牢房的黴味像浸透毒液的棉絮，死死裹住周橫的呼吸。他垂眸盯著地面蠕動的黑色甲蟲，聽著隔壁囚室傳來的啜泣聲，指尖在袖中悄然捏碎了三枚蘊含土系法則的碎石。《太虛衍道訣》的真氣如蛛絲般滲透石縫，那些刻在牆壁上的禁制符文泛起微光，卻在接觸到混沌氣息的瞬間如冰雪消融。
“新來的，別白費力氣了。” 刀疤漢子嘶啞的聲音在角落響起，“這牆是用玄鐵礦石混著亡魂骨粉砌的，當年我巔峰時都撞不破。”
周橫指尖微動，一塊指甲蓋大小的碎石無聲嵌入牆根。他抬眼時，眸中已沒了怯懦，只剩下寒潭般的冷冽：“你說玄鐵老人如今在城主府當差？”
刀疤漢子一愣，隨即警惕地縮了縮脖子：“你問這幹嘛？那老東西現在跟蠻天大人的親衛隊長莫美人走得很近，聽說……”
話音未落，周橫已如狸貓般貼到鐵欄前。他屈指一彈，一枚淬了麻痺毒液的細針穿透縫隙，精準刺入門外守衛的啞穴。那守衛眼中驚色未散，便軟軟倒在地上。
“你……” 乾瘦老頭嚇得牙齒打顫。
周橫沒再理會他們，掌心混沌氣息翻湧，纏繞在鐵欄上的鎖鏈發出 “滋滋” 的腐蝕聲。他側身穿過窄小的缺口，臨出門前忽然頓住，從儲物袋裡摸出幾塊下品靈石扔在地上：“若想活命，就當沒見過我。”
夜色如墨，荒墟城的輪廓在赤色巖漠上宛如一頭蹲伏的巨獸。周橫貼著屋簷陰影疾行，神階初期的偽裝早已撤去，此刻他周身散發著神階後期的威壓，卻用秘法將氣息收斂得若有若無。根據刀疤漢子的供述，玄鐵老人每晚亥時會從城主府的偏門離開，去城東的 “玄兵閣” 取打造好的兵器。
“玄鐵老兒，當年你為了一塊天外隕鐵，將我推入礦坑喂噬金蟲，這筆賬該清了。” 周橫蹲在城隍廟的飛簷上，望著遠處城主府方向騰起的紫色妖氣，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。他知道，刺殺玄鐵老人只是第一步，只有犯下足夠重的罪孽，才能被 “名正言順” 地送入九幽囚天窟。
亥時三刻，玄鐵老人佝僂的身影終於出現在玄兵閣門口。他穿著一身錦緞長袍，腰間懸著蠻天親賜的玄狼令牌，身後跟著兩名神階後期的護衛，步伐間透著與修為不符的倨傲。
“這批‘破仙矛’要是再打不出噬月玄狼的紋路，小心蠻天大人剝了你的皮！” 左邊護衛厲聲喝道。
玄鐵老人諂媚地笑道：“王護衛放心，小老兒已得了莫美人指點，在淬火時加入了三滴‘美人淚’，保管兵器能吸修士精血……”
話音未落，一道黑影如鬼魅般從屋簷躍下。周橫手中握著的並非流銀神劍，而是一把用獄中碎石臨時凝成的短刃，刃尖淬著從噬月玄狼雕像上刮下的毒粉 —— 那是他早年在荒墟城當礦奴時記下的劇毒，專破鐵器防禦。
“老匹夫，納命來！”
短刃帶著撕裂空氣的銳嘯刺向玄鐵老人後心。兩名護衛反應極快，一人揮刀格擋，另一人祭出一面青銅盾牌。周橫手腕一翻，短刃忽然化作一道灰霧，繞過盾牌直取玄鐵老人脖頸。
“找死！” 玄鐵老人怪叫一聲，從袖中甩出一串鐵鏈。鐵鏈上串著九顆漆黑頭骨，正是當年他從萬仙墓裡偷來的 “九魂鏈”。頭骨張開嘴噴出墨綠色毒煙，周橫急忙屏息後退，短刃凝聚的灰霧卻已被毒煙腐蝕大半。
就在此時，一名護衛的長刀已劈至面門。周橫側身避過，指尖彈出數道真氣勁芒，正中護衛手腕。那護衛吃痛鬆手，長刀 “哐當” 落地。另一名護衛趁機祭出一張符篆，符紙上 “囚” 字紅光暴漲，瞬間在周橫四周形成光牆。
“拿下他！” 玄鐵老人捂著脖子喘息，剛才短刃雖未致命，卻在他頸間留下一道深可見骨的血痕，毒粉已滲入肌理，讓他半邊身子發麻。
周橫冷笑一聲，掌心混沌蓮子驟然綻放微光。他不再隱藏實力，神階巔峰的威壓轟然爆發，光牆 “咔嚓” 碎裂。兩名護衛被威壓震得口吐鮮血，玄鐵老人更是驚駭欲絕：“你…… 你是周橫？！當年那個礦奴？！”
“算你還有點記性。” 周橫身影一晃，已到玄鐵老人面前。眼看短刃就要刺穿他的心臟，忽然一道香風襲來，眼前閃過一抹豔麗的紅色。
“放肆！”
一名身著紅裙的女子不知何時出現在場中。她面容妖冶，眉心點著一枚血色美人痣，手中揮舞著一條繡著金線的軟鞭，鞭梢精準纏住周橫的手腕。周橫只覺一股陰柔之力順著經脈蔓延，半邊身子頓時痠軟無力，短刃 “噹啷” 落地。
“莫美人？” 玄鐵老人又驚又喜，“您怎麼來了？”
被稱作莫美人的女子瞥了他一眼，眼神中滿是嫌惡：“若不是蠻天大人讓我來看看兵器進度，你這條老狗早成了刀下亡魂。” 她轉向周橫，媚眼如絲卻暗藏殺機，“敢在荒墟城行刺玄鐵大人，你可知罪？”
周橫暗中運轉功法逼退毒素，面上卻露出瘋狂之色：“玄鐵老狗害我家破人亡，我今日就是要殺他！就算是蠻天來了，我也要捅他幾個窟窿！” 他故意將聲音喊得極大，確保周圍巡邏的守衛能聽到。
莫美人冷笑一聲：“倒是條硬骨頭。不過敢對蠻天大人不敬，單憑這一點，就該把你扔進九幽囚天窟喂亡魂。” 她手腕一揚，軟鞭如靈蛇般纏住周橫全身，“帶回去，交給蠻天大人發落！”
周橫被擒的訊息很快傳遍荒墟城。當他被押上囚車時，沿途百姓紛紛躲避，只有少數膽大的礦奴偷偷張望，眼中閃過複雜的光芒。囚車由四匹噬月魔狼拖拽，莫美人坐在車頭，手中把玩著一面青銅鏡子，時不時回頭打量周橫。
“你這小子，倒是有幾分膽識。” 莫美人忽然開口，聲音柔得能滴出水來，“可惜跟錯了主子。當年若不是你爹硬要護著那批仙晶礦，又怎會落得全家被賣為奴的下場？”
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