最後一朝決裂，負氣別離。李怡萱性子倔強執拗，不肯低頭示弱，獨自漂泊亂世，兜兜轉轉，最終困於邙山絕境，才有了後來被救入谷、得以安穩度日的際遇。
入谷之後，得山水滋養、眾人照拂，她才慢慢走出年少情傷的陰霾。藥谷與世隔絕的安寧，撫平了她心底的戾氣與傷痕。此後與孫原朝夕相伴、相知相惜，兩兩傾心相守兩年，心境日漸澄澈安穩，早已在藥谷紮根，以為前塵舊事，盡數塵封。
所有人都以為，那段年少荒唐的愛恨糾葛、青梅舊怨，早已隨她隱居避世、決絕遠走，消散在歲月深處。無人料到，時隔數年，千里輾轉，那個曾將她深深灼傷的故人，竟一路追跡而來，悄然落腳鄴城麗水書院，再度出現在李怡萱眼前。
這從來不是機緣巧合。是蓄意追尋，是刻意貼近，是蟄伏多年、靜待時機的暗自糾纏。
理清所有始末，楊青默然立在原地，一時無言。他本是局外晚輩，此前只聞流言表象，不知深埋數年的私人恩怨。洞悉內情之後，他不敢妄議半句，神色愈發凝重，進退兩難。
小院重歸寂靜。溪水潺潺，沸湯簌簌，聲聲入耳，愈發擾人心緒。嫋嫋水汽漫開，模糊了石案輪廓，卻半點化解不開二女心底沉凝的心事。
心然靜靜佇立片刻，心底思緒百轉，面上依舊溫潤沉靜，不露分毫情緒。她素來穩妥，遇事只願顧全身邊人的安穩，不想一時衝動，釀成無可挽回的私人遺憾。
她緩步落座林紫夜身側，素白指尖輕輕覆上她微涼的手背。林紫夜常年採藥製藥，雙手慣染藥涼，此刻心緒鬱結、慍意暗湧，指尖更是冰徹，指節緊繃，藏著壓不住的躁動。
心然掌心溫潤，力道輕柔穩妥，慢慢撫平她緊繃的肌理，低聲緩語，句句皆是替二人私情考量：“風波才起，內情未明，一切都還在暗處。”
“青羽遠在北疆，常年身處殺伐戰局，心境本就緊繃脆弱。他與萱兒如今情穩心安，這般陳年舊情、愛恨糾葛，最是擾人心神，極易亂了他的心境。依我看，眼下暫且不宜告知。”
她的考量素來周全細緻。孫原常年征戰在外，心神耗損極重，唯一的慰藉便是藥谷的安穩、與李怡萱的相守。這份塵封的舊情糾葛，一旦驟然傳入他耳中，只會徒增煩憂、滋生猜忌，攪亂他心底僅存的平和安穩，白白折損二人相守的溫情。
暫時隱瞞，無關怯懦迴避，只是想護好二人當下的安穩。等查清夏緒洋的真實來意、穩住萱兒的心緒、理清所有糾纏，再擇機言說，才不至於倉促壞事。
可這份隱忍周全、求穩護人的思量，落在護短重情的林紫夜眼中，恰恰戳中了她最深的顧慮。
林紫夜素來直白護親，最怕人情藏怨、誤會深埋，小事拖成難解的心結。她素來清冷剋制，極少情緒外露，此刻卻壓不住心底的焦灼，輕輕掙開心然的手，眉眼微蹙，清冷眼底翻著沉憂，語聲稍揚，帶著幾分執拗的篤定：
“隱瞞？這般私事，哪裡瞞得住，又能瞞多久？”
“夏緒洋刻意奔赴書院、步步貼近萱兒，心思已然昭然，絕非無心偶遇。二人同院求學，日日相見，同窗往來名正言順、無從避忌，流言只會愈傳愈盛，舊日牽絆也會越纏越深。”
“等青羽自北疆歸來，不用旁人多言，他遲早會自行察覺。到那時二人相處日久，舊情若有半分復燃，誤會早已紮根心底，隔閡已然成型，愛恨糾纏、是非難辨，遠比此刻更難堪、更難解！”
她看得透徹，孫原生性隱忍深沉，心事從不外露，心底情念最易暗自沉澱、反覆拉扯。一旦與萱兒生出情感芥蒂，便是經年難消的裂痕，最是磨人，也最是傷人。
心然全然懂她的顧慮，字字皆是肺腑，絕非無端焦慮。只是二人立場不同，取捨各異。林紫夜怕當下隱忍，釀成日後無解情傷；她怕倉促點破，親手打碎二人眼下安穩的情愫。一邊是防患未然，一邊是穩妥保全。
她眼底掠過一絲淺淡無奈，依舊溫柔不爭，再度輕輕覆上林紫夜的手，以溫柔篤定的力道安撫她躁動的心緒。人情糾葛從無萬全之法，只能步步斟酌，緩緩觀望。
短暫沉靜過後，她轉頭望向竹下束手而立、神色侷促的碧落，語氣溫和安穩，輕聲吩咐：“送楊公子離開小築，送至竹林邊緣便可。”
碧落如釋重負，連忙躬身應下，身姿恭謹，垂首抬步，輕聲示意楊青隨她離去。
楊青滿心忐忑無措，得此吩咐稍稍鬆氣，連忙拱手作揖，鄭重辭別二人，跟著碧落踏上竹林小徑，緩步離去。
清風穿竹，簌簌作響，隔去了身後庭院的沉鬱壓抑。一路竹林幽深，四下寂然，唯有腳步輕叩青石的細碎聲響，襯得這片竹林愈發清幽靜謐。
行至半途，楊青終究壓不住心底疑雲，輕聲試探：“碧落姑娘，方才院中所言的過往糾葛，我全然不知始末。此事關乎萱兒姑娘與孫公子的私情歸宿，內情纏繞複雜，你常年隨侍身側，可否略說一二？”
他心底茫然，只想理清前因後果，辨明其中利害，才能守住分寸，不無心壞事，不擾二人安穩。
碧落腳步未停，身姿端正，始終垂眸前行，語聲清淡守禮，分寸有度：“楊公子，恕難從命。”
“我本是亂世孤女，無依無靠，承蒙心然姑娘收留庇佑，得以安身。”她語氣平淡，本心澄澈，“我向來恪守本分，只理起居雜務，不探主上私隱，不問旁人情故。孫公子與萱兒姑娘的過往糾葛，我一概不知，亦不敢妄議揣測。”
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