“什麼？”皇后大吃一驚：“她還要不依不饒？”
“她一直都沒有放棄此事，並且還調查到了嚴院判與任明奇的身上。”
“嚴院判知道多少？”
“當初就是嚴院判給蘇妃的藥裡下的毒，不過，此事全部都是任明奇經手的，我並未親自出面。”
“任明奇呢？”
“任明奇知道此案所有經過。而且，池宴清與白靜初已經蒐集到了關於他的許多罪證，勢必是要問罪他，替白靜初的外公報仇。這一次，我們怕是保不住他。”
皇后一陣心驚：“那怎麼辦？”
“此事微臣想過，我們只能壯士斷腕。”
“快說，別賣關子了。”
“如今形勢不受我們掌控，我們最好的辦法就是讓他們儘早結案。”
皇后遲疑地問：“你的意思是要犧牲任明奇？”
楚國舅點頭：“這是最壞的打算，捨車保帥。”
皇后一口反駁，斬釘截鐵：“不行！任明奇的位置牽一髮而動全身，至關重要，絕對不能動！”
“鑄劍山莊一事，皇上似乎已經對任明奇生了疑心，他這錦衣衛指揮使的位置，肯定難保。”
“鑄劍山莊一事本宮也聽太子說起過，你為什麼要指使崆峒綁架姜老莊主？”
楚國舅自然不敢實話實說，敷衍道：“微臣只是想要得到千機弩的鑄造技巧，讓太子殿下當做壽儀獻給皇上，必然能令龍顏大悅，對太子刮目相看。”
皇后狐疑地問：“既然如此，那你又為何要指使任明奇殺人滅口？”
“微臣擔心刁德明被捉之後，供認出我，我也沒有想到，刁德明會與姜老莊主同歸於盡。”
皇后不悅地道：“你若想得到千機弩，大可以向著鑄劍山莊曉之以情，動之以理，何必暗中使這種不光彩的陰險手段？
你這些年做事愈發地大膽狂妄了。你可知道，姜老莊主一死，千機弩的鑄造成為難題，皇上很生氣，所以才會遷怒於任明奇。”
“所以說，這任明奇必須要捨棄了。微臣已經控制了他府上兩位公子，他絕對不敢胡說八道。”
“可任明奇若是出事，這錦衣衛指揮使的位置毫無疑問將會落在池宴清的身上。
池宴清與沈慕舟的交情你又不是不知道，我們將有多大的損失？”
“為了太子，任何人的犧牲都是值得的！”
“本宮覺得你是驚弓之鳥，太多慮了。蘇妃已死，即便白靜初真能翻案，那又如何？蘇妃又不能死而復生，白靜初能查到什麼？”
“任明奇說，白靜初已經找到了蘇妃當年遺失的魯班鎖，而這個鎖子，微臣懷疑，乃是十分重要的物證。”
“魯班鎖？本宮記得三年前你好像跟我提起過，說是李公公曾經暗中尋找過這個魯班鎖的下落。”
“是的，事出必有因，關於太子殿下的秘密，沒準兒就藏在這個魯班鎖裡。”
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