大殿之內，議論聲逐漸低了下去。
皇帝淡淡地道：“朕跟眾位愛卿打個賭，誰若是贏了，朕給他封王封侯，賞賜他黃金千兩，不知道眾位愛卿可敢？”
堂下眾臣你看看我，我看看你，不知道皇帝葫蘆裡賣的什麼藥。也有人躍躍欲試。
“不知道皇上您是要賭什麼？”
皇帝微微一笑：“很簡單，朕命人將你們也如白靜初那般，捆到制勝樓外旗杆之上，若是誰能讓京中百姓也燃起篝火，替你們驅寒取暖。朕絕不食言。不知道眾位愛卿，有誰想上前一試？”
朝堂之上瞬間鴉雀無聲。
有人不服氣，也有人面色赤紅地低垂下頭。
“說啊，繼續說啊，剛才那股熱鬧勁兒呢？不是說重賞之下必有勇夫嗎？趙侍郎？”
被點名的官員訕訕地道：“臣自認，不能如白靜初這般，善於蠱惑民心，也沒有她那麼多的財帛，收買人心。”
皇帝“啪”的一聲，一拍龍案：“是，你們的確沒有那麼多的金銀收買人心，因為，你們全部拿來花天酒地，行賄買官了。你們覺得，民心是最不值錢的。”
大臣“呼啦啦”跪了一地。
“微臣不敢！”
“不敢？朕從來不知道，她白靜初一個閨閣婦人，做過什麼罪大惡極之事，竟然令你們幾人如此深惡痛絕，聯名彈劾。
是不是，百姓對她的擁戴，令你們這些搜刮民脂民膏，從不為百姓謀福祉的官員心驚，有了危機感？”
眾人頭也不敢抬。
罰白靜初的是您，誇她的也是您。
她又不是你閨女，怎麼只許你一個人罵，我們別人誰都罵不得？瞧你這急赤白咧的。
“皇上息怒，我等只是覺得，白靜初一黨，竟敢要挾薛大人，未免過於囂張。”
皇帝從金龍案上，取出一個摺子，沉聲喝問薛鏈：“你說你是被要挾，才寫下的認罪書？”
薛鏈點頭：“是的。”
“所以你不承認，這認罪書上你所寫的內容？”
“那都是秦長寂用劍逼著微臣寫的，否則，他就要殺了微臣全家，臣不得已而為之。”
“你是不是以為，秦長寂只有你這一份供詞？只要你矢口否認，就可以反將他一軍？”
薛鏈一愣，十分心虛地道：“微臣不知道，皇上您這話什麼意思。”
皇帝淡淡地道：“的確，秦長寂當時是在威逼你不假，但這些供詞不是你自己親口招認的嗎？左都御史何在？”
左都御史出列，吸吸鼻涕，一張嘴濃濃的鼻音。
“臣在。昨夜宴世子他欺騙微臣，說要請微臣去看一齣好戲。
然後喪心病狂地將微臣丟在了薛大人家的房頂之上。
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