“蘭斯大人，屬下失職！沒有及時察覺到真正的奸細，還差點錯怪了好人。”胖隊長哆哆嗦嗦，神情有些緊張。
“哼！錯怪好人？那你們準備接下來該怎麼辦呢？我黑土城什麼時候成了這種藏汙納垢之地！”蘭斯淡淡道。
“蘭斯大人！屬下該死，屬下立即將所有冒充斯通商行酒館的奸細全部抓捕歸案，嚴刑逼供！所有酒館收歸城主大人！”
“哼！快滾吧！這次就這麼算了，下次再讓我看到你這樣，絕對饒不了你！”蘭斯的眼裡隱隱透著一絲殺氣，作為姆拉克伯爵的忠實擁躉，對胖隊長這樣的黑土城駐蟲，蘭斯是沒有一丁點好感的，如果不是擔心引起伯爵的不快，估計蘭斯現在連撕了胖隊長的心都有。
至於斯通家族……最近幾年，雖然與黑土城一直不太對付，不過雙方還保持著基本的剋制，直到半獸人大戰之後，雙方的關係變得更加微妙，一些明的、暗的衝突變得越來越多……
胖隊長如釋重負，領著一群城衛軍士兵灰溜溜的離開了大鼻子酒館。
“我很抱歉，沐辰！第一次來到黑土城，就讓你有了這麼糟糕的經歷。”蘭斯走到沐辰面前，臉上滿是歉意。
沐辰沒有搭話，而是示意蘭斯稍微等待一下，隨即舉起右手，朝著昏迷不醒的老德普，施展群體療傷術！
……
半個小時之後，沐辰與蘭斯坐在大鼻子酒館一角。
“你是說你們遇到了盜賊的襲擊？”蘭斯驚訝道。
“按理來說盜賊在冬天之前不會再有大規模的軍事行動。”蘭斯略一思考，繼續說道。
“看來你們北境領應該是得罪了什麼不該得罪人！”
“蘭斯，我聽說斯通家族和北域的這些個盜賊有些脫不開的干係，甚至有人告訴我，這些盜賊就是斯通家族派來的！”沐辰眉頭緊鎖，自己的北境領才剛剛建立，不但明年將會面臨半獸人的大舉進攻，就連同屬獅鷲帝國的鄰居，似乎也對自己的領地虎視眈眈。
“是有這種可能，據說這北域的盜賊背後就是斯通家族在暗中支援……”蘭斯頓了頓，繼續說道。
“甚至我們姆拉克伯爵還懷疑斯通家族與蒙比戈壁的半獸人有些合作！”
“唉！算了，不說這些了！我晚上過來是有正事的！姆拉克伯爵本來希望連夜與你進行會面，加強雙方領地未來的合作，雖然北境領現在比較弱小，但是伯爵大人還是希望北境領儘快成長起來，成為我們黑土城的重要盟友，你也知道，咱們旁邊這斯通家族可不是什麼老實的主。”
“不過，考慮到現在咱們獅鷲帝國的局勢，伯爵大人和你這樣的邊境領主，一直都是被大人物們猜忌的物件，領地裡面，一定有人監視著咱們的一舉一動，特別是對於姆拉克伯爵……稍微有些風吹草動……唉！估計第二天就會被人呈報上去！”蘭斯顯得有些沮喪。
“這些年來，伯爵大人也變得越發謹慎，與其他領主的聯絡也越來越少，甚至連伯爵的夫人……咳……咳！”似乎意識到不妥，蘭斯尷尬的咳嗽起來。
“唉！我給你說這些幹嘛！伯爵大人讓我來，一是代表他和黑土城向您表達善意，希望未來可以成為彼此的盟友，二是考慮到北境領明年可能會直面半獸人大軍的入侵，將會在明年入春的時候，再次派出商隊，以貿易的名義，對北境領進行全面的支援。”蘭斯頓了頓，眼神掃過酒館，低聲說道。
“這第三嘛，其實就是一句話，這次前去雲中城，伯爵大人提醒你，一定要多多注意城防軍軍團長歐靈，這人向下與斯通家族關係密切，向上又算得上是大王子殿下的嫡系重臣，在雲中城算得上一言九鼎的角色，這次前去雲中城，一切小心行事，切記不可久留！”
“多謝伯爵大人提點，此去雲中城，本就不是我本意，我自不願久留。”沐辰頓了頓，繼續說道。
“未來北境領將是黑土城最為堅實的盟友！”
“……”
……
黑土城，城主書房。
書房內，燭光搖曳，微弱的光線映照在滿是書籍的木桌上，四周靜謐，只有燭火發出輕微的噼啪聲。
“你確定不去見見這個小傢伙嗎？”一位灰袍人站在書房的陰暗角落，幾乎沒有存在感的他，如果不出聲音，很難發現他的存在。
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