明秀指尖微顫，卻未立刻接過玉瓶。
周橫見狀，不著痕跡地用劍柄輕推她的手腕："既是公主美意，便收下吧。"
他的目光在明秀與雲霞公主之間流轉，彷彿洞悉了某種微妙的心思。
明秀這才頷首致謝，玉瓶入手時，一縷赤焰順著瓶頸游弋，在她掌心化作一朵蓮花狀的火苗。
"多謝公主。" 明秀的聲音比平日輕柔三分，指尖在瓶身上摩挲，彷彿在與火焰對話。
周橫轉而看向雲霞公主："方才那位使拳的壯士，似乎並非貴城編制內的仙衛？"
他的目光掃過戰場，那大漢正獨自坐在一塊焦黑的岩石上，雙手結印閉目調息，身上的金色拳影雖已消散，但周身仍籠罩著一層若有若無的佛光。
雲霞公主順著他的視線望去，嘴角浮起一抹了然的笑意："大人好眼力。這位壯士，確是家父從下界救回的散仙。" 她輕輕拂動輕紗，露出腰間懸掛的另一枚玉瓶，"三百年前下界大劫，家父在往生海畔遇見重傷的他，當時他渾身浴血，卻仍揹著一位叫杜若曦的姑娘突圍。"
“杜若曦？”周橫瞳孔驟然收縮，這個細節與他記憶中的某個畫面重疊 —— 當年他在重雲樓，和一個厲害至極的禪修幹過一架，從此成為生死之交。
這個禪修便是劉病虎。
而那個叫杜若曦的姑娘，便是重雲樓的老闆娘。
"在下想見見這位劉壯士。" 周橫按住腰間劍柄，語氣卻罕見地帶上了幾分急切。
"這......" 雲霞公主猶豫片刻，目光投向正在調息的壯漢，"劉壯士不喜生人，不過大人若有舊識之緣......"
話音未落，周橫已大步流星地穿過戰場。
他的腳步踏在焦土上，驚起數只棲息的夜梟。
劉病虎聞聲睜眼，渾濁的瞳孔在觸及周橫的瞬間突然爆發出璀璨金光，彷彿兩簇寂滅多年的古佛燈芯重新點燃。
"阿橫？" 劉病虎沙啞的聲音帶著難以置信的顫抖，他掙扎著起身，卻因舊傷復發踉蹌半步。
周橫上前扶住他的臂膀，掌心觸碰到那道熟悉的月牙形傷疤，記憶如潮水般湧來 —— 那是當年，兩人在重雲樓的戰鬥中，被阿橫的拳芒劃出來的印記。
"病虎，真的是你。" 周橫的聲音罕見地激動，無名古劍亦是如識得劉病虎一般，發出一聲錚鳴。
劉病虎突然雙手合十，額頭抵住周橫的肩頭，佛家真言如梵鍾在胸腔共鳴："南無阿彌陀佛...... 在往生海畔發願，若能再見施主一面，必以金身相報。"
"誰要你的金身！" 周橫重重拍在他後背，卻發現對方的脊椎骨竟如枯柴般嶙峋，"這些年你到底經歷了什麼？"
劉病虎緩緩直起身子，袈裟下露出半截焦黑的右臂："下界大劫時，我為保護境界被魔火焚身。雲遊前輩用三十種仙焰為我重塑經脈，卻因此......" 他突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢位金色的血液，"咳咳...... 卻因此與佛法再無緣分。"
周橫沉默地取出療傷丹藥，卻被劉病虎搖頭拒絕："貧僧早已是無漏之體，丹藥無用。" 他望向不周山的方向，眼中金芒漸弱，"不過能在圓寂前再見施主一面，也算功德圓滿。"
"放屁！" 周橫突然暴喝，無名古劍應聲而起，"你我兄弟說好要一起在這仙域闖蕩，攪他個天翻地覆，你敢死在半路上試試？"
劉病虎苦笑："施主可知貧僧為何在此？" 他指了指腰間的佛珠，"雲遊前輩救我時，貧僧曾立誓護雲霞公主周全。如今三十三種仙焰關乎不周山存亡，貧僧......"
"我替你護！" 周橫打斷他的話，突然抓住他的手腕按在自己心口，"你聽 ——"
劉病虎感受到那熟悉的心跳聲，以及其中蘊含的澎湃氣血，瞳孔中突然倒映出當年在修真界的景象：雲海翻湧間，兩人倚劍而笑，山風捲起他們殘破的衣衫，彷彿在預告一場跨越生死的重逢。
"阿橫......" 劉病虎的淚水滴落在周橫掌心，"貧僧......"
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