姑射山的春風越吹越暖，坡上的洋槐開得白茫茫一片，一串串花朵垂在枝頭，甜香漫遍整個平安村。可花香掩不住村裡的閒話，換親這件事，像長了翅膀，短短幾日，已經傳遍了黃土坡的家家戶戶。
錢家與老五家幾番往來，媒人來回奔走，彩禮陪嫁，一一掰扯清楚。說到底是換親，兩家互不收受錢財，你家嫁女兒，我家嫁女兒，以人換人，省去大筆聘禮開銷，這也是窮人家換親最現實的緣由。
豔豔爹孃心裡石頭落了大半。只要兩家兒女過門，傻旦便能成家，自家女兒也有歸宿，在村裡也算了結一樁天大心事。可他們不敢在豔豔面前表現得太過樂觀，女兒整日愁眉緊鎖，一說起婚事，便閉口不言，眼眶瞬間泛紅。
這一日午後，豔豔家院裡，幾個鄰里婦人湊過來納鞋底，東家長西家短，話題自然而然落到豔豔的身上。
“要說豔豔這姑娘，模樣生得十里八鄉挑不出第二個，偏偏攤上這麼一樁換親的婚事，真是可惜嘍。”一箇中年婦人一邊穿針，一邊小聲感慨。
旁邊另一個大嬸撇撇嘴：“可惜歸可惜，又有什麼法子？傻旦三十好幾，那樣的條件，不靠換親，哪裡能娶上媳婦。當妹妹的，替哥哥分憂，也是本分。”
“老五家旦旦倒是個踏實後生，就是家裡太窮，土窯幾孔，地裡薄地幾畝。豔豔這般鮮花似的人，嫁過去，那真是鮮花插在了黃土窩裡。”
閒話不大，卻句句鑽耳。豔豔就在廂房內，隔著一層土坯牆，聽得清清楚楚。她坐在炕邊，手裡拿著一把梳子，半天梳不動幾下頭髮。那些議論，有的同情，有的嘆息，還有幾分看熱鬧的意味，像細密的針，一下下紮在心上。
她也想反抗，可反抗的代價是什麼？哥哥一輩子打光棍，爹孃被全村人戳脊梁骨。鄉土社會里，傳宗接代大於兒女的心意，這個道理，豔豔心裡明白，可明白，不代表甘願承受。
這些天她很少出門，實在要去河邊洗衣、去坡上割草，都儘量揀人少的時辰。可就算躲著走，路上遇見鄉親，總有人停下腳步，打量她幾眼，眼神里藏著說不清道不明的意味。有的嘆氣，有的竊竊私語，豔豔低著頭快步走過，只覺得渾身不自在。
而老五家那邊，小秀同樣承受著流言的重壓。
不少人惋惜小秀聰慧靈秀，卻要嫁給神志不清的傻旦。
“多好的閨女，識文斷字，到頭來就這麼毀了。”
“都是家裡窮害的，生在貧寒門戶，命不由自己。”
小秀聽見這些話，只是默默低頭做事，不辯解，不落淚，把萬般心事壓在心底。只是夜深人靜，躺在炕上，才會悄悄抹眼淚。
旦旦聽夠了村中的閒言碎語，心裡很是不安。他知道，豔豔現在心裡一定很苦。婚事是兩家大人敲定，可豔豔本人，還沒有真正鬆口。強迫得來的姻緣，就算拜堂成親，也得不到真心。他不願娶一個滿心委屈、滿心怨恨的姑娘。
吃過晌午飯，旦旦揣著兩個烤熟的山藥，特意繞路去往豔豔家附近。他不方便直接登門，便守在去往後山的小路旁，那是豔豔平日裡散心常走的路。
日頭偏西，斜陽把黃土坡染成一層淡淡的金紅。果然，豔豔獨自走了過來，一身藍布粗衫，長髮簡單挽起，神色鬱郁，腳步緩慢。
聽見腳步聲，豔豔抬眼，看見站在路邊的旦旦，不由得停下腳步，神色帶著幾分戒備疏離。經過槐樹下那次見面，她知道這就是自己將要嫁的男人，可換親這道坎，依舊橫亙在二人中間。
旦旦見她過來，沒有上前逼近，隔著兩步遠站定，語氣誠懇，沒有半分油滑。
“豔豔，我知道，這門婚事，是兩邊爹孃做主，委屈了你。村裡這些天的閒話，想來你也聽了不少。”
豔豔垂著眼簾，指尖攥著衣角，低聲道：“事已至此，多說這些，又有什麼用處。”
“有用。”旦旦聲音沉穩，“我不想你心裡帶著怨氣過門。我家確實貧寒，沒有綢緞衣裳，沒有金銀首飾，幾孔土窯，幾畝薄地，便是全部家當。這些，我不瞞你。但我旦旦敢對你說一句實在話，我肯出力，肯吃苦。種地、進山採山貨，什麼苦活累活我都能幹。往後家裡的日子，我會一點點掙出來。”
風吹過槐樹枝，落下來幾片細碎花瓣，飄落在兩人腳邊。
“換親是大人定下的，可往後過日子，是你我兩個人。”旦旦目光坦蕩，直直看向豔豔，“嫁過來之後，我不會苛待你。重活不讓你多做，遇事我會和你商量，不會自作主張。倘若將來，你實在跟我過不下去，我也不會死死困住你。我不願要一具滿心愁苦的軀殼做妻子。”
這番話說出來，豔豔猛地抬起頭，有些意外地望著眼前的男人。
在平安村，誰家的婚事不是父母之命，嫁過來便認命。多少男人，娶了媳婦只當作幹活傳宗接代的工具。她本以為旦旦也會同旁人一般，只盼著趕緊把她娶進門，成全兩家心願。卻想不到，他竟會說出這樣一番話。
連日積壓在心底的委屈，忽然翻湧上來，眼眶微微發熱。
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