冷子興演說榮國府時，交代了賈政對寶玉“不喜讀書”的厭惡，奠定了全書父子衝突的基調。
賈政原本指望長子賈珠光宗耀祖，但賈珠早夭。後來王夫人生下寶玉，出生時嘴裡銜著一塊五彩晶瑩的通靈寶玉。滿週歲時，賈政要試他將來的志向，便將世上各種東西擺了無數叫他抓。誰知寶玉一概不取，伸手只把些脂粉釵環抓來玩弄。賈政因此大怒，斷定他將來必是個“酒色之徒”，從此便不甚愛惜。
“不想後來又生一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴裡便銜下一塊五彩晶瑩的玉來……那政老爹便強名他為寶玉。如今長了七八歲……雖極淘氣頑劣，然其聰明乖覺處，百個不及他一個。只是他的脾氣異常，竟也不顧什麼尊卑上下，常說要‘女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉’。我見了女兒，我便清爽；見了男子，便覺濁臭逼人。你道好笑不是？說出這些話來，那政老爹聽了，如何不氣！”
大觀園試才題對額（第十七回）
大觀園落成，賈政帶領清客相公和寶玉遊園題匾額對聯。一路上，賈政多次藉機考驗並訓斥寶玉，但在聽到寶玉那些靈動飄逸、不落俗套的詩文時，內心其實十分讚賞，表面上卻總是以“畜生”、“無知的業障”等惡語斥責，甚至冷笑或喝罵，典型的“中國式嚴父”。
賈政聽了，點頭微笑。眾人皆稱讚不己。賈政又喝道：“畜生，畜生！可謂‘管窺蠡測’矣。”因命再題一聯。寶玉道：“……吟成豆蔻才猶豔，睡足酴醾夢亦香。”賈政笑道：“這是套的‘書成蕉葉文猶綠’，不足為奇。”眾客道：“李太白‘鳳凰臺’之作，全套‘黃鶴樓’，只要套得妙。據我們愚見，這一首倒比前一首更好。”賈政搖頭道：“不好，不好！”
笞撻寶玉（第三十三回）
忠順王府派人來索要琪官（蔣玉菡），加上賈環進讒言說寶玉強姦金釧兒未遂導致其跳井，新仇舊恨交加。賈政氣得面如金紙，親自拿大棍將寶玉按在凳子上死打，首到王夫人趕來哭訴，甚至搬出己故的賈珠，賈政才長嘆一聲停手。
賈政喘吁吁首挺挺坐在椅子上，滿面淚痕，說道：“罷了，罷了！我今日越發要打死這個孽障，也省得日後連累老子！”…… 王夫人抱住板子，哭道：“……既要勒死他，快拿繩子來先勒死我，再勒死他。我們娘兒們不敢含怨，到底在陰司裡也得個依靠。”說畢，爬在寶玉身上大哭起來。賈政聽了此話，不覺長嘆一聲，向椅上坐了，淚如雨下。
中秋夜宴與講笑話（第七十五回）
中秋夜，賈母命大家擊鼓傳花講笑話。輪到賈政時，為了討好母親，他講了一個怕老婆的男人舔妻子洗腳水的笑話。結果因為賈政平時太過嚴肅，這笑話顯得極其滑稽可笑，惹得賈母和眾人大笑，但這反而讓賈政自己感到十分不自在。
