廣州回電來的時候，方主任剛喝一口茶就放下了杯子。
上一回二號表在後廚蒸汽裡起了水汽，剛封進盒裡，廣州那邊便回了電話。廠辦登記員握著聽筒，朝桌邊幾人看了一眼：“接通了。”
“開擴音。”方主任把杯子推遠，杯沿留下一圈淺茶痕，“街道、廠辦、驗貨的人都在。回話別隻落進一個耳朵裡。”
聽筒裡先是一陣電流聲，隨後，南方供貨人的嗓音傳出來，隔著千里路，仍透著一股不急不緩的硬勁。
“方主任，樣貨出廠前都檢過。每一塊，過手前有記錄。”
王主任把退換登記單壓平：“二號表在北方測試時有水汽，現場人員都看見了。”
“水汽這事，不能只看見就定性。”供貨人說，“北方測試環境特殊，冷暖差得大，蒸汽條件也和我們那邊不同。輕微水汽，未必就是質量問題。”
方主任聽完，臉色一下難看起來。他沒有立刻發火，只把手掌壓在桌角，指節繃得發白。
王主任盯著那張登記單，心裡也堵得慌。街道最不願意乾的，就是夾在兩頭中間。一頭是等著用表的居民，一頭是把“環境特殊”掛在嘴邊的供貨方。街道替誰把話說死都不合適，可這塊表又不能裝作沒出過問題。
方主任開口，嗓子沉了些：“你的意思是，二號表確實起了水汽，但你們暫時不認它是質量問題？”
“不能只憑北方一次測試確認。”對方答得很快，“我們出廠前檢過，這一點也請你們尊重。”
“那退換怎麼認？”王主任接住話頭，“什麼情況接收，拿什麼憑據，誰簽收，多久答覆，今天能給個準話嗎？”
電話那端頓了一下。
“這個要看具體情況。”
王主任的嘴角動了動，沒笑出來：“具體情況就在桌上。二號表封著，測試有人看見，記錄有人寫。你們說不認，至少得說清楚，不認的是哪一條。”
供貨人仍舊不鬆口：“我們不是不處理。只是輕微水汽，未必達到退換標準，要按我們的流程進一步判斷。”
“流程是什麼？”方主任追問。
“等我們內部確認後，再回復。”
這一句落下，聽筒裡只剩細碎的電流聲。供貨端不是沒聽見，也不是沒收到記錄，他們只是把話頂在“進一步判斷”上，既不認，也不給退換的門檻。
電話斷了。
登記員的筆尖停在半空，紙上那句“按我方流程”後面拖出一小截墨線。
許大茂原本靠在門邊，這會兒立刻直起身，像終於等到了能開口的時候。
“看吧！”他揚起聲音，“我早說了，壞了沒人管。水汽都出來了，人家一句環境特殊，就把手洗得乾乾淨淨。你們還讓大家登記，真出事誰兜著？”
有人小聲說：“人家也沒說完全不管。”
“那他說怎麼管了嗎？”許大茂一扭頭，聲音更響，“沒說！這不就是拖著？今天認二號表，明天說北方冷，後天還說蒸汽大。九塊現在沒霧，過幾天呢？誰敢保證？”
他指向桌上分開擺放的表盒，又把目光釘到張成飛臉上：“你不是總說有編號、有流程？南方不認，你那套流程管什麼用？”
張成飛一直沒急著接話。他先看了看封著二號表的盒子，又看向還沒散開的眾人。
“我不替廣州解釋。”他說，“他們說出廠檢過，說北方環境特殊，說輕微水汽不一定是質量問題。這些話，原樣記下來。”
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