炕桌上擺著盤炒黃豆，油亮噴香。
十四歲的賈棒梗穿著件半舊的軍綠色棉襖，袖口磨得起了球，他身子往前探了探，
抓了把黃豆塞進嘴裡，嚼得 “嘎嘣脆”，腮幫子一鼓一鼓的：“媽，
今兒我跟晨晨去衚衕口耍，聽見王奶奶家小子哭呢，說下禮拜要去東北下鄉，
那兒冷得能凍掉耳朵！您說邪乎不邪乎？”
十歲的賈晨跟猴兒似的湊在哥哥身邊，也伸手抓黃豆往嘴裡塞，小臉上滿是好奇，
眼睛瞪得溜圓：“真的呀哥？東北是不是一到冬天全是雪，腳踩進去能沒到膝蓋？
那他去了咋種地啊？總不能在雪堆裡刨坑吧？”
八歲的賈當扎著倆羊角辮，辮梢用紅繩繫著，懷裡抱著個快寫滿的練習本，
手裡攥著支斷了尖的鉛筆，也跟著搭話，聲音脆生生的：“我也聽到了！
還有李家大妞要去陝北呢，聽衚衕裡張大爺說，那邊盡是黃土坡，
風一刮能吃一嘴沙，連白麵饅頭都吃不上，頓頓啃窩頭！”
六歲的賈槐花最小，坐在媽身邊，小屁股還時不時蹭蹭薛小鳳的腿，
懷裡抱著個褪了色的布老虎，奶聲奶氣地仰著小臉問：“媽，下鄉是啥呀？
是不是跟去地壇公園似的，能在外頭玩兒呀？”
薛小鳳低頭抿了口搪瓷缸裡的溫水，笑著抬手摸了摸槐花的頭，
指腹蹭過孩子柔軟的頭髮，語氣溫溫柔柔的：“傻丫頭，下鄉可不是去玩，
是去農村幹活掙工分呢。不過也別聽你哥他們瞎傳，有的地方雖偏，
可只要好好幹，也能吃飽飯。”
說著她抬頭衝棒梗道：“王奶奶家那小子，前兒我還見他娘在院裡縫棉褲呢，
裡三層外三層塞了好幾層棉花，凍不著！再說還有棉襖棉鞋，保準暖和。”
賈棒梗嚼黃豆的動作頓了頓，臉上的輕鬆勁兒少了點，身子往薛小鳳跟前湊了湊，
聲音壓低了些，帶著點不確定：“媽，那再過兩年我也十六了，是不是也得去下鄉啊？”
他眼神里帶著點慌，手指不自覺絞著棉襖下襬，布料都被攥出了褶子 ——
院裡閆家倆小子下月要走的事兒，他早聽大人們唸叨了，一想到要去那麼遠的地方，
連個認識的人都沒有，心裡就發怵，跟揣了只兔子似的。
薛小鳳放下手裡的鞋底，伸手拍了拍棒梗的肩膀，拍得實實在在，嘴角帶著笑，
語氣篤定得很：“你擔心這個幹啥？咱院劉海中家倆小子，不就都留在城裡了？
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