“終於找到了，這些就是他們的罪證。”苦兒看著滿倉庫的糧食，激動地說道。
與此同時，周氏在縣衙內整理著百姓們提供的其他線索，發現了惡霸與一些官員勾結的證據。原來，這些官員為了謀取私利，暗中為惡霸和不法商人提供庇護，導致他們在清河縣肆意妄為。
“苦兒，你看這些證據，原來他們背後還有官員撐腰。”周氏將整理好的證據遞給苦兒。
苦兒看著這些證據，眉頭緊鎖，說道：“沒想到他們的勢力如此龐大。不過，既然已經找到了證據，我定要將他們一網打盡。”
苦兒立刻將這些證據整理好，上報給了上級官府。上級官府得知此事後，十分重視，下令徹查。在確鑿的證據面前，惡霸和不法商人以及與之勾結的官員都受到了應有的懲罰。
清河縣的百姓們得知這個訊息後，歡呼雀躍。他們紛紛來到縣衙，感謝苦兒和周氏為他們所做的一切。
“大人，您真是我們的青天大老爺啊！”
“是啊，若不是大人和夫人，我們還不知道要受多少苦呢！”
百姓們的讚揚聲讓苦兒和周氏感到無比欣慰。而隨著惡霸和不法商人的剷除，清河縣的物價逐漸穩定下來，百姓們的生活也開始有了轉機。
在解決物價問題的同時，苦兒治理水利的計劃也迎來了轉機。上級官府得知清河縣的情況後，決定撥出一部分資金支援水利工程。有了資金的支援，水利工程終於可以順利啟動。清河縣的百姓們紛紛踴躍參與，大家齊心協力，共同為建設美好的家園而努力。
《窮妻》第十九部分：水利工程與波折
隨著上級官府資金的到位，清河縣的水利工程正式拉開帷幕。苦兒親自指揮工程的進行，他每天都奔波在施工現場，與工匠們和百姓們一起勞作。周氏也沒有閒著，她組織了一些婦女，為工地上的人們燒水做飯，照顧大家的生活。
在苦兒的帶領下，河道的疏通工作有條不紊地進行著。人們用鋤頭、鏟子等工具，一鍬一鍬地挖開堵塞河道的淤泥和雜物。然而，工程並非一帆風順，很快就遇到了難題。
在挖掘一條主要河道時，工人們發現地下有一塊巨大的岩石，擋住了河道的去路。這塊岩石十分堅硬，普通的工具根本無法將其撼動。
“這可怎麼辦？如果不搬走這塊岩石，河道就無法疏通，整個水利工程都可能前功盡棄。”苦兒看著岩石，眉頭緊鎖，心急如焚。
工匠們紛紛搖頭，表示無能為力。這時，一位年輕的工匠站了出來，說道：“大人，我聽說有一種方法，就是用火燒岩石，然後再澆水，利用熱脹冷縮的原理，或許能將岩石裂開。”
苦兒聽後，覺得有道理，決定一試。於是，工人們按照這個方法，先用木柴在岩石上生火，將岩石燒得通紅，然後再澆上冷水。只聽“轟”的一聲，岩石果然出現了裂縫。大家見狀，紛紛歡呼起來，繼續用工具將岩石破碎，終於清除了這個障礙。
然而，一波未平一波又起。就在工程順利進行時，突然傳來訊息，附近的一個村子爆發了疫情。許多百姓染上了疾病，生命垂危。這一訊息讓苦兒和周氏十分震驚。
“苦兒，疫情可不是小事，我們必須立刻想辦法。”周氏焦急地說道。
苦兒立刻停止了水利工程的工作，帶領縣衙的官員和郎中們前往疫情爆發的村子。他們挨家挨戶地檢視病人的情況，發放藥物，組織村民們隔離。然而，疫情傳播迅速，現有的藥物遠遠不夠。
“這樣下去不行，我們必須儘快籌集更多的藥物。”苦兒說道。
周氏看著苦兒，堅定地說：“苦兒，我陪你一起去。我們去附近的縣城看看，或許能找到足夠的藥物。”
於是，苦兒和周氏帶著幾個衙役，馬不停蹄地趕往附近的縣城。一路上，他們日夜兼程，心中只有一個念頭，那就是儘快找到藥物，拯救清河縣百姓的生命。
《窮妻》第二十部分：戰勝疫情與新的開始
苦兒和周氏一路疾馳，終於趕到了附近的縣城。他們四處奔波，尋找藥鋪，向藥鋪老闆們說明清河縣的疫情情況，請求他們支援藥物。然而，由於近期疫病流行，各個藥鋪的藥物儲備也十分緊張，一時間很難湊齊足夠的藥物。
“老闆，求求您了，清河縣的百姓們都在生死邊緣，您就看在老天爺的份上，救救他們吧。”周氏焦急地向一位藥鋪老闆哀求道。
藥鋪老闆面露難色，說道：“夫人，不是我不想幫忙，實在是我們的藥也不多了。不過，我可以把我能拿出來的藥都給你們，希望能幫到你們。”
苦兒和周氏感激不已，他們一家藥鋪接著一家藥鋪地跑，終於湊齊了一部分藥物。帶著這些珍貴的藥物，他們立刻趕回清河縣。
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