第 51 章
久違地收到家中來信時，西境已入了冬，終日雨雪，夾帶肅肅北風，呼號千里。姬孟言在家中烤著熱炭，執筆分配各地鐵鋪的出貨數，墨跡在筆尖指端筆走龍蛇，房中靜謐，只餘她的呼吸聲和噼啪作響的炭火聲。
“咚！咚！”門外管家的聲音有些慌亂急促，驚得案上紙中暈開一團斑點。“進來。”姬孟言無奈擱筆，心中有些不悅，看向一臉鬍鬚的褐衣老僕，收斂了臉上怒色，眼神復又淡定：“何事如此慌張？”
聽聞了家中母親所說姬家與楊家的婚書錯漏，她再也不能穩住自己心緒，一巴掌狠狠地拍在了桌上。豈有如此荒唐之事，怎會有如此錯漏的驛差？她要告官狠狠地治他的罪！
毛筆自筆山震落，滾到那本就出錯潑墨的紙上，惹得姬孟言心中怒火更甚。她鼓起胸膛，瞪圓了雙眼，英氣的臉上細眉一橫，更多了幾分肅然。她拿起筆，讓管家馬上去打聽送信之徒，自己執筆開始洋洋灑灑書信大陳此役之惡。
在西境三年多，她甚少歸家，但是姬家與楊家的婚事，她也是知道的。這是情投意合、兩全其美、天公作美之事，竟橫生出如此枝杈，一想到兄長要因此走多少冤枉路，姬孟言就怒火中燒。她生氣地討伐了整整兩頁紙，寫了這驛差和驛館之過，又咒罵了城南楊家的無恥，要母親萬萬不可輕易妥協，娶了兄長不愛的姑娘，到時候家務寧日，才是姬家之難。
“母親，切記，不能忍一時之過，切記切記！”她語重心長地寫完，筆重重一摔在筆山處，癱坐在椅上，長長地舒了一口氣，絲毫未覺如今最需忍耐的是寫了密密麻麻三大頁書信的自己。
管家費了好大勁，幾日後才打聽到送信的是個新來的叫做彭森的驛差。姬孟言當即提了劍過去興師問罪，卻被驛站長好生勸了回來，說沒有這號人物，要她先回家靜候訊息。站長對這些事情十分了然，對姬孟言苦口婆心勸說，這是官驛私差，他們必定給苦主一個交代，只是涉及各方均有官職，需要統一協商，方能日後好相見。姬孟言自己也是做生意的，自然明白萬事留一線的道理，她也放下心中不平，回家靜候訊息。
在房中看著遲遲沒有寄出去的書信，姬孟言思來想去最終將信燒燬了，撤回的還有自己曾經義憤填膺的模樣。信箋發紅，竄起矮小的火苗，而後慢慢翹起灰燼邊，硬化挺立在炭盆裡。她想，把事情解決了，到時候再同父母說，也不必如今回信添他們煩惱。這樣想著，她讓管家擬了回信簡單告知，管家笑著道：“收到信那日已經按照往常慣例寫了簡短回信。”
不是姬孟言犯懶，而是她實在忙得沒有時間回信，姬管家跟著她來到狼胥關，已經熟悉了她的習慣，一開始也是由他覆信的，家裡也都知道，如今也是一樣的。
可是這次，姬孟言竟有些失落。
也不能怪管家，這是她一慣的佈置。
等姬孟言再回到狼胥關時，四處已經一片狼藉。她顧不得整理行裝，閉眼不去看各處傷員哀嚎，先保住存活之人。她令府中各院統計傷情，安頓好家僕屍體，可以移動的到府前救援開路，到時物資自姬家而過，就一切有了盼頭。
“家裡還有多少庫存藥物？”姬孟言扶起地上撫淚的管家，他是年逾四十的硬漢，闖過賊窩，也砍過流氓，都不曾落淚，可如今也止不住淚水。撕心裂肺的苦寒讓人戰慄，不敢側目，姬孟言咬牙讓姬家留存自用的藥物，其餘的都拿去附近分發，先應急用。
天色漸漸暗下來，在無人看見的角落，姬孟言俯身連連嘔吐，既是因為整日沒有進食，如今腹中空空翻騰，噁心直上湧，也因她再也抑制不住心中悲痛，絕望而噁心。
空氣裡瀰漫著斷裂殘牆的塵土氣息，也翻湧著血淚的腥苦，死亡的低壓籠罩著她渾身四周，停下手中鏟鍬之後，她的腦海裡盡是昔日熟悉的人，沉默地躺在地上，傷口斷裂處血液凝結，惹來冬日的蠅蟲和禿鷹，在空中盤旋張望。
四周被這種絕望包圍之時，她聽到了彭森的名字，下意識地執劍飛奔過去。大家都以為她對姬大公子婚事烏龍十分不滿。只有她知道，她在利用“彭森”這個名字，飛奔而去，企圖逃離這個令人窒息的人間地獄。
假如不是“彭森”，那麼換一個別的名字也行，只要她不要看到昔日朋友，如此淒涼死去的模樣……
這是姬孟言真正對彭森的第一個認識，一個可以讓她除去眼前滿山屍體的哀傷，回到過往寧靜生活的鑰匙。彷彿這樣，她就能奔回幾天前，執劍去問驛站時候的和美，當時，宋嫂還張望著跟她嘮家常，小春也活蹦亂跳的。
翌日見到彭森時，姬孟言愣了一下，沒想到眼前這個生得有些秀氣書生面的人，竟是送錯信的驛差。
彭森似乎已經明白她的來意，先出言道了歉，倒讓準備了一肚子話的姬孟言有些傻了眼。她遇到的生意人，無一不是油嘴滑舌，挑盡好處再說的，哪裡會有這種上來就擺低姿態的模樣。
在彭森誠懇的道歉下，姬孟言積蓄已久的火就那樣消失在心間，彷彿沒有劃開的火折，再怎麼吹也燃不起火苗了。姬孟言只得假裝鎮定，強撐著要他陪自己查清此事。
簡直是浪費她多日的準備！姬孟言看眼前人，彷彿一團膨脹開的棉花，她相信，自己再如何發火，也不會讓此人受傷絲毫了。
如此想著，她突然有了些莫名的頹敗。
救災的工作陸續走上正軌，期間發生了很多事情。對於姬孟言來說，彭森是一個很奇怪的人。
他長相俊朗，神情卻總是有些嚴肅古板，原以為是個剛愎之人，他卻在得知自己身份之時，馬上誠懇致歉。他不太喜歡賀長風，見了賀長風和彭晴一起，眼神總如銳利刀劍，在賀長風的四周懸停；可見了彭晴，他又轉換了一副柔和麵孔，再不是那個嚴肅警覺之人。
總之，就是很奇怪。
那日見他決絕地對楊家說他會捨棄這身朝廷官服，以彌補過錯。楊家見他堅決，竟不敢賭了，最後答應了姬家五千兩之數，歸還城北楊家之正緣。
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