的卵開始孵化，幼魚的牙齒已經長成，正順著船板的縫隙往上爬。“這船要塌了！”他揮起洛陽鏟砸向鐵籠的鎖，鎖芯裡掉出塊玉佩，上面刻著“鄭和”二字，“是鄭和船隊的東西！”
玉佩落地的瞬間，星落魚突然發出悠長的鳴叫，貨艙頂部的星圖開始旋轉，鎮星的黑點越來越亮，最後化作道光束射向隧道入口。怪物的甲殼在光束中漸漸剝落，露出裡面的骸骨，骸骨的胸腔裡，藏著一卷羊皮地圖，上面標註著鎮星隕石的墜落點——不在西沙，在更東的琉球海域，那裡有座海底祭壇。
“隕石裡藏著星核。”骸骨的下頜骨上下開合，像是在傳遞最後的資訊，“朝廷騙了我們，他們要的不是祭祀，是……”話沒說完，船身突然斷裂，暗河的水瞬間灌滿貨艙。
吳迪抓起羊皮地圖，白蠍子叼著青銅符跳上他的肩頭。王胖子揹著他衝出斷裂的船身，星落魚的幼魚已經佈滿隧道，卻在接近青銅符時紛紛避開，像在敬畏什麼。當他們爬出暗門回到龍王廟時，外面的雨已經停了，海面上泛起金光，一艘完整的福船虛影正在晨曦中航行，船帆上的星圖斗柄直指東方，與羊皮地圖的標記完全吻合。
“琉球海域。”吳迪展開地圖，祭壇的位置畫著個三足鼎的符號，與爺爺在歸墟見過的青銅鼎一模一樣，“隕石、星核、祭壇……這事兒沒那麼簡單。”
白蠍子突然對著東方嘶鳴，海平線的盡頭，一輪紅日正從海面升起，陽光穿過雲層，在海上投下道金色的光帶，光帶的盡頭，隱約能看到座島嶼的輪廓，島上的礁石在晨光中像無數只伸向天空的手。
王胖子摸出酒壺灌了口，酒液裡映出的星圖正在變化，鎮星的位置不再是黑點，而是顆閃爍的紅星，像只睜開的眼睛。“老吳，你說那隕石裡，會不會真藏著什麼星變的秘密？”
吳迪沒有回答，只是將青銅符系得更緊。他知道，羊皮地圖上的每處標記都藏著危險，海底祭壇的深處，或許有比星落魚更可怕的東西，或許有朝廷掩蓋的真相，或許有爺爺當年沒能帶走的遺憾。但此刻海風吹在臉上，帶著星核的氣息，他突然覺得掌心的青銅符不再冰冷，像有顆心臟在裡面跳動，與遠處的紅星遙相呼應。
遠處的漁船開始出海，漁民的號子在海面上回蕩，沒人知道龍王廟下藏著六百年的秘密，沒人知道海底的福船正在等待下一次漲潮。吳迪望著琉球的方向，白蠍子的尾鉤在陽光下泛著冷光，他知道，這趟航程才剛剛開始，而那座海底祭壇裡，一定有什麼東西，正等著青銅符的到來，等著有人揭開鎮星墜落的真正原因。
至於祭壇裡是機關密佈，還是有更詭異的共生體，誰在乎呢。重要的是洛陽鏟已經上好了油，羅盤的指標指向了正確的方向，海面上的光帶還沒消失，像在為他們引路，通向那片被鎮星隕石改變的海域，去看看六百年前的星變，究竟藏著怎樣的驚天騙局。
船行至琉球海域第三夜，王胖子把最後半塊壓縮餅乾掰給白蠍子時，甲板突然傳來“咚”的一聲悶響，像有什麼重物砸在了船板上。吳迪正對著羊皮地圖比對星象，聽見動靜猛地抬頭——月光下，船舷邊趴著個黑影，溼漉漉的頭髮裡纏著海帶，背上的鱗片在銀輝中泛著冷光，竟是條成年的星落魚。
“這玩意兒怎麼跟來了？”王胖子抄起洛陽鏟，星落魚卻突然開口，聲音像水泡破裂般含混：“祭壇……活了……”它的胸鰭指向東北方向，那裡的海平面泛著詭異的綠光，像被打翻的熒光劑，“隕石在啃食海溝……”
話音未落，星落魚突然抽搐起來，鱗片下滲出黑色的血液，落在甲板上蝕出細密的小孔。吳迪按住它的背鰭，發現鱗片下藏著張人皮紙，上面用硃砂畫著幅解剖圖：星落魚的頭骨裡嵌著枚隕鐵釘，釘尾纏著根紅線，線的另一端連著個小小的三足鼎，正是地圖上標註的祭壇符號。
“是被人控制了。”吳迪拔出隕鐵釘，星落魚的瞳孔漸漸恢復清明，“有人在祭壇用紅線操控星落魚，讓它們當誘餌。”白蠍子突然對著綠光的方向嘶鳴，尾鉤彈出的毒液在空中凝成道弧線，指向綠光中心的暗礁群——那裡的礁石形狀竟與祭壇的三足鼎完全吻合，只是其中一足的位置陷進了海溝，露出底下的青銅紋路。
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”。合匯址雅瑪的緣邊林雨在們我，天三要需復修艦星“，定堅和疚愧有只，婪貪有再不里神眼的方對，人魚養向看他”。染汙被別心小，強更量能片碎核星的裡那，’壇祭軌日‘的族鳥玄是能可，號符太的裡林雨“：子胖王給遞半一，半兩分符銅青將，頭點迪吳
。同相全完符銅青的迪吳與紋鳥玄的上柄匕，的們他給賜和鄭是那，寒著閃首匕銅青的間腰領首的人魚養。的吃上路備準是然顯，糖砂星塊半著叼鉤尾，包揹的迪吳進鑽則子蠍白。去游向方的骸殘艦星著朝，迪吳起托鰭背用，面水出躍然突魚落星
”。域海的後化淨到看能就，來回們你等“，躬鞠向方的迪吳著對人魚養”。航起新重艦星讓會們我“
。域海的忘被片這著護守深海在，臟心的跳顆兩像，織金的石隕星鎮與芒的紋鳥玄，晰清漸漸中月在廓的骸殘艦星，向方的壇祭眼了頭回他。船漁的邊礁暗在靠停向指，頭箭出畫上地在芒的片鱗，路帶邊腳他在魚的魚落星，走外溶往符銅青塊半著揹子胖王
