孟彩霞坐在門口的板凳上，手裡攥著納了一半的鞋底，
針在布上 “哧啦” 穿梭，線拉得老長。
她眼神黏在院裡練得熱火朝天的孩子們身上，嘴角止不住往上揚，
手裡的活計都慢了半拍：“淮林，你瞅瞅孩子們這股子勁兒！比以前精神多了，
跟換了個人似的！前兩天我去街道辦問事兒，張主任還拉著我誇咱家孩子看著結實，
我還跟他說，這都是孩子姑父教得好！”
秦淮林蹲在屋簷下，手裡攥著個破了口的搪瓷缸，缸沿都掉了塊瓷，露出裡面的黑鐵。
他小口抿著熱水，熱氣燻得他眼角發潮，聲音帶著點憨厚：“是啊，鐵柱這人心眼實，
對孩子們是真上心，比咱倆想的還周到。雖說咱這離東直門內派出所近，可真遇上事兒，
還是自己有本事最靠譜 —— 前幾年那回，要不是鐵柱及時趕過來，
咱家還不知道要遭多大罪呢，現在想起來都後怕。”
他性子老實巴交，一想起當年被衚衕裡那幾個混混欺負的事兒，
手都忍不住攥緊了搪瓷缸，指節都發白，“那回可真是，我跟他們理論，
那幫傢伙張嘴就罵，還動手推搡，要不是鐵柱來得快，我怕是得挨一頓打了。”
十八歲的秦向夢沒像尋常姑娘家那樣坐在屋裡做針線，而是穿著利落的短打，
袖口挽到胳膊肘，露出結實的小臂。
她手裡攥著根練武用的粗麻繩，正對著院裡那棵老槐樹練踢腿。
只見她身姿靈巧，左腿猛地抬起，腳尖 “咚” 地一下直抵樹幹，
力道足得讓樹葉簌簌往下掉，幾片葉子還落在了她的肩膀上。
踢完穩穩落地，她拍了拍褲腿上的土，臉上滿是自信，眼裡都透著光，
還順手把落在肩頭的葉子扒拉到地上。
孟彩霞看著閨女，眼裡滿是驕傲，聲音都拔高了些：“向夢這腿功真是越來越好了！
想當年，她姑父家繼祖、繼業那幾個娃，三腿兩腳就把七八個人給踹翻了，
我當時就琢磨著，咱家孩子要是也有這本事，往後在衚衕裡行走，我也能放心！
現在倒好，向夢不僅自個兒練得好，連幾個弟弟都被她帶得有模有樣！”
秦向夢聽見媽誇自己，笑著擦了擦額頭上的汗，手裡的麻繩都晃悠起來：“媽，
還是姑父教得好！要是沒有姑父，我哪能有這本事？您忘了，我剛開始練的時候，
連馬步都扎不穩，站一會兒就腳底下拌蒜，還是姑父一點點教我的，
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