石柱從陷阱裡爬出來的時候，天剛矇矇亮。
腿斷了似的疼，一動就鑽心，額頭的血糊住了眼睛，他用袖子胡亂抹了把，看見袖口上紅黑一片，也顧不上噁心。陷阱不算太深，是他打獵時常見的那種土坑，底下鋪著些削尖的木棍，萬幸他掉下來時被幾根粗樹枝擋了下，不然這會兒怕是已經沒氣了。
他知道這坑是誰挖的。除了張萬霖，沒人會在這片山上下這種死手。
咬著牙，他拽住坑邊垂下來的野藤，一點一點往上挪。藤條勒進掌心，把舊傷都磨破了，血順著指縫滴進坑裡，濺在那些尖木棍上。爬到坑口時，他實在沒力氣了，癱在地上大口喘氣，胸口像有團火在燒。
遠處傳來幾聲狗叫，是張府的狼狗。石柱心裡一緊，掙扎著往旁邊的灌木叢裡滾，剛藏好，就看見兩個家丁提著棍子從山道上走過，嘴裡還罵罵咧咧的。
“那小子肯定活不成，張老爺還非得讓咱再來看看，真是多此一舉。”
“誰說不是呢？不過也是，這小子跟小玲姑娘走得近，留著總歸是個麻煩。”
“等後天張老爺把人娶進門，直接把他爹拖到府裡來，我看他出不出來！”
腳步聲漸漸遠了，石柱攥著拳頭，指節捏得發白。他們要動他爹。
他不敢耽擱，撕下身上的粗布褂子，胡亂纏在腿上，算是個簡單的固定。站起來時，腿一軟差點摔倒，他扶著旁邊的松樹，定了定神，瘸著往村子的方向挪。走一步，疼一步，冷汗順著脊樑骨往下淌，把後背的衣服都溼透了。
他得先去看看爹。
這時候的林家，氣氛悶得像口密不透風的鍋。
小玲坐在炕沿上，手裡捏著李媽給的那個布包，指腹反覆摩挲著布面上的補丁。娘在灶房裡忙前忙後，其實也沒啥可忙的，就是拿塊抹布來回擦灶臺，擦得鋥亮，像是能照見人。
“小玲，”孃的聲音從灶房飄過來，帶著點試探，“剛才王婆又來說，張府那邊讓人送了些首飾來，說是給你添妝的，金的……”
“我不要。”小玲打斷她，聲音悶悶的。
灶房裡的動靜停了。過了會兒，娘端著碗水走進來，放在她旁邊的炕桌上，嘆了口氣：“娘知道你心裡不舒坦。可你想想，你弟弟那病，得靠藥吊著，家裡這點薄田，收的糧食還不夠交租的……張老爺說了，只要你點頭，立馬讓人去城裡抓最好的藥。”
小玲沒說話。她知道娘說的是實話。弟弟咳嗽得越來越厲害，夜裡常常咳得喘不上氣，爹去鎮上找過郎中，郎中搖著頭說，再拖下去怕是……
“我去看看弟弟。”她站起身，避開孃的眼睛。
弟弟躺在裡屋的小床上，小臉蠟黃，嘴唇乾裂，呼吸聲粗得像破風箱。小玲坐在床邊，伸手摸了摸他的額頭，還是燙的。弟弟迷迷糊糊睜開眼，看見是她，虛弱地笑了笑：“姐……”
“哎，姐在。”小玲趕緊握住他的手，他的手滾燙，還在微微發抖。
“我想……吃桃。”弟弟的聲音細若蚊蚋。
小玲鼻子一酸，眼淚差點掉下來。去年這個時候，她帶著弟弟去桃林，摘了滿滿一籃毛桃，弟弟吃得嘴角都是汁水，說“姐摘的桃最甜”。可今年……
“等你好了，姐就帶你去摘，摘最大最甜的。”她強忍著淚說。
弟弟點點頭，又昏昏沉沉睡過去了。小玲看著他消瘦的臉，心裡像被什麼東西堵住了。她不能讓弟弟有事，可她也不能嫁給張萬霖。這兩條路，怎麼走都像踩著刀子。
正愣神呢，爹從外面回來了。他的臉色比昨天更差，進門就往炕沿上坐，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘氣。
“爹，咋了？”小玲趕緊問。
爹擺了擺手，過了好一會兒才緩過勁來，聲音啞得厲害：“石柱他爹……被張府的人拖走了。”
小玲心裡“咯噔”一下。
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